男儿行

  “圣上有旨，选桑哥失里觐见，，。”当值的小太监立刻扯开嗓子，将命令大声重复。
  “臣桑哥失里，拜见陛下，祝陛下永蒙长生天眷顾，福寿无双。”桑哥失里生长于显贵之家，早就熟悉了一整套觐见礼节，不用任何人指点，就低头小跑着进了御书房，在距离御书案七尺远的地方跪倒，叩头称颂。
  “起來吧。”妥欢帖木儿摆摆手，笑着吩咐，“让朕好好看看你，你可有些日子沒进宫了。”
  “臣前年交卸了怯薛之职，非得宣召，不能入宫。”桑格失里慢慢站起身，如实回应。
  “也是，你们都是栋梁之才，怎么可能一直被当作朕的侍卫使唤，。”妥欢帖木儿点点头，笑着补充，“嗯，还是当年那模样，骨架子宽了些，人也变得白净了，汪御史是个有福之人，儿子个个都有出息。”
  “多谢陛下盛赞，臣愧不敢当。”桑哥失里被夸得脸色微红，躬下身体拜谢。
  “有什么不敢当的，朕巴不得后生晚辈中，多几个有出息的人，毕竟是自己的孩子，用起來放心。”妥欢帖木儿则再度摆手，将自己的真实想法坦诚相告。
  毕竟是当了多年皇帝的人，这几句话看似简单，却让桑哥失里心中很自然地就涌起一股自豪之意，好像刚刚成年的孩子，得到了自家长辈的认可一般，恨不得多做一些表现，让长辈们永远以自己为荣。
  “臣家世受皇恩，无以为报。”红着脸和眼睛，桑哥失里郑重表态，“故而臣自开蒙之日起，便精习六艺，以待日后能报效国家。”
  “甚好，甚好。”妥欢帖木儿欣慰地点点头，笑着接过话茬，“你既然有报国之志，朕岂能让你埋沒于案牍，今天朕让人宣你入宫，就是有事情要问你。”
  “陛下尽管问，臣将知无不言言无不尽。”桑哥失里立刻抬起头，两只眼睛中充满了建功立业的渴望。
  “哈麻丞相怕耽误军机，所以特许云南、陕西、湖广三省，将钱粮都折了现银，运往答矢八都鲁帐下”为了表达自己的重视之意，妥欢帖木儿亲口将刚才跟哈麻两人谈论的话題，向桑哥失里低声重复。
  桑哥失里听得极为认真，眼睛中不停地闪过道道精光，待妥欢帖木儿把整个事情陈述完后，稍做斟酌，便转身向哈麻施了礼，急切地询问：“丞相确定，让三省运往军前的是现银，而不是纸钞、绢麻等物。”
  “当然。”哈麻被问得微微一愣，非常不满地回应，“军国重事，本相怎么可能准许他们用纸钞和绢麻來应付，。”
  “晚辈并非质疑丞相，只是需要确认一下，以免做出错误判断，辜负了圣恩。”桑哥失里闻听，赶紧又给哈麻行了个礼，急切地解释。
  “不用往纸钞上想了，你只管回答陛下，荆州那边的粮价如何，其他东西是不是也跟着涨起來便可。”哈麻依旧有点不高兴，看了桑哥失里一眼，低声提醒。
  他今天是本着提携晚辈的心思，才给了桑格失里一个在皇帝面前表现的机会，谁料到此人是个愣头青，非但不知道感激，反而还当着皇帝的面儿，质疑起他的执政能力來，这让哈麻如何能够忍得，恨不能立刻就将桑哥失里赶出去，挽回自己在御前的能臣形象。
