铁匠家的小娇娘

  老大被征调，二郎又疯了，老三老四年纪又小，如今连自个儿婆娘都倒下了，这个家，哪儿还像个家？这手心手背都是肉，何尝又舍得让自己的儿子们以身犯险？也罢，也罢，他陆志福活了这大半辈子，虽没甚本事，到底没亏欠过谁，家里却遭了大难，这难关是真的难过了。
  “爹，时候不早了，您早点睡。”
  陆志福看着老大家的，他挥了挥手，说道：“也难为你了。你也回屋去，晚上我来照顾你娘。大郎就要走了，你们夫妻俩多说说话，都是我老陆家欠你的，若是大郎有命回来便罢，若是回不来，你年纪轻轻的，到时也不用替他守着，另找个好人家嫁了。”
  陆志福交代着，他这会儿已经想清楚了，心中也有了答案，但该安排的还是得事先安排妥当。
  “爹，您别说了，我生是大郎的人，就是死我也是大郎的鬼，若当真有那么一天，我就是绞了头发做姑子，也绝不另嫁。”
  ——
  与此同时，陆湛同样也睡不着，今日二叔家里发生的事情，早已传开，二郎已经疯了，衙门里让他们找人补上，就这样的惩罚，还是多亏了卓先生的帮忙，否者二郎不但小命不保，二叔一家还得连坐。
  二郎发疯伤了几个人，这医药费他们陆家得垫付，陆湛在事情发生之后，就立刻带上银钱去将这些事情处理妥当，又去谢过了卓先生。他去看过二婶，大夫说郁结于心，又急火攻心，受了不小的刺激，能不能醒过来还难说，即便真的清醒了，只怕也会有些后遗症，让他们多注意着。
  陆湛不知道事情怎么就发展到如今这个局面，他的亲人，朋友都离他而去，如今最亲的二叔一家又遭逢大难，他心中对这场战争，对这个朝廷充满了愤恨，什么保家卫国，那些不过是冠冕堂皇的借口罢了！
  杜三娘见他不睡觉，她也跟着坐在一边陪着，想说点什么，又好似说什么都不合适，她看着漆黑的夜空，觉得今夜特别的难捱。”
  陆湛几乎是就这么坐了一晚上，天色渐渐亮起来，他眼睛都有些泛红，转头看见三娘这一整晚都在旁边陪着他，她挨不住，到底是睡着了。陆湛轻手轻脚的将她抱回房间，坐在床沿边看着她，“三娘，对不起……”
  深深地凝望着她，陆湛站起身，眼神坚定，已然是下了决定。
  第174章
  “你真打定主意了？”卓云飞皱着眉看着他，一脸的不赞同。
  陆湛低着头看着自己的脚尖，轻声道：“这也是没有办法的办法了。卓先生，我知道这些日子您为了我的事儿也费了不少心思，才把我弄出来。可如今二郎疯了，又捅出这么大的纰漏，三郎和四郎年岁又小，真去了，恐怕就是有去无回了。我娘去的早，我爹不大管我，从我娘死了之后，我这身上穿的，哪样不是二婶一针一线做的。我爹每日只晓得喝酒，喝得烂醉，脾气上来了，就逮着我一顿打骂，没几年我爹也走了，这些年，若不是我二叔二婶帮衬着，也不知我陆湛今儿会是何光景。他们虽不是我亲生父母，对我却真当成亲生儿子一样疼，这份恩情，我一直都记着。”
  卓云飞长长的叹了口气，他搬到这里的时间并不长，不是本地人，不知道陆湛早年的生活是怎么样的，对陆湛，也是因为杜峰成了自己的学生，才渐渐熟悉起来！他现在做出这样的决定，可见他二叔一家平日对他不错，他们遭逢这祸事儿，他才会站出来。
  “你这样做，可和三娘商量过了？她同意了吗？”卓云飞一针见血的道，看他这么早就过来，这眼睛里头都布满了血丝，人也憔悴了许多，昨儿个晚上恐怕是连觉都没睡。
  陆湛绷着一张脸，眼里闪过几丝痛楚，要说他这样做，最对不起的人就是三娘了，可是又能有什么办法？如今二叔一家惹上官司，一个弄不好一家子都要遭殃，但凡有其他的方法，他也不会这么做。他不是圣人，有七情六欲，也自私，可遭难的是他二叔，他怎能袖手旁观。
