喜上眉头

  譬如大永昌寺的和尚杀人——那道近和尚当堂虽并未招认与护城河河水变红之事有关，但眼下城中大半风向都已倒向了那未被言明的真相。
  又因苏公子状告国师以邪术害人一案闹得沸沸扬扬，甚至无需再从中推波助澜，诸多议论已是将这场火越吹越旺了。
  昔日里高高在上，受万民景仰的大国师虽谈不上一夕之间跌落泥中，但那看似不染尘埃的洁白僧袍之上，继白家旧事之后，却到底是再次染上不易洗去的大片污点了。
  而民心的转变，只从一件事情上便可窥见一二——
  今日前去大永昌寺上香的香客，较之平日锐减了大半不止。
  张眉寿估摸着，剩下那一小半里，只怕还有些是没来得及听说这番变故的。
  要知道，这些时日出门之人不多，茶楼酒肆等处生意冷清，却唯独大永昌寺香火越发鼎盛。
  越是怪事频发，越盼着能够得到神灵庇佑，此乃人之常情。
  而正如二叔今日所言，烧香拜佛之事，一旦香客无法从中得到慰藉之感，那将再无意义。
  和尚杀人，国师或以邪术蛊惑世人，如此之下，何来安稳？
  张眉寿让阿荔取了纸笔来。
  如今城中气氛沸腾，却有利有弊，如此境况之下，百姓的安危还需格外留意。
  而听罢了纪琤所禀，一夜未眠的程然长长地舒了口气。
  很好。
  不愧是一桐书院，这回可是帮了他大忙了。
  尤其是那“河水变红乃大祥之兆”的说法……可谓是白事变红事，妙啊！
  这下他也可以安心进宫面圣了。
  程然站起身来，拿起整理了一夜的奏折，洗漱后便入宫去了。
  而没有意外的是，皇上并未答应宣见他。
  只是这一次的理由与往常略有些不同，不是自称歇下了，也并非是在忙于炼丹，而是——
  “大国师此时尚在殿内，陛下说，让程大人改日再来。”
  程然微微皱起了眉。
  国师之事闹得沸沸扬扬，皇上竟还接连两日召其入宫，这究竟是病得听不见外头的消息了，还是选择性耳聋？
  但不管是哪一种，都可见陛下如今确实是病得不轻——只不过区别在于前者病得是身子，后者病得是脑子。
  程然忧心忡忡地看向内殿的方向，竟莫名有些怀念以往陛下忙于炼丹的日子。
  “有劳公公通传一句，本官今日就在此处等着皇上召见。”
  眼下之事，多耽搁一日，便多一日的隐患——今日无论如何，他都要见到皇上。
  多年前，他参宁通之时，心中尚且忐忑不安。
  而此时此刻，那深不可测的妖僧就在殿内，他反倒没了丝毫畏惧。
  今次即便是触怒皇上，换来廷杖重罚他也不后悔——
  咳，毕竟皇上若真打了他，表姑母定会及时赶来阻拦。
  程大人这厢满腔大义凛然，哪怕于寒风中苦等了半个时辰也无消减。
  只是皇上的召见迟迟没有等到，却先一步等来了太子殿下。
  “微臣参见殿下。”
  程然朝着少年行礼，见得少年身姿挺拔颀长，面色从容镇定，一颗心就安定不少。
  不管怎么说，还有殿下在。
  这个孩子身上似乎历来有着让人安定的力量。
  “且将奏折交与吾，程大人请回吧。”祝又樘伸出了手。
  第926章 发怒
  程然犹豫了一瞬，到底是恭谨地将奏折奉上。
  他知道，这是储君对臣子的爱护，免于他置身于圣怒之下。
  不多时，刘福自殿内行出。
  “皇上此时心情不佳，殿下还是先回去吧……”素日里喜怒不形于色的大太监此时眼底俱是暗示。
  少年看向内殿，却是道：“有劳福公再替吾通传一声。”
  有些事情，已是耽搁不得了。
  听得这个“再”字，程然心中微微一震——陛下如今竟连殿下都不愿见了？
  糊涂至此……还有救吗？
  刘福神情复杂地刚要再开口，就听得殿内传来一声虚弱却怒气极盛的呵斥声：“……太子怎么还不进来！”
