姝色

  他非圣人，压抑两年之久，仇恨一日胜过一日，恨不能将章后一门皆诛灭，哪里还听得下阿姝为那毒妇之子求情之言？
  阿姝面上血色尽失，脑中闪过无数纷乱片段，一时泪珠成串，簌簌而落，下意识便要服软道歉，可话至唇边，却无论如何也开不了口，只戚戚然望着他，欲言又止。
  刘徇立在半丈外，与她冷冷对视，似乎也在等她服软，可许久未等到，只好将胸中愤怒与不平，尽化作一声长叹，满面失望的默默整整衣衫，转身离去。
  时值暮春，院中木荫花绽，屋门敞开时，正有莺啼蝶飞。然不多时，却听利剑铮铮出鞘，紧接着便是花木劈断倒地声，一时惊起无数莺蝶花叶，许久，方重归寂静。
  院中仆婢皆从未见过刘徇这般怒不可遏的冷然模样，此时俱惊骇不已，躬身后退，隐于角落中，生怕一不留神便被迁怒，好容易见他独自入了书房中，方暗暗松了口气。
  雀儿满心焦急，飞奔入内室，见阿姝只是满面寂寂苍白，斑斑泪痕，枯坐于床沿，并未狼狈受伤，这才稍稍松了口气。然一颗心才落下一半，又生出许多心疼来。
  她自妆奁中取出帕子，坐到一旁替阿姝一点点擦拭泪痕：“阿姝，出了何事？大王从未那般暴怒过。”
  阿姝只是摇头，并没说话，望着雀儿满是担忧的滚圆脸盘，鼻尖一酸，如娇儿一般撅起双唇，委屈的过去靠在她肩上，喃喃道：“这世上真心待我好的人，屈指可数。”
  ……
  却说未央宫中，耿允自刘徇二人离去后，仍不疾不徐留于前殿中，既不言语，也不起身，教章后与少帝二人面面相觑，不知所措。
  刘显亲自行至耿允面前，如尊师长般拱手作揖，陪笑道：“大司马日夜代朕理朝政大事，十分辛劳，朕不敢再多搅扰，只盼大司马好生休整。”
  此话显是委婉的劝耿允，无事可退。堂堂天子，如此低声下气，已是失了颜面，可耿允却恍若未闻，连眼皮也未曾抬起，仍大剌剌坐于座上，悠悠饮茶，又招来一宫人，小心扶着那宫人的手起身，方故作受宠若惊状，连连躬身摇头道：“陛下折煞臣了，臣受命先帝，为陛下兢兢业业，本是份内之事。”
  言语动作谦恭，一双眼却冷冷望着刘显，令刘显浑身僵硬，干笑道：“朕只恨自己不能给大司马分忧，若有行差踏错之处，还请大司马直言。”
  耿允忽而冷笑一声：“陛下既如此说，臣便逾越了。”他说着，竟跨前一步，凭着挺拔颀长的身形，居高临下，“陛下方才赠了一幅帛画与萧王后，不知那画，何时画就？”
  刘显脸色一白，下意识捏住衣摆，颤抖道：“朕惭愧，是……昨日午后所绘……”想起方才一回殿中，便有一宫人在耿允耳边低语数句，不由越发惊骇。
  耿允阴鸷眸光凝视他片刻，直至他腿脚发软，身形摇摇欲坠时，方缓下脸色，作亲切状，笑道：“臣早劝过陛下，玩物丧志，午后正该是发奋读书之时，怎可用来画帛画？”
  他说着，竟在刘显惊恐目光下，伸出手去，触上其头上那顶通天冠。
  “大司马！”章后见状，不知耿允意欲何为，也少有的沉不住气，大喝出声。
  耿允面不改色，却到底也未做什么，只替刘显稍调整那顶帝王通天冠的位置，意味深长道：“陛下，此冠重，戴之须谨慎。”
  刘显已连站也站不住，瞪大眼惊恐望着耿允，自牙缝中挤出一句：“朕谨记大司马教诲。”
  耿允这才满意，垂眸冷冷瞥他一眼，面上是毫不掩饰讥讽的笑意，挥袖扬长而去。
  待那身影消失在殿外阶下，刘显方浑身脱力般手脚虚软的坐倒在地上，苍白年幼的面上闪过恐惧与委屈，最后化作一声呜咽，转身冲高座上，被阴影遮挡面容的章后唤“母后”。
  章后亦因方才那一幕惊得心有余悸。方才，她险些以为耿允一时忍不住，要将刘显置于死地。
  她未理会儿子的呼唤，大口喘息着，片刻方平静下，板起面孔冲仍坐在地上的幼子道：“陛下是天子，天子当有气势威压，能驾驭臣子，怎可如此软弱？”说着，她冲一旁欲上前搀扶的宫人道，“不许搀扶，教他自己起来。”
  刘显已哭得与寻常小儿无异，可久久无人安慰搀扶，委屈又敬畏的望一眼上座的母亲，方踉跄着爬起身来，跌跌撞撞走上阶去。
  章后终究心有不忍，暗叹一声，将小皇帝搂入怀中，安抚道：“陛下莫怕，他是臣，陛下是君，君臣有道，他总是要听陛下的。”
