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    田园竹香

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    第16节
      小凤侧耳听了一阵,脸色大变,嚷道:“是小草。她怎么了?”
      众孩子挤到岸边,踮脚翘望。小草边哭边往这边跑。众人忙拉着她问到底怎么回事。
      小草边哭边说:“我把鸭子赶到了芦苇荡里,全跑散了,怎么唤都不出来。怎么办啊?我爹会打死我的……”
      小凤急得直跺脚,“大人都说不了,不能赶进去,你咋不听。”
      众孩子纷纷帮着想办法。有水性好的说要游过去,立即被大点的孩子制止了,那里水域宽广,水底下水草很多,经常淹死人。别说孩子,大人都不敢去。
      有的人就问小草一共多少只鸭子,小草哭得更大声了,一共有一百多只,还不是她一家的,她大伯小叔家的也在里面。
      “赶紧去找大人吧。”孩子们也没撤了。
      “我爹会打死我的。”小草一直重复这句话。小草的爹,李竹也听说过,爱撒酒疯,爱赌个小钱。
      李竹正在听着他们说话,突然感觉钓竿往下一沉。她想着,既然她能吸引鱼群,那能不能帮忙找到鸭群呢。她看了看树下的小船,前些日子她趁着没人也偷着学着划过。
      李竹清了清嗓子,说道:“小草,我试试吧。”
      李竹的话音一落,大伙的目光全部集中到她身上来了。李竹话不多,又是外来的,除了小凤小草几个,大家都对她不远不近。
      现在看她这么说,多少都有些怀疑。
      其中一个叫大林的男孩子说道:“你是李家村的,不像俺们打小都在水里长大的,俺们都不行,你怎么会成?”
      小凤觉得大林说话不好听,就反驳道:“小竹也不想帮忙吗?她还没试呢,你咋知道不行?”
      小草显然也不相信李竹能帮到她。
      李竹说道:“我先去试试,成不成还不知道,总比在这儿干坐着强。”话不能说得太满。
      “这条船先借用一下。”那小条小船正是大林家的,平常都用铁链子锁着,他高兴时也会解开让大家划一会儿。大林飞快跑回家拿了钥匙来解开铁链,小船地方狭窄,自然挤不了那么多人,最后上去的只有小草大林和李竹三人。其他人全都留在岸上等着他们。还有几个水性好的男孩子跳进水里在船后跟着。
      大林用力划着小船,他今年十四了,长得又黑又壮,颇有一把子力气。
      小船像箭一样窜进了芦苇荡中,初夏的阳光映照的水面波光粼粼,刺得人双目作痛。
      小草拖长声音呼唤着鸭群,李竹也跟着唤,她一边唤一边装作撩水,在四周撒上了一圈灵泉。不多时,鱼群便向这边聚集过来,大的小的都有,黑压压一片。
      大林惊讶得叫唤起来,李竹为了掩饰,赶紧袖笼里的一点碎点心捏碎了撒在水面上。
      她解释道:“一有了鱼饵,鱼就会过来,说不定鸭子会被鱼群引过来。”
      大林眼疾手快,竟徒手抓了一条鱼。小草只惦记着她家的鸭子,一声接一声的唤着。她的嗓子都快唤哑了,也不见鸭们的倩影。李竹也跟着焦急起来,难道灵泉对鸭子不管用?
