青云路（科举）

  他自小就爱爬树，爬这根杆子再容易不过了。
  这几日喂给牛二哥他们的饼子不完全是他一个人省出来的，还有其他几个看不过去的同伴，不过上杆这件事就是他一个人干的，本来先前还有左大哥来帮自己望风的……
  一想到被带到牢房里还在受折磨的左大哥，姜大郎难过地咬了咬牙，继续往杆子上头爬。
  然而就在他刚刚好不容易爬了上去，还没把饼子从怀里逃出来的时候，底下忽然传来一道亢奋的声音：“抓到了！抓到了！”
  这道声音响起后，姜大郎的头脑倏地一片空白，只觉得手跟脚都不是他自己的了。
  他内心满是绝望，手脚无力地从杆子上掉了下来，神情激动的举报者嘴里说着什么，他都听不见，毫无抵抗能力地被拖行在地上，像是一条失去了生机的狗，他的嘴唇无意识地抖动着，一瞬间想了许多，想到雷大哥，想到左大哥，想到牛二哥，然而想到最后，唯一的念头便是：
  谁能来救救我们……
  就在这时候，外面忽然传来打斗的声音，伴随着惨叫，还有兵刃碰击的声音。
  不等里面的人们反应过来，一群举着火把，握着刀兵的人们就一拥而入，将那些穿着明显不同于矿工们的监工和看守们制服在地，一一绑了起来。
  而各处房舍之中与牢房里，自然也没有被这些人漏过，一一仔细地清理过去。
  待到场面逐渐平息，沈伯文手中握着一根火把，从人群中走了出来。
  他先前便有所预料，矿场里的这些人，不过是些乌合之众，真正的硬骨头，还在方指挥使亲自带着人过去的卫所，那些已经被腐蚀了的，有着秦千户带领的卫兵们。
  不过银矿到底也关键，不可掉以轻心。
  而这边，不等他开口，小曹百户就赶忙让人帮着把吊在长杆上的人都放下来，江百户等人带着其他人去四处搜寻漏网之鱼们，比如房里，树林里，自然也包括矿洞里。
  而沈伯文则缓步走到不远处那个瘦小青年面前，人声嘈杂之中，他蹲下身来，温声问道：“还好吗？”
  姜大郎浑身瘫软地坐在地上，满心满眼都是不敢置信，耳际嗡鸣，并没有听清楚对方在问什么，可对上沈伯文温和中透着关切的目光，他微张着嘴，不由自主地想：
  希望真的来了。
  第九十五章
  我……我没事。”
  姜大郎结结巴巴的说。
  方才拽着他往牢房方向走的那个看守, 现在也已经被按倒在地，正面带恐惧的看着这些闯入的人。
  沈伯文上下打量了一番面前这个瘦弱的青年，或许用少年来形容也并不勉强。
  确认他身上除了一些鞭子留下的痕迹之外, 似乎并没有多余的伤势，沈伯文便放下心来，朝他伸出手, 温和地道：“能站起来吗？”
  姜大郎看着眼前这只修长干净的手，不知道该不该把自己的手放上去。
  就在他犹豫的时候, 沈伯文主动握住他的手腕，将他从地上拉了起来。
  “谢……谢谢大人。”
  姜大郎站稳以后，下意识的又道了一声谢, 他也不知道该如何称呼眼前的人，但看着有这么多的人都听他的命令，一定是一位大人物吧。
  是的，在小老百姓的眼中，凡是个当官的，都是他们眼中的大人物。
  沈伯文摇了摇头示意无事, 刚要向他打听一些事, 眼前的青年面色一变, 忽然像想起来了什么似的，面露惶恐地跪下, 用力地朝他磕头，一边磕一边急声哀求着：“大人，求您派人救救左大哥, 求您……”
  “不必如此。”沈伯文欲拦住他, 没想到却拉不住, 只好主动问道：“你的左大哥在哪儿？”
  他们本来就是为了解救这些百姓们, 自然不会拒绝姜大郎的请求。
  况且左宏吉此人，他已经听雷茂说过了，是他们仙源村的同乡，有秀才功名在身，原本也是为了保护家人才参加的，如若不然，凭着他秀才的身份，秦镇那些人是不能把他强拉进来的。
  甚至雷茂他们这些人出逃的计划和路线，也是他所制定的。
