铁匠家的小娇娘

  杨氏看见他出来了，道：“湛哥，现在还早着呢，你怎么不多睡会儿！”
  在她说话的时候，杜华盛也出来了，看见陆湛这么早就起来了，他也道：“湛哥，你怎么这么早就起了？快回去睡觉，等你婶儿做好饭了在叫找你！”
  陆湛道：“叔，婶儿，我已经睡醒了，再回去我也睡不着。”
  “天都还未亮，还早着呢，你赶紧回屋去。”
  陆湛又被两人给赶回了房间。好不容易又挨了些时间，陆湛实在是待不住了，从房间走出来，直接走到厨房，问道：“婶儿，可是要做什么，你喊我。”
  杨氏道：“没什么事儿，你回去。”
  陆湛四下看了看，又道：“要不我去挑两桶水来吧。”
  杨氏看着他，笑容满脸的道：“昨儿你叔儿挑的水已经够吃两三天了。湛哥，真没什么要忙的事儿，你赶紧进屋，外头怪冷的，别冻着了。”
  杜三娘在屋子里听见院子里的说话声，她被吵醒了，揉了揉眼睛，又打了个哈欠，这才慢吞吞的从被子里钻出来，眼睛都没睁开，就胡乱找了衣裳穿上，一脸的倦意。
  从屋里出来，杜三娘嘴里哈了两口气，朝他们走过来，说道：“大早上的，说什么说得这么高兴。”
  杨氏道：“三娘也起了？快去洗脸，今儿早上擀面条吃，你不是说你魏叔早上要来。”
  杜三娘嗯了一声，“魏叔是要过来。”
  陆湛看着她取了脸巾，细细的擦着脸，早上的杜三娘和白日里又有些不一样，她脸上还是迷蒙的，一看就是没睡好，眼里还透着些许迷蒙的睡意，整个人看着有些迷迷糊糊的，那样子逗得陆湛咧开嘴笑了笑。
  杜家的人刚端起碗吃面，魏大柱就来了，随行的还有他婆娘夏氏。
  杨氏赶忙放下碗筷，说道：“魏兄弟，吃了没？”
  魏大柱道：“嫂子，我们已经吃过了。”
  杨氏抹了下嘴，“当真吃了没？还剩了一坨面，要是没吃我去擀面皮下锅煮也很快的。”
  魏大柱说道：“我们当真是吃过了。”
  说着他指着身边的夏氏道：“这是我婆娘。”
  夏氏搓了搓手，笑着喊了一声“嫂子好。”
  自从从昨儿那伙人将那大虫抬走之后，夏氏就心情激动，晚上也睡不着觉，知道今日大柱要来，她昨儿半夜就将大柱喊醒了，两人身上只揣着昨晚吃剩下的两个窝头便出了门。
  夏氏非要跟着来，魏大柱说不动她，也只能由着她了。
  昨儿没怎么打量她，今日看着，夏氏人生得瘦小，皮肤比较黑，同魏大柱站在一起，她还不到魏大柱的肩膀处，笑起来眼里透着几缕精光。杜三娘已经吃饱了，她道：“我吃好了，魏叔儿，我们马上就走，你们再稍坐坐，吃口热茶暖和暖和。”
  魏大柱道：“我们也不急，你也别慌，吃饱了再说。”
  杜三娘碗里虽然还剩下半碗，实际她真的是吃不下了，她抿了抿嘴，看见陆湛蹲在那里，她朝他走过去，见陆湛碗里的面条也要吃完了，她问道：“你吃饱了吗？”
  陆湛以为她是在催促他，他道：“我也吃好了，马上就走。”
  说着将最后一点汤汁都给喝干净了。
  杜三娘眨了眨眼睛，道：“陆大哥，我吃饱了。”
  她碗里明明还剩下半碗呢，怎么说她吃饱了呢？陆湛一时间愣愣的看着她。
  杜三娘又道：“你身量大，得多吃些，那些怎么够。”
  她双眼亮晶晶的看着他，意图已经很明显了。
  陆湛也不是傻子，看她那样子，也明白了几分，他将自己的碗往前一递，“我还能吃点。”
  杜三娘笑眯眯的将剩下的半碗面条倒进他碗里，陆湛不过几筷子下去就吃完了，他一下子站起身来，嘴里说道：“好了，走吧。”
  见他真吃了，没有一点犹豫，甚至连那汤都喝干净了，这会儿换成杜三娘傻眼了，随即心里又有些不好意思。
  她自己吃不完，要是倒了肯定会挨骂，只刚才也不过是随口那么一说，没想到他竟然当真吃了，吃她剩下的东西，他不嫌弃吗？