      就在这时,他们听见了天籁般的“嘎嘎”声,鸭子们欢腾地拍打着水面,呱呱大叫着,从四面八方一齐涌来。
      小草拽着李竹,大声叫着:“找到了找来了。”
      “找到就好。”大林高兴地咧着嘴,伸手去抓鱼,结果那鱼溜了,他险些栽下水去。小草破泣为笑。
      李竹飞快地点了点数,约有一百多只,应该全到齐了。
      大林用力划着小船,伙伴边都在岸上欢呼。小草再三向李竹道谢。
      那些孩子看向李竹的目光也有些不同。
      李竹忙说道:“是我们三个一起找的,小草唤的嗓子都哑了,大林划船也挺累的。”大林抿着嘴没说话,他正用柳条串那条鱼。
      傍晚时分,大家各赶着自家的牲畜家禽,各回各家。
      等到吃晚饭时,小草的爹杨二水提溜着五只大肥鸭子过来了。
      李大姑和杨墨赶紧让他进屋说话,“大侄子都乡里乡亲的,互相帮个小忙很正常,哪用得着这个大礼,你家也不容易,快拿回去。”
      杨二水嗓门哄亮,大声说道:“婶子你听说我,你爱侄女可帮了我家大忙,去家杨老头的几十只鸭子散了都没找回来。如今倒好,不但不少,反倒多了几只,这鸭子不是我一家的,孩子他大伯小叔各出一只,剩下的就是多出来的,我在村里也吆喝了,没人家丢。大林家我也送了,人家也收了。你再推辞就不好了。 ”
      两人推让好一会,杨二水到底还是鸭子留下来了,李大姑给他装上半斤卤肉带走。
      李竹帮小草家喊找到鸭子的事很快就传遍了村子,大家对这个女孩的印象不觉好了许多。村里的孩子也自然而然地跟她亲近许多。
      ☆、第21章夏日杂事
      杨家集的村民这几日说的最多就是蔡家的事。蔡青并不是这村的土著,蔡家的当家人蔡成以前在外行商,在京城发了点财,五六年前带着老婆孩子衣锦还乡,盖了一栋大宅院,置了几十亩地,在村里也是数得着的人家。
      听人说,他的内人陆氏是位大家婢女,深得当家主母宠信。到了年龄赐了丰厚嫁妆放出来嫁人。
      而这次来的贵客中有一位就是主家少爷,生得英俊非凡,风度翩翩。不少闲妇闲夫们没事就在蔡家附近转悠,都想早点获得第一手资料。
      又听人说,蔡青的亲爹其实不是蔡成,而是在十六年前的那场匪乱中死了。
      至于真相如何,大家谁也不知道。相较其他人家,蔡家与人来往得不是那么密切。陆氏似乎身体不太好,多数时候都呆在家里。蔡家对村民们来说,是一个很神秘的所在。
      蔡青这几日十分忙碌,时不时上镇上、县里采买东西。有时候也跟村民们买些鸡蛋菜疏之类的。
      这天傍晚,蔡青又来到杨家。
      李大姑刚好在家,赶紧笑着出来迎接。
      蔡青给了李竹一把糖,他时不时地总会给村里的孩子们一点吃的,李竹也被他当成小孩子看。蔡青寒暄了几句,便说明了来意:他想买几只鸭子做菜用。
      “婶子家的东西比别人家好些,前几天买的卤肉客人很喜欢,一会儿再给我称二斤。”
      李大姑一听这等贵客也喜欢自家的东西,自然十分高兴。她带着蔡青去鸭圈抓鸭子。李大姑也有八卦天性,就忍不住打听道:“阿青,这次来的客人是你家什么亲戚啊?”
      蔡青也没隐瞒,说道:“是我的奶兄弟和他的朋友,他们路过这里顺便看看我娘。”
      李大姑恍然,原来,那陆氏竟是大户人家的奶娘。
      两人站在鸭圈外说话,李大姑让他挑。鸭子们挤挤挨挨,嘎嘎乱叫,圈里乱成一团。
      蔡青赞道:“婶子,你这鸭子养得真好。”同样的鸭子,杨家就是比别人家更肥,皮毛也更滑亮。
      李大姑一阵得意,同时又不遗余力地夸赞侄女:“这都是小竹的功劳,说也奇怪,这些牲畜都跟喜欢她似的。”
      “喏,你看我家的兔子,比小凤家的胖了两圈,跳得老高了。”
      蔡青笑着往旁边的兔子窝里扫了一眼,有两只大胖兔子正在蹦跶打闹。
      “确实。”蔡青说着话时将目光投向一旁站着的李竹。
      李大姑下手抓了三只大肥公鸭,提溜着翅膀递给蔡青。蔡青当场给钱。末了,他微微侧头,问李竹:“你养过牛马吗?”