  听到他这句话，姜大郎才终于停下磕头，额头上已经青紫一片，头也有点晕晕乎乎的，但还是凭着意志力开了口：“左大哥……左大哥被他们带到牢房里了！”
  沈伯文听罢便“嗯”了一声，让人将他扶起来，道：“那边已经有人过去了，放心，会把所有人都救出来的。”
  他话音刚落，视线便越过姜大郎的肩膀，看到王百户抱着一个人朝这边大步走了过来，身后的下属还压着另一个人，好像被打断了双腿，正哀嚎着被拖在地上。
  姜大郎似是对这道哀嚎的声音极为熟悉，闻声就激动起来，立马转过身看了过去，然而目光忽然凝固住了，整个人愣在原地，半晌都一动不动。
  王百户自然不会注意到这个不起眼的人，毕竟这个矿场里其他的矿工们看起来也没什么不同，他抱着人几步走到沈伯文面前，沉声道：“禀大人，这位是我们方才从牢房里救出来的，他说他叫左宏吉，仙源村人，不知道是因为什么事，被那个狗日的上了酷刑……”
  随着他的话，沈伯文的视线不自觉地落在了他怀中奄奄一息的人身上。
  本就不如何齐整的衣裳在被鞭子抽打之后更是破破烂烂，血迹斑斑，身上也没有一块儿好肉，像是随处都在渗血一般，以至于王百户抱着他的动作都极其小心翼翼，生怕稍微一不注意，就把这微弱的呼吸给颠没了。
  然而他身上最令人触目惊心的伤，却是垂下来的手。
  从上面焦黑的痕迹就能看出来，是被人用烙铁烫过……
  沈伯文内心的怒火腾地一下烧了起来，他深吸了一口气，尽量冷静下来，对王百户道：“山下有一辆马车，是专门用来接伤员的，上面还有一位大夫，让唐阔带着你过去，先将这位左秀才的伤势控制住。”
  “是，沈大人。”
  王百户有点诧异这位沈大人居然想得这么周道，不过这份诧异只持续了一瞬间，就变回了对怀中之人的担心，应了一声之后，便带着人快步下山。
  他身后还跟着一个小尾巴，正是担心左宏吉伤势的姜大郎。
  这种担心，已经压过了他对沈伯文的敬畏，顾不上请示，就小跑着跟了过去。
  沈伯文都看在眼里，并没有阻拦的意思，至于看守双腿都被打断了，胳膊好像也折了，应该也算是伤员？但就凭他做的那些事，就不配跟左宏吉他们躺在一辆马车上，沈伯文忽视了他接连不断的哀嚎声，走到长杆下，看小曹百户带着人小心翼翼地将这些人放在地上。
  他们每个人身上都带着伤，轻重不一，然而共同的特点是每个人都干的爆皮的嘴唇，以及苍白的面色，还有涣散的眼神。
  不等沈伯文发话，小曹百户就赶忙指挥着人去舀水过来。
  其中有一个人，许是看出了沈伯文是这些人里面领头的，他定定地看着他，嘴唇微动，似乎是想说些什么。
  沈伯文再次蹲下身子，凑近才听清，他近乎一字一顿，费力地说出口的话是：
  “您是……雷大郎……请来的人吗？”
  “是。”
  沈伯文不知道自己现在是怎么样复杂的情绪，但他颔了颔首，给了对方一个确定的答案。
  许是听到了自己期待中的答案，这人才呢喃着闭上了眼。
  “好……真好啊……”
  沈伯文心里一突，赶忙伸手去试探他的鼻息，温热的鼻息扑在他的手指上，虽然微弱，却实打实的存在。
  他这才松了口气。
  他重新站起身来，将方才对王百户说的话又对小曹百户说了一遍。
  小曹百户表示明白，等到给地上这几人都喂过水之后，他便指了几个人，让他们把这些人都送到山下的马车上去，而自己则是带着手下配合江百户他们继续搜寻漏网之鱼。
  沈伯文没有习过武，便不跟上去给他们添乱，留在这片空地上，手中拿着方才从看守房中搜出来的名册，就这火把的光亮仔细翻阅。
  不多几时，江百户与小曹百户就都带着人回来了，手下人的手里还牵着一串儿的人。
  只看衣着，便知不是劳苦矿工们，而是些奴役矿工们的看守。