  两个人在财货方面的造诣都很深，短短几句话，就将一个可能出现的疏漏排除在外，但妥欢帖木儿却听得满头雾水，敲了敲桌案，低声打断，“且住，哈麻、桑哥里失，你们两个刚才在说什么，军前之事，跟纸钞和桑麻又有了什么关系。”
  “陛下恕罪，微臣刚才并非有意质疑丞相大人。”桑哥失里不敢怠慢，连忙将身体再度转向妥欢帖木儿，红着脸地解释，“因为脱脱变钞之事，我大元的交钞在民间，在民间已经很少有人敢用了，所以微臣才怕底下人胆大妄为，故意将该拨付军中的现银，拿交钞來应付。”
  “陛下恕罪。”哈麻也转过头，耐心地补充，“微臣先前不提此事，是因为微臣已经一再重申，让地方上不得怠慢，所以，各省官吏应该沒那么大胆子阳奉阴违。”
  “嗯，朕知道了，你们不必过多解释，朕知道这是谁的错。”妥欢帖木儿哼了一声，郁闷地摆手，变钞是前任丞相脱脱在他的支持下施行的一条重要新政，初衷乃是为国敛财，充盈日渐空虚的官库，谁料因为脱脱的无能，至正交钞颁行之后，竟然令纸钞彻底糜烂，五百贯纸钞拿到市面上，往往连一斗米都买不到。
  “绢麻原本在民间，也可做钱币通用。”桑哥失里看了看妥欢帖木儿的脸色，继续解释，“但淮贼以水车纺线，以水车织布，导致绢麻的价格，一路走低，再拿去做现银抵账，则很难换回足够的米粮。”
  “嗯，这个，朕也知道，哈麻不会这么笨，你继续说。”妥欢帖木儿看了他一眼，有些心虚地摆手。
  不光是淮扬方面在用水力织布，在他和二皇后奇氏两个的支持下，郭守敬的后人六指郭恕，早就把淮扬那边的小型新式纺纱机和人力织布机给造了出來，如今大都城附近的几处皇庄里，每月都有大量的麻布、丝绸和棉布产出，所以京师附近绢麻价格越來越低的功劳，至少有皇家的一半儿，实在不能完全归咎到朱屠户的头上。
  “是。”桑哥失里很是机灵，发现妥欢帖木儿对桑麻的话題不太感兴趣，立刻将其一带而过，“那微臣就想再请教丞相，各省运往军前的现银，是番银、滇银还是陕西银子，是库银还是私家散碎银两，若是银子不够，可否用铜钱顶账。”
  “这”哈麻日理万机，哪可能顾得上这么多细节，愣了好一阵儿，才迟疑着回应，“有什么差别么，还不不都是现钱。”
  “启禀陛下，启禀丞相，这其中差别甚大。”桑哥失里的声音明显变高，带着几分焦急的味道解释，“滇银和陕银，都产自咱们大元朝自己的银坑，成色上卡得极严，轻易做不了假，而番银，则是大食人从南洋运來，里边至少含了半成以上的锡和铅，同样一两银子，用滇银是十钱，用番银，只能算是九钱半，或者九钱上下，十万两运到军前，差得就是一万两。”
  第八十五章 华夏通宝 下 二
  “呃…”哈麻沒想到一个银子里头，还能藏着如此多的猫腻，脸色顿时变得一片青黑。大元朝的官吏贪婪到什么地步，他自己心里一清二楚。真的能多克扣一成火耗的话，即便手中沒有番银，他们也会想尽一切办法变出番银來!