      李竹不知道他为什么会问这个问题,摇头回答:“没有。”
      “没事,我就随便问问。”
      晚饭时,蔡家自然成了杨家饭桌上的谈资。
      李大姑说道:“怪不得我觉得阿青跟咱们村的男孩子不一样呢,原来他也曾过大户人家生活过。陆家少爷的奶兄弟,地位应该不低吧。”
      杨墨道:“没听他说过太多。他好像不太爱提家里的事。”
      李大姑不由得叹息一声:“家家有本难念的经呗。不过,那大成子(蔡成)为人大体还好。也不太算苛待他。”这世上像李家父母那样的极品毕竟是少数。
      李竹没想到,第二天上午,她就见到了这几位传说中的人物。
      这天天气不算热,芦苇荡旁这边由于水域宽广,树木繁盛,比别地更凉爽些。芦苇荡上波平如镜,水面上有白色和灰色的水鸟在滑翔,风吹来时有荷花荷叶的清香。
      李竹像往常一样,跟坐禅一样似的,静静地坐在水连的一块白石上垂钓。
      忽听得身后传来一阵嬉笑声,有一个似曾相识的声音说道:“陆公子,陈公子,这儿的景致不错吧?我们这儿的鸭肉鸭蛋是本地一绝,哎,看那个钓鱼的小丫头。”
      那人接着念起诗来:“‘蓬头稚子学垂纶,侧坐莓苔草映身。路人借问遥招手,怕得鱼惊不应人’。”众人一起笑了。
      接着有一个带点痞气的声音说道:“哎,这小孩子挺有意思,钓个鱼跟老僧入定似的,待我去吓吓她。”
      大家起哄:“你去呗。”
      这时就听蔡青说道:“乡下孩子胆小,你别吓着人家。”
      李竹慢慢转过头去,见有一群衣饰鲜亮的少男少女正向他们这边走来。
      走在中间的是一位身形魁梧的少年,一脸古铜色肌肤,一双眼睛明亮非常,显得整个人神采飞扬;他左首的男子的少年约有十五六岁,一身玉色锦衣,生得清隽风流;右边的,李竹认识,是蔡青的弟弟蔡白。那首诗就是他念的。
      这两人气质出众,就像瓦砾中的明珠一样耀眼夺目。平日里处处显得高人一等的蔡白此时顿显黯淡许多。他本人似乎也有些自惭形秽,说话也不由自主地带上一丝谄媚讨好的意味。倒是蔡青仍是那副淡淡的样子,显得不亢不卑。
      后面跟着的两个女孩子一个是蔡蓝,李竹见过。另一个没见过,应该是蔡青的另一个妹妹好像名叫蔡紫。这两个女孩子也分成两派,蔡蓝跟蔡青的表情有点神似。而蔡紫则显然跟她哥蔡白是一国的。
      说话间,众人已走到了李竹他们旁边。那些在树上、草丛里玩耍的孩子们全都跑出来,怯怯地围着看热闹。
      李竹像平常一样跟蔡青打招呼:“蔡大哥,你带朋友出来玩啊?”
      蔡青微笑寒暄:“是的,钓到鱼了吗?”
      李竹笑道:“马上就好。”
      李竹一边说话一边甩动钓竿,这次钓上来的是一只七八斤重的大鱼。
      小伙伴们不由得哇了一声。
      那帮少年也觉得颇为稀奇。其中那个“古铜脸”最感兴趣,他盯着李竹看了一会儿,然后大刺刺地走过来说道:“小妹妹,你这钓竿借我用用可以吗?”
      李竹将挣扎着的大鱼放到水桶里,看在蔡青的面上将位置让给了他。
      “古铜脸”一坐下就开始自来熟地跟李竹套近乎:“你今年几岁了?”
      李竹敷衍了两句,便说道:“你接着钓鱼吧。”
      她刚才在水里滴了几滴灵泉,这会儿应该还有效果。
      不知道怎么回事,最近,她的灵泉水愈发的少了。好在表哥的身体已经痊愈,她能节省一些。
      古铜脸在这儿钓鱼,其他人只好在旁边相陪。
      蔡白此时像换了个人似的,完全不似往常那般高冷,话多得近乎聒噪。蔡紫也适时插话,这兄妹俩几乎把那个陆公子给承包了。
      “三公子……”
      “不要那么生分,叫我三哥就行。”
      “三哥……”
      那个古铜脸看别人这么受欢迎,大概有些寂寞空虚冷,他主动招呼蔡青:“阿青,你猜我这次钓的是十斤还是八斤的?”
      蔡青走过去还没来得及回话,就听他兴奋大叫:“上钩了上钩了,我就知道本公子的风采无人能及。”
      蔡青很给他面子,说道:“看样子应该是条大鱼。”
      “啪”地一声,“大鱼”甩上岸来。
      “古铜脸”傻眼了,这竟是一只王八,还挺大的。