  沈伯文对这些人毫无多余的怜悯，他收回视线，走到负责清点矿工们数量的鲁师爷跟前，开口问道：“名册上一共有三百一十五个，这几年死了将近五十个，算上雷茂还有方才送下山的那七个，应当还有二百五十八个，这边有多少人？”
  “这边只有二百三十四个。”鲁师爷对于数字相关的东西很是敏感，数过一遍就不会忘。
  在人数与刀兵的压制下，这些矿工们原本就不大的胆量越发小了，一个个像是鹌鹑一般蹲在空地上，一个挨着一个，大气都不敢出一声。
  这几年的鞭打高压之下，他们中的大部分人已经麻木了，虽然有些人看出他们好像是来救自己的，但却还是在他们没有发话之前，半点儿不敢动弹。
  不过在沈伯文与鲁师爷说完这两句话之后，旁边忽然有一道怯生生的声音传来，竟还是个女声。
  “大人……那些被绑起来的看守里面，有七八个就是从以前的矿工里出来的……”
  沈伯文与鲁师爷同一时间循声望去，只见方才说话的的确是一位女子。
  尽管穿得灰扑扑的，但整体上却能保持一定程度上的整洁，沈伯文猜测，她或许是被某个看守掳来的。
  鲁师爷对她倒是还真有点儿印象，先前就是她主动告诉他看守的名册放在哪个地方的。
  “原来如此。”
  他想了想，走到沈伯文旁边，跟他耳语了几句。
  沈伯文听罢，沉思了片刻，便点头应了。
  ……
  而另一边，在得到秦镇今晚设宴邀请黄林的消息之后，方指挥使与沈伯文商议过后，便指派方指挥使的得力干将——福州府的余千户，带着手底下的严百户，还有六十个兵卒去将秦府围了。
  事实证明，在绝对的力量压制下，任何的阴谋诡计都是无用的。
  余千户没有花多大功夫，便将这所宅子里的人都控制住了，包括黄林与秦镇本人，也包括方才那个在后院里准备悬梁自尽的女人。
  这个女子自然是霜娘。
  在傍晚的时候，秦镇就让下人给她带话，让她把自己收拾得好看点儿，晚上黄大人会来赴宴。
  她面无表情地坐在窗前，毫无焦距地看着外面，带话的下人口气也并不恭敬，见她不回应，便撇了撇嘴，只要在这个宅子里的人，有谁不知道这西跨院里住着的这位霜姨娘的底细呢？
  不过是个死了男人又被自家老爷看上带回来的乡下妇人罢了，要不是长了一张好脸，恐怕还在乡下种地呢，不过连同下人们也看不起她的另一个原因，就是秦镇压根儿就没有多疼惜他后院的姨娘们，只不过把她们都当做宴客的工具罢了，下人们不敢议论自家老爷的癖好，只能瞧不起这些女子们了。
  这下人渐渐等得不耐烦了，翻了个白眼，扔下一句：“霜姨娘还是早点准备得好，免得老爷到时候发了火。”
  然后就转身走了，压根儿就没说什么告退的话。
  他走了之后过了好一会儿，霜娘才像是回了神，动了动手指，动作缓慢地站起身来，走到妆台前坐下。
  看着铜镜中模糊的自己，容颜还在，心却已然枯槁。
  她拿起青黛，一笔，一笔，为自己描起眉来。
  早点准备？
  准备什么？
  一想到自己曾经遭遇过的事，她就忍不住浑身颤栗起来，几欲作呕，手中的青黛都拿不稳了，“咣当”一声掉落在桌面上。
  又过了许久，她重新拿起它，继续给自己画好眉，然后再抹上殷红的口脂，最后从妆匣中翻出一支做工粗糙的木簪，上头雕着一枝梅花。
  看得出雕这支簪子的人手艺并不怎么好，甚至有点笨手笨脚的，因为梅花的样子并不怎么好看，甚至要辨认半天，才能认出来是梅花。然而在细节处，却又能看见其中的用心，上面没有一点扎手的地方，打磨得很是光滑，在梅花的背部，还有两个小小的刻字——霜娘。
  一滴泪水落了下来，滴在梅花并不精细的花蕊上。
  紧接着，是第二滴，第三滴……
  霜娘的眼泪像断了线的珠子一般簌簌而下，她握着簪子痛哭，口中无声唤着两个字：“茂哥……”