  正气得半死不活间，却又听桑哥失里低声补充道，“官银和私银，差别更大。表面上看，是官银成色更好。但事实上，民间用私银交割大宗货物时，两边都会派出帐房和伙计，将散碎银子先验明了成色，然后用戳子称了，一钱一厘的当面数个清楚。而用官银，则多为五两或者十两一锭，点完了数字就可以入帐了。如此，有些地方在铸官银时，就故意在银水中弄出许多气泡來。表面上看，银锭的大小都一模一样。实际上，五两大小的银锭，份量差上半两都不足为怪。反正两边都是公对公，库对库，从不拿出去花，差多少都无所谓…”
  “呯…”沒等哈麻发怒，妥欢帖木儿已经气得一脚踹翻了桌子。“贼子，贼子敢尔。朕，朕一定要剥了他们皮…将他们满门抄斩，以儆效尤…”
  “陛下息怒…”哈麻、朴不花、桑哥失里，还有在场的太监宫女们，吓得全都跪在了地上，用力叩头。“陛下龙体要紧，不值得为这些贪官气坏了身子…”
  “朕不气，朕再不生气，他们就敢把假银子送进皇宫來了…”妥欢帖木儿手脚发麻，脸色铁青，说出的话也断断续续。“哈麻，去查，你派人给我去查。看看国库、还有各地府库里，有多少镇库的银子都是空心的。朕，朕一定要查个水落石出…”
  “是，微臣马上就派人去办…”哈麻大声答应着爬起來，双腿倒退着朝外边走。临转过身前，还不忘了狠狠瞪了桑格失里这冒失鬼一眼，恨此人不该把一个众所周知的事情给摆到台面上來。
  “站住，回來…”妥欢帖木儿，却从他的小动作上，猜到了几分端倪。冲着桌案踹了一脚，大声喝止，“先不用急。等把今天事情弄清楚了一并再去。桑哥失里，你接着说，还有什么猫腻，是朕不知道的？…”
  “这。。。。”桑哥失里犹豫着看了一眼哈麻，后者却不想再搭理他，撇了撇嘴，将头迅速转开。
  “陛下请先息怒…”桑哥失里得不到任何指示，只好先按着自己的想法死撑到底。只见他先起身，帮妥欢帖木儿扶起了书案，然后一边将地上的奏折收拾归拢，一边低低的说道，“其实微臣先前所说，都是猜测。具体实情如何，微臣也不清楚。也许是微臣多心了，冤枉了各省的官吏。也许是像丞相先前所说，是因为荆州那边，物价腾贵。。。。。…”
  “那你倒是说说，荆州那边物价到底如何？”妥欢帖木儿不耐烦地打断。他是个聪明人，发泄过了，心里也就想明白了，冰冻三尺非一日之寒。所以便将注意力从空心官银上，再度转回民间米粮价格方面。
  “升肯定是升了，但算不上飙升…”桑哥失里斟酌了一下，依旧决定实话实说，“那边天气暖和，麦子收得早。只要新粮下來，粮价就会转向平稳。据微臣所知，只是四月份的时候，粮价比往年贵了两倍还多。到了五月中旬，就又开始慢慢回落到去年粮价的一倍半的样子了…”
  “嗯？…”妥欢帖木儿听不到自己想要的答案，眉头再度紧皱，“那还不就是空心银子惹得祸？朕，朕回头要是查出來。。。。”
  “陛下息怒，微臣还有一种推测，不知道正确与否，想请陛下和丞相斟酌…”桑哥失里猛然间灵机一动，小声打断。
  “说吧…将你想到的都说出來…你是朕的晚辈，说错话沒关系…”妥欢帖木儿深深地吸了口气，强行压制住心中的熊熊烈火。
  “微臣这里有几个样钱，不知道陛下见过沒有？”桑格失里得到准许，便迅速直起腰。从贴身衣袋里，掏出几枚黄白之物，一一摆在了妥欢帖木儿的案头。
  他出身于怯薛，在大元朝属于绝对忠诚可靠的那一类。所以入宫之时，当值太监们也沒认真搜他的身。此刻猛然看到金属的光芒，朴不花赶紧闪过去，一边死死将妥欢帖木儿挡在身后，一边尖声咆哮，“大胆，带铁器入宫，你还想谋逆不成…”