  卓云飞看他一眼，就知道这件事情他肯定没有和三娘商量过就自己拿了主意，倒了杯水，递给他，“不管是怎么样，你还是和三娘商量，这可不是小事儿，不是讲义气的时候。才打了多久的仗，朝廷这么快就征兵，你就没想过？现在已经完全乱套了，叛军首领乔孟称帝，打得朝廷没还手之力，就这样的情况下，京中那帮人还争权夺利，皇帝病逝，新帝不过黄口小儿，丞相如今挟天子以令诸侯，若不是怕名声不好听，如今坐在那位置上的是谁还不一定呢！征兵令，说得是好听，谁不知道这一去就是去送死！陆湛，你有没有想过，如果你出了什么意外，你让三娘怎么办？”
  卓云飞说完直摇头，“这对她来说，太不公平。”
  陆湛觉得有些口干舌燥，他喝了一口水，水虽然冰凉却压不下他心底的那团火。
  “你啊，也太过意气用事。这件事情，恕我不能答应你。”卓云飞敛下眼皮，也拿起茶盏喝了一口，闭上了眼睛，时局动荡，往后谁又能知道会怎么样？
  放在身侧的手握紧了又松开来，反复几次，陆湛抬起头来直视着他，“我会回去找三娘说的。”
  ——
  杜三娘一早起来，并没看见陆湛的影子，想着他可能去二婶家了，她草草梳洗了一下，把昨晚上的剩饭剩菜将就吃了，也赶紧过去。
  白氏一双眼睛都肿了，独自坐在凳子上唉声叹气，一家子都显得很颓废，二郎只是嘿嘿的傻笑，被陆志福用一根绳子栓着，怕他发起疯来又伤人。杜三娘过来，往屋子里头看了一眼，没有看见陆湛，也不知他去哪儿了。暂且按下心头的疑虑，走到白氏身边，同她说了会话。
  白氏今早才醒过来，除了人很憔悴，并没有落下其他后遗症。这个家里，弥漫着的那股绝望和压抑，让杜三娘都有些受不了，昨日还多亏了卓先生当时替他们说情，否则按着昨儿那场面，听说惹得那位京城里来的大官很是恼火，当场就说要处死二郎，还要行连坐。杜三娘也不知道该说些什么来安慰他们，说什么都太苍白，二郎疯了，现在上面又要让他们再交出一个人，不管是三郎还是四郎，对他们家来说，都是难以承受的痛。
  杜三娘帮着收拾屋子，大郎媳妇儿一双眼睛也是肿得跟核桃一样，什么也做不了，一开口说话就直哭。
  一直到中午，杜三娘都没见着陆湛的影子，中午她在二婶家煮了好了饭，但他们都没胃口吃，草草吃了几口就丢下了碗筷，除了疯掉的二郎还嘻嘻哈哈，二婶看着他是恨铁不成钢，席间骂了他几句，骂着骂着又哭了起来，杜三娘少不得又陪着。
  等她回家，已经是下午了，灶台上还是像她离开时一样，没有半点烟火气儿，里里外外都看了一遍，也没见着陆湛。杜三娘真是纳闷了，按说二叔家里出了这么大的事情，陆湛应该在才是，竟然一天都没见着影儿。
  陆湛回到家的时候，天色已经完全黑了，杜三娘坐在灶间，听见他的脚步声，忙就要站起身来，可她心里又有气儿，想了想又坐下，当什么都不知道。
  陆湛来到厨房，看见三娘坐在椅子上，灶台上还放着几个碗筷，他拿起脸盆，从水缸里舀了水，端起水盆出去，全程没有说一句话。杜三娘气得呵呵了两声，也不开口，只盯着门口，脸上是大写的两个字“怨气”。
  陆湛洗漱一番，回到屋子里，问道：“吃晚饭了了吗？”
  原本是打定主意不想理他的，不成想动作却实诚，眼眶顿时就红了，一脸委屈的看着他，“你这一天都到哪里去了？一大早出去，天斗黑了才回家。也没去看看二叔二婶，出了这么大的事情，你怎也不去瞧瞧。二婶人都垮了，人像是老了好几岁。二郎我瞧着是真的疯了，跟个孩子似的，二婶提起他就哭。以前我听人说，有些人因为没说上亲，就疯了，原本我还不信，但是看见二郎，我又不得不信。”