  杨氏和杜华盛也不留女儿了，见她和陆湛都吃完了，便催他们上路。
  今日去主要是结账的，几人也不慌，便走路去城里。一路上夏氏很健谈，和杜三娘说得很是热络。
  昨日看着她面对赵管事儿等人时，分明是胆小怯弱的模样，今日看，不但健谈，也是个精明的。
  杜三娘历经两世，虽算不上什么聪明人，可夏氏那些话她在心里转悠了一圈，还是明白了几分。
  昨日猎的那大虫，大家都知道肯定值不少钱，往常夏氏从未跟魏大叔一块儿进城，这破天荒的头一遭，想必还是因为那钱的关系。
  估计是怕魏大叔吃亏！
  心里跟明镜似的，杜三娘脸上带着笑，也不戳破。以前她就跟魏大叔说好的，他负责打猎，她负责推销，得的银子各分一半，一直都照着这么个分法。
  可从今儿看来，这夏氏似乎心里有些想法。
  杜三娘抿了抿嘴，她又不是真的十三岁的小姑娘，可别想把她当冤大头！
  几人进了城直接就往颜府去，夏氏刚才还是能说会道的，这会儿一入城，话就不多了，如同昨日那般，畏首畏尾。
  杜三娘走上前去，抬手敲了敲门，颜府昨晚上抬了大虫回来，这事儿满府都知道了，刑老头打开偏门，便看见杜三娘站在外头，他一脸惊喜的道：“三娘来了，快快，赵管事儿可是昨儿就嘱咐我，看见你就赶紧带你去找他。”
  魏大柱和夏氏都是第一次来这里，看见这高门大户的，顿时手都不知道该怎么放了。
  老邢没有像前几次那样还先去回禀，而是直接带着杜三娘等人去找赵管事儿。
  昨儿就已经来过一次了，可今儿看着，颜府上却是更加热闹了。
  即便他们没有去正院，也能不时听见那些哈哈大笑声。
  老邢道：“今儿府上来了不少人，听说咱们府上有大虫，都过来瞧了。”
  赵管事儿今日瞧着更是春风得意，看见杜三娘来了，甚至往他们走了过来，而不是站在那里等着他们走过去。
  “三娘来了！”赵管事儿笑眯眯的喊道。
  杜三娘笑了笑，喊了一声赵叔。
  赵管事道：“昨儿运气还算好，回来的时候刚好是城门还没关，这要是再晚上一刻钟，我们兄弟可得在城门口呆一晚了。”
  杜三娘抿嘴笑道：“那运气确实不错，赵叔你原还说送我回家，这要是因为我让你们路上耽搁了，我心里可是过意不去！”
  赵管事儿看几人风尘仆仆的，这大冷的天，鬓角还有汗水，便知道他们是走路来的，当下便道：“你们吃了没？若没吃饭，便在府上用些。”
  杜三娘道：“不用不用，我们吃了才来的。”
  “刚才进来，感觉府上好热闹，可是有什么喜事儿？”杜三娘明知故问道。
  赵管事儿当即哈哈大笑起来，脸上的笑容也更深了几分，“也不是什么喜事儿，昨儿抬了大虫回来，老爷高兴，今儿一大早就去请了亲朋好友来，便是县丞大人也来了。”
  杜三娘瞪大了眼睛，惊讶的问道：“县丞大人……”
  赵管事儿看他们满脸惊讶，挑了挑眉，有些得意，他们家主子虽只是个员外，可颜家京城里还有人做官呢，便是城里的县丞对他们颜家也是客客气气。
  “县丞大人听说咱们府上弄了只吊白眼大虫回来，今日一早特意来瞧那大虫。”
  杜三娘笑得眯起了眼睛，没想到连县丞都对这颜家如此的客气，颜家在城里的根基应当是很强硬了。这么大的粗大腿，肯定得抱紧，这么多年来，她见过的最厉害的人，不过就是村里的里正，别说县丞这种真正的官员，就是连衙门里的皂吏她也没机会看见！
  跟在后面的夏氏听见连县丞大老爷都来了，更是吓得大气都不敢出，只低着头看着脚下，压根儿不敢四处张望。
  赵管事儿直接就带着杜三娘去找账房，昨日他们抬了那吊白眼的大虫回来，主人心情格外高兴，当即就打赏了他们几个下人，赵管事儿昨个儿便得了主子赏的一柄玉如意，今日一早，他婆娘便来说她家丫头去夫人院子里伺候了，虽只是个三等丫头，可年纪还小，往后说不得就能被夫人提成大丫头呢。
