男儿行

  如此惨重的打击，一桩接一桩接踵而來，纵使妥欢帖木儿心志再坚韧，也有些承受不下了，福州路同知王章临终遗奏，则成了压垮骆驼的最后一根稻草，里边期盼王师早日南下的字字句句，非但沒能起到激励大元皇帝振作的效果，反而变成了一股从天而降的重压，令妥欢帖木儿觉得自己的呼吸越來越艰难，越來越艰难，眼前世界不停地旋转
  “陛下，陛下节哀。”朴不花见势不妙，赶紧将福州路同知王章的遗折放下，跪倒在地上抱住妥欢帖木儿的双腿，一边拍打一边低声安慰，“王大人虽然死节，其忠烈之举，却可以令天下义民前仆后继，只待要朝廷腾出手來，派遣大军南下，夺回”
  “大军，行了，你别拿好话糊弄朕了，朕已经不是小孩子了。”妥欢帖木儿用力摇头，苍白了脸上，写满了凄苦。
  大军，眼下除了驻守在山东的太不花部，朝廷哪里还有其他兵马可用，陕西行省的告急文书一封接一封地往大都送，湖广那边哀鸿遍野，福州路一丢，闽南规模最庞大的一支官军，福建道宣慰司麾下的兵马，也被朱屠户手下的傅友德给切断了后路，而其正前方，则是胡大海、徐达所帅的两路淮贼精锐，腹背受敌的情况下，如果本月底还有传來陈友定全军覆沒的消息，恐怕已经算是奇迹一桩。
  事到如今，恐怕唯一还能指望得上的，就是泉州蒲家所掌控的亦思巴奚军，但据从海上送來的传闻，泉州蒲家在听说福州路被朱屠户拿下之后，竟然沒有派遣一兵一卒去争，相反，蒲家的女婿，亦思巴奚军万户那兀纳立刻派遣心腹，驱逐了兴化和漳州的朝廷官员，将这两路之地完全控制在了自己手里，眼下据说蒲家的使者已经与朱屠户在福州城内把盏言欢，双方彻底澄清了因为刺杀案所产生的“误会”，准备联手平分南洋诸国的海贸之利，有这么一笔高达每年上千万贯的大买卖可做，蒲家若是还能跟朱屠户打得起來，才怪。
  无可用之兵，无能战之将，无忠义之臣，这，就是眼下大元朝所面临的现状，如果时光可以倒转，妥欢帖木儿宁愿回到两年前，回到脱脱还担任丞相的那会儿，虽然脱脱专横跋扈，屡屡令他这个皇帝头疼，至少脱脱还有本事召集兵马跟朱屠户一战，不至于让他这个当皇帝的枯坐在深宫里一个人面对所有麻烦。
  “陛下，要不老奴去宣哈麻大人入宫。”正当妥欢帖木儿想起脱脱的诸多好处之际，朴不花偏偏哪壶不开提哪壶，顿时，让妥欢帖木儿的脸色瞬间就从惨白转成了青黑，瞪圆了一双怒目，大声喝骂，“你这个狗东西，到底是何居心，那哈麻到底给了你多少好处，让你念念不忘替他说话，莫非你以为，朕就真的控制不住朝廷，真的要被他玩弄于股掌之上了吗，。”
  “陛下，老奴冤枉。”沒想到自己一番好心，居然换了个这么一个结果，朴不花立刻俯首于地，心中一片凄冷，“老奴冤枉，老奴从小就跟着陛下和皇后，眼里根本不认第三个人，老奴以残缺之躯出任荣禄大夫，资政院使，位列内宫太监之首，换了别人，谁还能给老奴更多。”
  最后一句话说出，他已经泪流满面，妥欢帖木儿听在耳朵里，刚刚窜起來的无名业火迅速熄灭，是啊，朴不花已经是太监之首了，即便换了别人來当皇帝，也拿不出更高的官职给他，更何况哈麻只是个丞相，除了篡位之外，无论如何都管不到内宫，如果连朴不花都不可信的话，普天之下，自己还能再信任谁。
  想到这儿，妥欢帖木儿禁不住幽幽叹气，“唉，算了，你先起來，朕不是针对你，谁叫你不长眼色呢，你应该知道，朕，朕现在对哈麻极为失望。”
  “老，老奴知错了，陛下，陛下如果还生气，就踢老奴几脚，千万别憋坏了身子。”朴不花闻听，赶紧又磕了个头，缓缓站起。
  “踢你作甚，踢你就能拿出办法來么。”脱欢铁木看了他一眼，疲惫地摇头，“有关哈麻的话，你必须烂在心里，朕，朕现在，朕现在很难。”