  二郎的年纪，还不到二十岁，放在这个社会是该成家的年纪了，只是没想到，那孩子平时看着腼腆，话也不多，心思竟然这么重，因为被女方退亲了，就这么想不开先是闹自杀，继而都发疯了。
  抹了把眼角的泪水，杜三娘又道：“你呢，吃了吗？”
  说着又指了指锅里，“饭菜我都给你热着，也不知道你什么时候回来，我就先吃了，没等你。”
  陆湛看着她，心头是翻江倒海，有些话到了嘴边，他又发现自己没办法开口，哪怕他这一天里在脑子里想了无数的开场白，甚至想了无数个说服她的理由，可是真看见她的时候，他发现自己开不了口。
  杜三娘看着他有些怵得慌，他那表情实在是太凝重了，那种感觉说不上来，反正让她心里发毛。
  “陆湛……”她又干巴巴的喊了一声，“你怎么了？”
  眨了眨眼睛，陆湛走过去解开锅盖，“没什么，出去一天，想打听打听，看看二叔家的事儿有没有旁的法子。”
  杜三娘点了点头，她就说嘛，陆湛怎么可能会不闻不问，都不关心，是她心眼小了点。
  看他大口吃着饭菜，过了好一会儿，杜三娘方才问道：“那你在外头有没有打听到什么？可有旁的法子。”
  陆湛咽下口中的食物，摇了摇头，“这张权不是一般人，知道外头都怎么说他的？心狠手辣，不是个善茬。就连知府大人，都得让他三分，很狂，傲，不把人命放在眼里。还有……”
  他的目光放在三娘那张脸上，到底是没把那些恶心事儿说出来脏了她的耳朵。这个张权，朝廷的鹰狗，简直就不是个东西，都是没了根的男人，却喜欢糟蹋姑娘，还偏偏是那种没有发育成熟的小姑娘。
  “我也问卓先生说能不能塞点钱疏通疏通，卓先生说，这件事情不是钱能解决的。张权这个人，心硬，他说出来的话，除非是有极大的利益为交换，否者他不会只因为钱财去改变。再说，他这样的人，些许钱财，也不会看上眼。”陆湛不是没想过，只要能救出二叔一家子，他愿意把娘留给他的东西拿出来，可是卓先生的话，给他泼了一盆冷水。就算是他抱着一匣子的金银珠宝，也没人敢接。
  “二叔家，就只能再出一个儿子了？”杜三娘脸孔煞白，这些高高在上的当权者，根本就不会管小老百姓的死活。
  陆湛面色沉重的点了点头，“三娘，如果……如果我被征召去打仗，你会怎么样？”
  “会伤心，会害怕，会担心……我也不知道如果没有你在身边的日子，我会过成什么样？我不怕等，可我害怕我等来的我承受不起。”杜三娘揉了揉眼睛，“怎么好端端的说起这个，你明知道我害怕，你还这样说。”
  陆湛放下碗，“我就是随口说说。”
  ——
  陆湛这里还在天人交战，不知道该怎么和三娘开口，那头又传来陆志福要替儿子出征一事儿，惊得陆湛脑子一片空白，急急跑去衙门。
  陆志福的年纪，虽然按岁数也够得上，但到底陆志福已不在年轻，身板也不壮实，真要去战场上，只怕是凶多吉少了。
  白氏哭个不停，当家的昨儿夜里才跟她说起这事儿，这让白氏怎么接受得了，可是要在老三和老四之间选一个，也好比是割她的肉。三郎和四郎听见爹要代替二哥去，两人都纷纷表示他们愿意代替二哥去，坚决不同意陆志福犯险，全被陆志福骂了一顿。
  陆志福已经看淡了生死，反正他这把岁数了，身体也不好，活着也是个废物，可老三和老师还这么小，他又怎么忍心把自己儿子送去战场。老大是没有办法，老二又疯了，若在失去一个儿子，真出了点什么事儿，老妻哪儿还能扛得住。还不如他去了，还能保下自己两个儿子，即便他和老大真的出了意外，他陆志福好歹还有两个儿子，陆家也不会断了香火。
  道理白氏都明白，陆志福昨夜里已经和她说得很清楚了，可明白是一回事儿，心里却不能接受。今日他吃过早饭就说出去走走，白氏就明白他要去做什么，一下子忍不住就哭了出来，她这辈子也不知道造了什么孽，两个儿子一个要去战场，一个疯了，现在连男人都要离她而去，她这一生还有什么活头？