  刘显涕泪横流，以袖擦拭，一副狼狈模样，又令章后才升起的怜悯散去许多。
  她放开手，蹙眉道：“陛下方才给了赵姬什么画？”
  刘显抽噎半晌，渐渐止住哭，羞愧的低下头，嗫嚅道：“母后，我……我想提醒阿姊，要小心大司马……”
  说着，他将那画上之物说出。
  章后不言其他，只冷声提醒：“陛下是天子，该称‘朕’，更不该唤赵姬阿姊，那是萧王后。”
  她说罢，却陷入沉思。
  耿允觊觎赵姬，此事她早已知晓。以今日之情况，刘徇握有重兵，又是刘汉宗亲，当不会轻易投入耿允党羽间。然她这个太后，又因刘徜之死与其结怨，他虽未曾表露半分仇恨之意，却不能令她全然放心。
  尤其，先前还有自信都传来的消息，姜太常之女暗害刘徜遗孤，刘徇不顾旧时恩情，竟对她施以严刑，可见其对至亲之人如何珍重。
  想起先前命人杀害刘徜一事，章后后悔不已。
  当初，她表面依附耿允，实则暗中培植党羽，以待来日压制耿允，将大权收回。可耿允此人性多疑，兼刚愎，要在他眼下行事，需得其全然信任。情势逼迫下，她方以诛杀刘徜来取信之，又因其素爱娇柔美人，便欲将赵姬嫁之。
  奈何后来事出有变，赵姬嫁不得不嫁给刘徇。
  她本并未在意，仍暗中培植亲信，却低估了耿允的疑心。
  这二年来，他屡屡怀疑她将亲女嫁给刘徇的用意，又派人重新给赵姬卜卦，所得之谶，皆未有克帝星之言。后又派亲信光禄大夫王卓亲至信都，带了一副赵姬画像归来，更教其笃定，她这个太后，先前根本便是欺瞒于他，从未有真心嫁女之意。
  如此，他疑心一日胜似一日，处处作对，竟将她多年的苦心经营，毁去大半。
  目下，她与少帝在朝中几是孤立无援，十分被动。若此次能利用赵姬再激耿允与刘徇二人间的矛盾，令刘徇站在她这一边，倒不失为一个好机会。
  这般一想，她美丽的面上露出个和煦的笑容来，冲刘显道：“陛下做得不错，只是往后需记得，行事前，务必先告知母后。”
  今日那宫人大约未在画中瞧出端倪，这才未惹来麻烦。
  刘显抽噎着，怯懦望着母亲，默默点头应下。
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  第76章 高庙
  这日, 刘徇入书房不久，便又出府去了驿站, 与郭瞿等人交代些事宜后, 再归来，仍是闷头入书房, 就连用餔食时，也不露面。
  婢子们这才察觉出，此次刘徇怒火之盛, 望向阿姝的目光中都多了几分怜悯。
  阿姝也不主动去劝，只令婢子将饭食送入书房中，自己则留寝房独食。一顿饭食，因少了人陪伴左右，颇寂寥无趣。
  此处非信都久居之地, 无日常杂事需处置, 她一时无事, 便自寻乐趣，命人取针线来，难得邀了三两亲近的仆婢坐在廊下, 边观夕阳，边绣起香囊来。
  这一回, 她打定主意, 要沉心静气，仔细的绣个可入目的香囊来。
  婢子们先还恐她心中烦扰伤感，不大敢说话, 只小心翼翼的一面指点，一面暗中观察。然瞧她除眼眶稍有红肿外，竟是神色如常，镇定自若，时不时还能露出几分微笑，这才渐渐放下心，边做活，边如常说笑。
  不一会儿，院中廊下，便已是一番祥和之相。
  直至夜幕初垂，阿姝也觉眼神有些累了，方耍赖似的将手中针线丢回匣中，红唇撅起，眼波流转，不满道：“太难了，我绣了一个时辰，怎才绣出这一点来？”
  其中一婢闻言掩唇笑道：“王后作画时，十分耐心，怎到做针线时，却急躁起来了？”
  阿姝双颊染上点点红晕，不满道：“针线与作画如何相同？一个有意趣，一个只考验眼神与耐心罢了。”
  那婢取出她们早已做好的绣物，道：“王后贯会说话，婢不知两者如何不同，却知这香囊若绣得好，也能将王后的画一一绣出来。”
  阿姝望着她们的绣物上细密精致的针脚，又是一阵面红，正待辩驳，却又听一婢道：“王后若不想绣得这样费事，便是粗略些，也无妨，毕竟无论绣出如何模样，大王定都是愿戴的。”
  此不过平日常说的戏言，眼下却惹众人一静，纷纷望向阿姝。
  那婢自知失言，忙起身行礼，惶恐道：“婢一时无状，请王后责罚。”