  赵管事儿心情不错，今个儿看见杜三娘也是格外的高兴，甚至亲自带着她们来账房结账。
  “三娘，你们是要现银还是银票？”赵管事儿问道。
  杜三娘知道城里有钱庄，只是那样的地方她还从未曾去过，也不知道究竟如何，这会儿赵叔竟然直接开口问是要银子还是银票，可见这价钱是不低的。
  杜三娘抿了抿嘴，朝着魏大柱看去，说道：“叔儿，你们是要银子还是银票。”
  魏大柱还未开口，夏氏虽然怕，但这会儿一听见钱，顿时就来了精神，鼓起勇气道：“我们要现银！”
  杜三娘朝赵管事儿道：“赵叔，那我那份就要银票，你给我兑换成最小面额的银票吧。我和我魏叔所得的银钱是一人一半。”
  赵管事儿点了点头，让账房先生就按她说的么兑换，杜三娘那一份全给她兑换成了最小面额二十两一张的银票，都是盖了汇通钱庄印章的。
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  夏氏看着盘子里的银子，十两银子一锭的元宝，足足有十个，另外还有些碎银子和铜钱，她瞪大了双眼，不由得看呆了。
  她这辈子从来没想过有一天会有这么多钱！
  杜三娘将银票贴身放好，又将散碎银子用布袋包了起来。
  “赵叔，谢谢你。”杜三娘慎重的说道。
  赵管事儿摆了摆手，“说什么谢不谢的，都是你们该得的！”
  领了银子，杜三娘正同赵管事儿告别，一个少年走进来，赵管事儿忙迎了上去。
  这是府上大少爷身边的书童，大家都喊他薛四，是总管薛植的儿子薛凌，从小同大少爷颜淮卿一起长大，大少爷去书院，他做了书童，也习得些学问，年纪虽小，在府上下人中却是少年英才。
  薛四道：“赵叔，县丞大人问哪位是活捉大虫的英雄，想见见。”
  赵管事儿道：“我这就带他们过去。”
  说完这话，赵管事儿看着杜三娘道：“你们运气好，县丞大人要见你们。”
  一听县丞老爷要见他们这些小人物，杜三娘也是满脸惊讶，只是惊讶归惊讶，今日的场合，来颜府的都是富贵人家，出身自然是不差的，眼下那些富贵人家要见他们，不管是出于什么考量，他们也得小心应对，不能惹贵人不高兴。
  魏大柱和夏氏已经完全傻眼了，夏氏紧紧拉着魏大柱的衣裳，魏大柱又看向杜三娘，这府上就她还熟络些，杜三娘抿了抿嘴，看着魏大柱道：“叔，我们走吧。”
  说着便率先跟着赵管事儿走在前头。
  几人往主院去，一股浓重的血腥味夹杂在空气中，铺设着青石板的院坝上，大虫的皮被整个剥了下来鲜血淋漓的晾在院子里，胸腹里的内脏取出来后放在圆盆里，狰狞的头也被砍下来。
  杜三娘看了一眼，差点没把早上吃的面条给吐出来，杀猪她见过，可是这杀老虎，她还是第一次见，直教她心里哆嗦。
  颜府上的众宾客中，县丞大人的身份地位自然是最高的，宾客们自接到颜府上得了一头大虫的消息，俱都赶过来看稀罕。果然是没叫他们失望，那大虫身量足有近一丈，皮毛光滑，很是漂亮，而且他们来的时候，那东西还没死，还有气儿。
  又围观了剥皮拆骨，有人询问是谁这么艺高人胆大，竟然活捉了这么个东西。许县丞也觉得很是稀奇，颜员外知道那户人家今儿要来结账，便叫了人去前头问话。
  赵管事儿弓着身子进来，先在前头给颜员外和县丞大人行了礼，杜三娘也跟着有样学样，魏大柱和夏氏也忙跟着杜三娘做。
  颜员外见他们还算知理，心下满意，他对许县丞说道：“那大虫就是他们弄来的。”
  许县丞理了理袖子，问道：“这大虫是你们谁打的？”
  第39章
  许县丞开口询问，赵管事儿朝杜三娘使了个眼色，杜三娘抿了抿嘴，开口说道：“这大虫是我叔叔猎的，它出来觅食，掉进陷阱里了。”
  魏大柱面皮抖了抖，显得局促不安。