  陆志福一路上倒是淡定，相比家人的伤心难过，他反而还安慰着，好像这要走的人不是他一样。衙门里的人听明白陆志福的来意，上下看了对方一眼，又问了对方生辰，只是这人身形瘦小，看着身体也不太好，一时倒是心生怜爱。这陆志福一家子前头儿子在衙门里得了疯病，惹得那位心生不快，若不是卓先生开口，怕是连命都没了。
  白氏啼哭道：“你这要去了，丢下我们孤儿寡母的，叫我们怎么活。”
  陆志福不识得字儿，一直盯着文书，生怕上头不加他的名字，连番追问着。
  经办的官员看他一眼，口里说道：“可真是确定了？都商量好了吗？当真确定了，我可就要写上名字了。”
  陆志福连忙点头，“确定了，就是我，官爷您看我家老大要去，老二疯了，剩下的两个儿子这不还不到十五，咱家就剩我了。”
  你官员听他这么说，叹了口气，语气也放软了，自打这征兵令一出，别说下头人心惶惶，就是他们这些人也是兢兢战战，唯恐家里人会被牵扯，有儿子的人家，谁不是牟足了劲儿的在那位跟前献殷勤？
  白氏见对方已经提起笔，即便她不认识字儿，也晓得这是在写丈夫的名字，她心里难受之极，却又无能为力，心里知道丈夫这么做是想保全两个儿子，可是他年纪不小了，身体又不好，这一去，也不知熬不熬得过去。
  张权从衙门里头出来，看着周围的人，张口问道：“前头出什么事儿了？怎哭哭啼啼？”
  原是白氏的哭泣声响起来，见到丈夫的名字被登记在案，她再也绷不住，一下子哭了起来。
  底
  下的人立刻就回禀了他，张权方才想起是有这么一回事儿，他挑了挑眉，“我可得过去看看，哭得这般厉害，这不知道的还以为是本官逼迫呢，本官也是为朝廷分担，为了社稷着想，天子之命，怎能让人糊弄随意糊弄过去？”
  张权一来，顿时诸位都紧张得站了起来，张权看了一眼册子，问道：“这谁是陆志福？”
  “草民便是。”陆志福回道，身体忍不住浑身颤抖起来。
  “你？”张权挑剔的上下打量着对方，“你儿子得了疯症，本官让你另找人来顶上，怎么你自个儿顶上了？”
  话毕，张权的脸色已是极其难看了，他拔高嗓音，声音尖细，一把将手里头的花名册直接扔在经办文书的官吏脸上，“这么点小事儿都办不好！陆志福年纪这么大，怕是行军路上都挺不过去，这样的人召来何用？”
  那官吏脸色煞白，被骂得连呼吸声都不敢发出来，一副噤若寒蝉的模样！
  陆志福听了这话，虽说心头也有些害怕，但事关自己的儿子，到底还是大着胆子，小声说了起来，结结巴巴的说自己家中没有年长的孩子，只得他一个。
  张权盯着他看了一阵，便笑了起来，这些年，还鲜少有人在他生气的时候敢凑上来，还如此理论起来，真不知该说他胆子够大还是无知。
  面前的大人物脸上带着笑，却笑得陆志福头皮发麻，他虽然不懂得这些官老爷的做派，但直觉就不太好，他连忙就闭上嘴，心生悔意，这样的大人物儿，又岂是他这样的小人物儿能惹得起的，只怕便是与之说句话，对方都嫌弃他们身份不够格。
  张权的笑脸顷刻间就垮下来，“本官说话，哪儿有你插话的份儿！”
  陆志福只眨了眨眼睛，就觉得胸口一疼，他跌坐在地上，捂着胸口咳嗦，白氏连忙过去拉着他，大哭了起来。这一脚，陆志福挨得可是实实在在，没有半点放水。
  也是陆志福今日倒霉，过来刚好碰见张权心情不佳，刚才在内堂就差点和知府吵起来，心头憋着一口气儿，堵得慌，这一出来，听见个女人哭哭啼啼的，烦闷得很，也就拿人撒气。
  若是平时，陆志福要替自己儿子出征，这也不是什么大事儿，睁只眼闭只眼就过去了，奈何张权心头火气大，偏要较真，这事情可就不好处理了。