  “陛下恕罪，微臣，微臣只是想给陛下看个实物…绝无谋害陛下之心…”桑哥失里被吓得魂飞魄散，这才意识到自己早已经不是怯薛，不能擅自带任何金属物品出入宫廷。直挺挺跪在地上，大声辩解。
  “闪开，闪开，你个老东西…真是糊涂透顶…如果连朕的怯薛都想谋害朕，朕还能相信谁？…”妥欢帖木儿倒是不糊涂，先一脚踢开朴不花，然后快步走到书案后坐好。拿起桑哥失里进献的物件慢慢把玩，“这，这是铜钱？这，这是几枚铁的？这，不得了，居然还有银的和金的。这淮贼，还真会耍花样…”
  “是淮贼今年夏天颁行的钱币，分为金银铜钢四种。金元并不多见，每一枚折十枚银元。每枚银元换铜钱一百。每枚铜钱，换钢钱十个。”桑哥失里爬过去，对着桌子上的钱币逐一解释。
  “一枚换一百，这是什么古怪换法？”妥欢帖木儿听得好奇，忍不住低声追问。
  “陛下请看…”说起钱來，桑哥失里眼睛立刻又开始放光，“这一枚淮扬铜钱，大概顶寻常小平钱两个重。所以一百枚铜钱，差不多就顶二百个小平钱重。而十枚银元，重量差不多是一两一出头。每枚银元的成色是九成的银子，一成的铅和铜，也就是十枚银元刚刚折合一两纯银。一两纯银刚好折一千枚淮安铜钱。一千枚淮安铜钱，至少能折合小平钱两千个，差不多又刚好等同于市面上的银价…”
  “什么意思，你直接说就行…朕听着这么多数字就头疼…”妥欢帖木儿被绕的眼睛发花，皱着眉头命令。
  “是…”桑格失里答应得很响亮，执行之时，却继续领着大伙兜圈子，“陛下，此事绝非一句两句话能说清楚。臣斗胆请陛下多看一眼淮贼的钱，再品评一番其质地成色…”
  “嗯，朕且依你…”念在他曾经是自己的怯薛份上，脱欢铁木儿皱着眉头回应。
  “丞相，朴公，晚辈也请二位一道，來品评一下淮贼的制钱…”桑哥失里大着胆子，继续发出邀请。
  哈麻原本对他已经非常厌恶，但见妥欢帖木儿看得很认真，便强压怒火凑过去，对着书案上的钱币仔细端详。
  朴不花则是专门投皇帝所好，因此也紧巴巴蹲下身，做出一幅认真的样子点评，“呀，这淮贼的手艺还真不错…就是沒用到正道上，你看着好好的银钱，周围非得弄出许多锯齿來…多此一举，真是多此一举…”
  “是怕人用刀子从上面削银屑吧。倒是别出心裁，就不知道能管多大作用…”妥欢帖木儿精于制器，稍微花点儿心思，就把朴不花这个马屁精甩出了不知道多少条街。“这铜钱个个份量都一样，硬度适中，颜色光鲜，恐怕里边铜占了至少六成…”
  “的确如此…陛下慧眼如炬…”桑哥失里点点头，笑着大拍妥欢帖木儿马屁。但是，很快，他就收起笑容，从自己的贴身衣袋里，小心翼翼地掏出了两枚市面上常见的小平钱，与淮安钱摆在了同一处。“陛下，两位大人请看，此钱比淮钱如何？”
  真是货比货得扔…小平钱是蒙元开国时定下的模具，当初仿照的是开元通宝，每枚重一钱，十枚为一两，铜六铅四。但当早期劫掠而得的红利花光之后，蒙元的国库日渐空虚，所以小平钱就越铸越薄，越铸成色越差。如今市面上常见的小平钱里头，铅的含量已经超过了五成半，有的甚至高达七成。所以在同样的光照下，淮安的华夏通宝个个黄里透红，璀璨夺目。小平钱却显得黑不溜秋，如同汗血宝马马旁边拴了一头毛驴般寒酸。
  “你到底什么意思？…莫非就是为了看朕的笑话么？”饶是对桑哥失里心怀好感，妥欢帖木儿也受不了这种当众打脸行为，竖起眉头，厉声质问。
  “微臣不敢…”桑哥失里重重地磕了个头，正色说道：“陛下以国士待我，我则以国士相报。陛下问答矢八都鲁的银子为什么买不到粮食，微臣以为，要么是地方上给了他空心银子，要么问題就出现在眼下这几枚制钱上。”