  紧接着，便是一阵似因怒气迸发而牵扯出的巨咳。
  殿外的太监宫女个个噤若寒蝉，不敢抬首。
  程然亦是提起了一颗心。
  他本想着太子代他进去，应当更好说话些，可眼下看来——
  然祝又樘面色并无变动，甚至还略松了口气——无论如何，他今日总算是能见到父皇了。
  他朝着眼神不安的刘福微一颔首，便提步入了殿中。
  而程然踌躇再三，却到底没能安心离去。
  此时，继晓亦出了内殿。
  四目相对，程然抬手道：“许久不见国师了——若国师明日无要紧事，还请及时前往京衙对质。及早将此案了结，也可免去诸多议论。”
  继晓眼中浮现一丝意味不明的笑意。
  免去议论？
  如今城中各处舆论皆握于太子之手，他若现身，无非是带给对方更多借机做文章的机会罢了。
  “陛下难以入眠，明日贫僧还需入宫替陛下诵经安神。”僧人语气淡淡，却似乎仍少了些往日里的仙人姿态。
  察觉到对方的变化，程然笑了笑。
  这是装不下去了，还是懒得再装了？
  “国师莫非是因心虚之故，不敢与状告之人对质公堂吗？”
  继晓看着他，也笑了一声。
  “此处乃是养心殿，程大人倒不必向贫僧使什么激将法。”
  程然摇头：“激将法谈不上——”
  只是眼看着在他管辖内的一方百姓受此算计利用，面对逍遥在外的真凶心中委实意见太大，说一说实话，过过嘴瘾罢了。
  毕竟又不能动手去打。
  继晓不欲多做理会，念了句佛，抬脚便要离去。
  然而刚走出数步，却被一名太监抬手拦住了去路。
  继晓微微眯了眯眼睛看向对方。
  太监神色平静地道：“奉殿下之命，请国师留步于此。”
  “殿下？”继晓缓声道：“既是殿下相留，贫僧自该听从……”
  但这可是养心殿啊。
  这般明目张胆……
  看来这位殿下与他一样，都在急于解决这一切了……
  只是，对方待会儿出来之后，还有没有心思见他，怕就是另外一回事了——
  刚思及此处，听力颇佳的他便听到有声音传了出来。
  “你来得正好，朕恰要问一问你，究竟是谁给你的胆子，换下了朕的丹药！”
  殿内，昭丰帝怒声质问道。
  说话间，抄起了一旁的镇纸，便朝着祝又樘砸了过去。
  那白玉镇纸砸在少年肩膀处，而后跌落在地上摔得粉碎。
  “……”
  竟然还不躲？！
  昭丰帝见状更加生气了。
  眼见形势不对，这臭小子到底还能不能有点眼色——万一他砸歪了，再伤到了头可怎么办！
  想到这里，昭丰帝有些后怕，然而心中那股似乎无法遏制的怒气很快再次占据了他的头脑。
  “怪不得那些丹药朕越吃越是睡不着，以往分明还有些效用……若非是国师今日察觉到了不对，朕只怕还要被你蒙在鼓里！”
  本着家丑不可外扬的想法，方才在国师面前，他忍着没有说破什么。可当他得知丹药有问题的那一刻，便已经笃定必然是这臭小子干的好事！
  祝又樘忽略了肩头传来的疼痛，提袍跪了下去。
  “此事确是儿臣所为。只是儿臣这么做，是因察觉到了那丹药的配方有问题，其中有一味药，单独服用并无害处，可一旦与另一味药同服，便会产生毒性——此毒会使人难以入睡，梦魇缠身，且时日久了，还会蚕食人的神智，使人神思迟钝，暴躁易怒。”
  他言简意赅地解释：“此前之所以未有与父皇说起，一则是因迟迟无法面见父皇，二来是因还未查到另一味药的出处，恐打草惊蛇，致使真相无从查起，才唯有先暗中换下了父皇的丹药。”
  昭丰帝不作防之下陡然听到这些话，下意识地对照着。
  这些症状他似乎全中了？
  下一瞬，却立即皱起了眉。
  不对——怎不说是这臭小子就是照着他的症状说的！