  知府那儿还头疼着呢，他是恨不得张权这个瘟神赶紧滚回京城去，自打来了他这里，搞得人心惶惶，乌烟瘴气不说，还弄出了几条人命官司。昨个儿张权的院子里又死了人，才将将十一岁的孩子，死状极惨，偏偏这个小姑娘家中还有人，这女孩儿前些日子在丢了，家里人来衙门里备过案，原以为是被拐走了，那曾想竟是死在了张权的院子里。
  对这个有特殊癖好又行事乖张，飞扬跋扈的张大人，谁受得了这个，今儿只是试探性的和张权交涉，也希望他能再可克制些，不要在弄出这样的人命案子。只这张权却是个混不吝的，非但不听劝告，反而还威胁恐吓，简直气煞人。
  卓云飞还劝着大人暂且先忍耐，凡事不要同张权争锋相对，否则吃亏的就是他，然而这里还没弄明白，前头就过来回禀说张权刁难陆家的人。
  卓云飞直觉糟糕，这张权和知府大人闹得不愉快，眼下陆志福可就要成出气筒了，虽说这征兵令的文书是朝廷下发的，条款规矩都在里头，白纸黑字的写着，可这张权非要揪着不放，恐也奈何不得。
  ——
  陆湛找过来时候，听闻二叔已被五花大绑着，还说要治他藐视朝廷之罪，让陆湛背心都湿透了。
  白氏木然的跪在地上，两眼呆滞，陆志福也是垂头丧气，唯有坐在案前那朝廷的犬牙脸上带着阴测测的笑。
  陆湛进不去，急得不行，他来过衙门几次，和卓先生认识，守门的士兵也认识他，将事情言简意赅的说给陆湛听，说完又摇头叹息道：“陆湛，我劝你这事儿就别管了，管不了，谁让你二叔倒霉触了那人的霉头，你要进去了，你也吃不了兜着走！你赶紧走吧，这事儿啊，别说卓先生，就是咱们知府大人都那他没辙。”
  “小哥，还请你找下卓先生，对他说我已经和家里人商量过了，还请他帮忙周旋一二。”陆湛这会儿所有的心思都放在二叔身上，二叔惹恼了那太监，若是没人护着，弄不好这回真就麻烦了。
  小士兵抓了抓头发，一脸为难的道：“我说陆哥，你可别拿我开玩笑，这事儿我可不敢过去，就算是你找卓先生，也没用，我都说了，我们知府老爷都没法子，你是不晓得，昨儿个，又死个小女孩，死状极惨，听说浑身上下都没块好皮肉，还不是没人敢说什么。”
  陆湛也打听过张权这个人，正是因为这个龌蹉，行事手段又毒辣，他才更担心二叔和二婶！要说父替子出征，这事儿在城里不是什么新鲜事儿，有的人家为了保全儿子，也是当爹的顶包，只是二叔今儿个运气实在不好，偏偏撞上了张权。
  陆湛好说歹说，又给了几个跑腿钱，对方才愿意去找卓先生。
  卓云飞眼下也没有什么好的法子，他和张权两人之间，本就隔着血海深仇，一直都隐忍着，不到万不得已，他不会在张权面前开口。陆湛的那句话，卓云飞就知道他想干什么。
  卓云飞把陆湛带进来，陆湛看见地上躺着一动不动，分明是受过刑的二叔，狠憋着一口气儿，隐在袖子手的手都捏成了拳头。他远远的看了那张权一眼，这个不男不女的太监，比他想象中年轻，面容秀美，却是生了一副蛇蝎心肠。
  卓云飞带着陆湛直接就走到了堂上，张权斜眼看着他，目露轻视，“卓阿郎有何赐教？”
  张权的心情糟糕透顶，一脸阴沉，对卓云飞平日里给他点面子也没什么，但若是他真把自己当回事儿，还以为自己还是当年的卓家儿郎，那就大错特错了！
  卓云飞没把对方的嘲讽放在心上，拱手说道：“大人，这全都是一场误会，大人着陆志福夫妻把人头补上，这人选并非是陆志福本人，而是这位小兄弟。此事儿全都误会，还请大人明鉴。”
  张权的目光从卓云飞的身上移开，放在他身后站着的年轻人身上。那人低着头，身量很高大，穿着灰扑扑的褂子，脚上一双布鞋，就是个普通人。