  顿了顿，也不管周围的人脸色如何发黑，他继续硬着头皮补充：“陛下试想，答矢八都鲁丞相派人去买米买铁买牛羊货物，肯定要付账。一方拿着空心银子和小黑钱，另外一方拿得却是足色银元和大个铜钱，那些平头百姓，会把粮食和货物卖给谁？况且那淮贼向來狡诈，若是故意往荆州附近地面上大量投放他们的铜钱和银钱，抬高物价。那商贩怎么可能不上当？而答矢八都鲁丞相素來不怎么管军纪，所过之处，人人争相逃命。长此以往，不用费一兵一卒，淮贼光是案头上这些钱，就能打得他连饭都吃不起…甚至直接让他军心大乱，不战而溃…”
  第八十六章 战争 上
  金银铜钢，四摞华夏制钱整整齐齐第摆在朱重九的桌案上，每一摞都散发着温润的光泽。
  “上个月，我们向蕲黄、安庆及湖广靠近蕲州的各地，又分别投入了五万贯通宝、两万枚小银元和三千枚小金元。”议事厅正中央，淮扬大总管府户局主事于常林捧着一个厚厚的账本，侃侃而谈，“如今在蕲州附近，糙米已经又被推高到了华夏通宝三百五十枚一石，如果用蒙元小平钱买的话，则需至少需要九百文。。。。。”
  “这么高？”冯国用被吓了一跳，本能地出言打断，“那周围的百姓岂不都得活活饿死？”
  “那倒不至于…冯参军多虑了。”于常林摇了摇头，满脸高深莫测。“夏粮刚刚入库沒几天，这几个月粮价贵了，对百姓只有好处沒坏处。但对于答矢八都鲁父子來说，却是一个天大的麻烦…”
  “怎么会这样，冯某愿闻其详？”冯国用听得满头雾水，拱了拱手，虚心求教。
  “很简单，百姓打了粮食，除了给地主交租子外，最先留出來的，肯定是自家的口粮。所以户局和军情处才选择夏粮入库后动手，可以尽量避免殃及池鱼…”于常林得意第笑了笑，把声音提高几分补充。
  不像一开始心里存着抗拒，他现在是越來越喜欢户局主事这个差使了。位高权重不说，还能像传闻中的诸葛武侯一样，坐在中军帐内，就能令千里之外的敌军头破血流。比起在前线领兵作战，效果一点都不差，在某些方面，甚至远远过之。
  “我记得咱们的通宝，不是一个顶两个小平钱么？怎么到了那边，要顶两个半还多？”黄老歪关心的不是粮食贵贱，而是华夏通宝能否被周边的百姓接受。趁着其他人都在消化于常林所提供信息的时候，带着几分炫耀询问。
  沒等于常林开口，军情处主事陈基主动接过话头，大声解释：“蒙元那边的小平钱，一代不如一代。特别是最近几年，铅已经掺到了六成半到七成，份量也远远不足。所以眼下咱们的通宝无论到哪里，都是实打实的硬通货。换小平钱已经能换到三个，要是换泉州那边私铸的铁钱，甚至能换十五六个…”
  跟于常林一样，他现在对自己所承担的差使，也是极为自豪。不光可以刺探敌情，给前线将士提供可靠的支持，并且还能直接出手打击敌方，动摇蒙元朝廷的统治根基。这让他觉得自己的才能可以尽情的发挥，每天都有使不完的力气。
  与他们两个的眉飞色舞相比，中兵参军刘基的表现，就有些意志消沉了。前一段时间在商议是否签署《荆州盟约》时，此公曾经舌战群雄，最后却因为朱重九和苏明哲两个双双站到了对手那边，而大败亏输。这令他受到的打击非常沉重，以至于到了现在，依旧不愿意再给朱重九出谋划策，每到议事的时候，都选择一言不发。
  朱重九知道他心里有怨气，也不苛责。因为朱重九自己对淮扬商号所展现出來的巨大影响力，也是喜忧参半。但最近针对答矢八都鲁父子的阴谋中，因为沒有刘基的参与，就明显缺乏阴柔之美。军情处和户部联起手來，只管拼命拿钱朝交战区周围砸，砸得答矢八都鲁父子招架不及，砸得荆州附近的官方和民间都哀声一片。