  一经提起刘徇，阿姝忽然兴味索然，面上笑意与羞赧也暗淡下，冲那婢子寥寥摆手，道：“本也无大错处，不必惊恐，只是往后记住了，莫妄言。”说罢，她忽然又笑了，半戏弄半肃然道，“小心教大王听去，直接将你赶出去。”
  经她这一搅，方才凝滞的气氛才又恢复欢快。
  只是阿姝已无兴致，遂起身入内，亲自将箱笥中整齐折叠的诸侯王冕服取出，以香熏之，待平整干燥，暗香浮动时，方命婢子送入书房中：“诸侯毕至，明日便要随陛下入高庙祭祀，大王需着冕服。”
  说罢，又将自己的王后助蚕服取出，如法熏衣。
  那婢出来后，道：“大王令王后备好助蚕服，明日不可误时。”
  阿姝但笑道：“知晓了。”
  她望着那婢又匆匆去书房回报的背影，一时只觉好笑。同在屋檐下，两厢说话，还需由婢子代劳，教寻常百姓瞧见，只怕要嘲他们权贵之家奢靡无度吧。
  然唇边笑意转瞬即逝，她寂然垂目，将已熏好的衣物悬于墙边，细细抚平边角，便自去盥洗，预备安寝。
  待她卸下簪钗，方才那婢又匆匆回来道：“大王令王后不必苦等，可自安歇。”
  阿姝自铜镜中望她一眼，淡笑道：“知晓了，我不苦等，一会儿便入寝。”说罢，净面漱口，入内熄灯，上床入眠，丝毫未有犹豫。
  倒是书房中的烛光，直至月上中天时方熄。
  分明第二日一早需起身，刘徇却怀着满腔无处安放的怒火与恨意，睡得十分不踏实。第二日天还未亮，只闻第一声鸡鸣时，便又醒来。
  因睡意全无，他一骨碌起身，先点灯读两卷书，见时辰将近，用过婢子送来的朝食，方自行穿戴好一身冕服，缓缓出屋。
  屋外，阿姝披缥绢深衣，配黄金白珠绶带，发戴帽簪珥，一身贵人助蚕装扮，亭亭立于屋檐下，仿佛已等候多时。
  她并非头一次这般穿戴，去岁秋狝时，她便穿这一身助蚕服于檀台观赛。那时已是令人惊艳，过目难忘，如今数月过去，她身量又抽了条，愈显骨肉匀亭，本就娇艳的模样，更添了几分风姿韵味。
  刘徇眸中闪过微光，不过一瞬，便恍若未见般移开视线，淡淡丢了句“走吧”，便大步先行。
  一车一马并数十随从，不急不缓行至高庙。
  高庙乃指刘汉高祖之庙，由文帝所设，本在当年高祖斩白蛇起义之芒砀山处，长安这一座，则是为便历代天子祭祀而设。
  此时值汉室国祚经十数年动乱后，初现平定之相，今日前来之刘氏宗亲，自然对先祖敬畏异常，甫入庙中，便个个肃然不语。
  天子年幼，却要肩负主祭之责，着实令人担忧。幸有奉常在旁，一路牵引提点，方自省牲、三献、奏舞等，皆未出差错。
  待一应章程皆过，已是许久之后，浩浩荡荡一众人，散作两列，只等着天子舆架先行离去。
  天子一去，余下诸侯便寒暄着向外去。
  本为同姓，奈何历经数代，血缘之谊寡，也说不出许多话来。此中，唯刘徇手握权柄，声威颇显，是以不过片刻，便为许多人众星捧月般围住奉承。
  阿姝本立得距他一丈，因旁人骤聚，倒令她显得远了。她未与旁的妇人多言，先行至马车边，预备在车中等候。
  岂止方要登车，却听一道熟悉嗓音，自身后传来：“阿姝——”
  阿姝步履微顿，回首望去，便见一真定王太子刘安，正满面温柔笑意，冲她行来。
  他仍是面如冠玉，清秀俊俏的模样，原本苍白的面色，因心绪飞扬而添了几分血色与生动。似是差距阿姝微凝的眉眼，他笑容一滞，于她面前三步外停下，稍有羞意道：“是我的错，不该再唤你阿姝。只是上次一别，已是许久，我一时欣喜忘形……”
  阿姝冲他微笑点头，便略侧身，不愿多言，更不愿看他原本欣喜的面容逐渐暗淡。只是见他也未离去，方将目光自他身后随侍流转而过，道：“太子今日怎一人前来？”
  刘安闻言，目光黯淡，隐有忧虑，道：“父亲自去岁腊月，便忽然染疾，此番入朝，也是特奏明陛下，由我代朝。”
  原来是刘延寿病了。阿姝遂好言慰问一二，正欲借故离去，却见本为众人围住的刘徇，不知何时已渐行近，正一言不发望着她与刘安。
  ……
  刘徇经一夜辗转，虽还怨阿姝心肠冷硬，不能体谅他长久以来，尽力忘怀仇恨的痛苦，反拿刀捅他心窝，到底也因孤枕难眠而淡去许多。
  清晨，又穿上昨日经她手熏过的衣物，只觉幽香如故，干燥舒适。再见立在外，恬静柔婉的她，胸中已有意动。
  她一向心善，先前许多事，本也是他先对不住。