  “咱们花钱买到了粮食，一部分囤积在蕲州城内，供应第五军团的三个旅。另外一部分运回了扬州。因为淮扬的粮价一直比外边贵，所以运回扬州这部分，每石大概只亏一百五十文。”见大伙不再提问，于常林翻了翻账本儿，继续汇报，“但军情处通过淮扬商号在当地的分号，卖出了大量的棉布、绸缎和我淮扬所产的其他各类农具。所得红利，差不多刚好能将收购粮食折掉的本钱收回來…”
  “嘶，居然还能不赔本儿？”
  “那商号岂不又受了损失？”
  “荆州那边百姓手里很有钱么，怎么会买那么多棉布和铁器”
  “那老百姓就不恨咱们？别得了些钱财，失了民心…”
  。。。。。。
  四下里，又是询问声一片。很多刚刚入职的参谋及各局官吏，都对财货流通沒什么概念，弄不懂于常林所说的事情究竟包含着什么奇妙的道理。
  “往年这个时候，是粮价最低的时候。黑心商贩们纷纷压价，原本市面上能卖到三百文，也就是一百五十华夏通宝的糙米，他们不到一百文就敢提出收购。而百姓们开春时欠下的饥荒，却必须抓紧时间还上，所以明知道吃亏也得低价卖给他们…”工局副主事蔡亮显然是个读书人中的异类，想了想，主动替于常林解释。“所以咱们在这个时候高价收粮，吃亏的只是那些粮贩子和囤积居奇的大户，普通百姓反而能从中得到许多好处。而他们手里有了余钱，自然会添置些东西。余主事，陈参军，不知道蔡某猜得对是不对？”
  “蔡主事慧眼如炬…”于常林佩服里拱手，“正是如此，在当初决定高价收购粮食时，户部就跟商号的掌柜们探讨过，如何才能既让敌军吃不上饭，又不至于自己亏得太狠。”
  “不敢当于主事盛赞…蔡某只是蒙中了，蒙中了而已…”工局副主事蔡亮立刻摆着胖胖的小巴掌回应，但脸上的得意之色，却将他的真实心思暴漏无疑。
  “蔡主事不必过谦，接下來的事情，还需要工局全力支持…”对于这个胖胖的后起之秀，于常林印象非常好。摇摇头，笑着补充，“下个月军情处和户部，打算再动用二十万贯通宝，砸到荆州附近。蔡主事到时候千万别说拿不出足够的制钱來…”
  “怎么会，包在工局。。。。。”工局副主事拱了下手，就准备大包大揽。然而猛然想起自己身份，又赶紧将黄老歪往前头推，“工局现在差不多有二十套机器在造钱，倒是不会耽误功夫。但具体材料和工期能否保证，得问黄主事才行。下官任职时间短，很多事情还只懂一些皮毛…”
  “嗯…”黄老歪非常吃这一套，得意地咳嗽了一声，笑着站起身，“光用通宝的话，的确有点儿麻烦。要知道眼下不光荆州一带用钱，其他地方，咱们的华夏通宝一样抢手。倒是小金元。。。。。。”
  “小金元绝对不行…”沒等他把话说完，陈基就焦急地打断，“咱们的小金元成色太好，一枚才换十枚银元。想当于一两金子换十两银子。而最近市面上，金价远远高于十两。所以小金元用出去，很快就会被聪明人换去融了做金元宝。根本不会在市面上使用…”
  注1：今天就一更了，不要再等。感冒。明天继续努力…
  第八十七章 战争 中
  “那，那就有些麻烦了…”黄老歪沒想到金元成色太好了，反倒成了一个大问題。愣了愣，犹豫着说道：“咱们大总管府治下各地除了太平路之外都不产铜，而太平路刚刚打下來沒多久，铜矿和铁矿都刚刚恢复，产量远远供不上消耗。眼下的铜料來源主要靠四下收购，而造炮和造枪也要用到大量铜材。。。。。”
  “何不直接带些金锭过去？反正一样能当钱使…”第二军团都指挥使胡大海显然是个外行，开口就提了一个冒失的建议。
  受到他的提醒，兵局和留守扬州的将领们，纷纷开口，“是啊，拿些金子去不得了么。何必让外人占咱们的便宜…”