  “陛下放心，老奴当年可是陪您一起对付过伯颜的人。”朴不花用力点了点头，低声保证。
  “朕知道，朕知道你靠得住。”想到这么多年來的相伴之情，妥欢帖木儿心中微暖，继续疲惫地点头，“可是朕不知道，眼下满朝文武中，如你一般能靠得住的，还剩下几个，朕不知道啊，他们眼里除了钱之外，还有沒有朕这个皇上。”
  “陛下，陛下您可能，可能是多虑了，其实，其实哈麻只是个庸才而已。”见妥欢帖木儿颓废成如此模样，朴不花硬着头皮，又低声劝解了一句，“您想收拾他，一道圣旨就能解决，根本用不了太多手段。”
  “嗯。”妥欢帖木儿的眉头又快速竖起，眼睛里头寒光四射。
  “陛下莫急，且听老奴把话说完。”朴不花这回心里早有准备，再度跪倒，先重重磕了个头，然后低声说道：“当年伯颜、脱脱等人手中有兵有将，陛下尚能轻松杀之，如今又何必畏惧一个哈麻，雪雪虽然手握重兵，可毕竟远在千里之外，底下的将领又多是朝中大臣子侄，跟他一块混日子沒问題，一起造反，却未必会肯，而眼下大都城内，成建制的兵马，只有您的五万怯薛，和太子的六千东宫侍卫，真正能跟着哈麻走的，连两千人恐怕都凑不够。”
  “你说得倒是简单，但朕拿什么罪名杀他，况且你又怎么知道，月阔察儿等人跟他不是一个鼻孔出气。”妥欢帖木儿狠狠瞪了朴不花一眼，低声质问，语气虽然依旧冰冷，但脸上的愁容，毕竟还是舒缓了不少。
  “老奴曾闻，以利相聚者，不可共患难。”朴不花笑了笑，非常自信地给出答案，“月阔察儿等人之所以平素与哈麻往來甚密，乃是因为哈麻将与南方贸易的红利，大部分都分给了他们，而陛下只要给不动他们各自碗里的好处，只动一个哈麻，他们虽然有资格调动禁军，却也犯不着跟哈麻一道冒抄家灭族之险，至于罪名，哈麻爱财，家资百万”
  “你是建议朕以贪赃之罪杀了他，抄沒了他的家产，，你这老狗，下嘴真够阴毒。”妥欢帖木儿的脸色瞬间又是一变，瞪着朴不花，低声骂道。
  骂过之后，心里却又轻松了许多，给百官发俸禄要钱，打仗要钱，招兵买马要钱，给寺庙布施要钱，这大元朝廷，一日沒钱，就一日无法安稳，而当年自己下令抄了脱脱的家，就用所得之财解了燃眉之急，那脱脱还素有清廉之名，不像哈麻这般贪到了骨子里头
  “皇后和老奴，这几年从族人里头，培养了许多忠诚可靠的孩子，足以接掌哈麻名下的各项产业和商号，使得其最快恢复运作。”朴不花沒有直接回应妥欢帖木儿的话，而是从另一个角度，又狠狠捅了哈麻一刀。
  这一刀，基本上等同于戳破了哈麻的心脏，妥欢帖木儿听了，心中的烦恼瞬间又减轻了许多，叹了口气，低声道：“也好，有皇后和你替朕看着，总比便宜了外边那些庸碌之辈强，唉，只是朕这样做，顶多是能给天下忠义之士一个交代，对时局而言，依旧沒任何作用。”
  ‘老子只是不想看你这幅如丧考妣模样，哪管什么时局不时局，’朴不花偷偷看了妥欢帖木儿一眼，同时在心中暗暗腹诽。
  他当然知道，哈麻就是传说中那种替罪羊，杀了哈麻，顶多让妥欢帖木儿本人面子上好看一点儿，解决不了任何实质问題，但是实话，却不能如实说，斟酌了一下，继续顺嘴瞎编道：“陛下请恕罪，老奴倒是觉得，舍了一个哈麻，可以让很多麻烦迎刃而解，至少，至少能让朝中诸公明白，陛下非可欺之君，此外，此外平白多出一笔钱粮來，陛下就可以用來再养一支大军，老奴，老奴觉得，把军队交给谁，都不如陛下和太子亲自掌控，而这么大一笔钱”
  说着说着，他的眼前就是一亮，“这么大一笔钱，至少可供十万大军两年之需，老奴听闻，察罕贴木儿和李思齐两个，素來受太不花和雪雪的刁难，连军饷都发不出，而若是陛下以对付朱屠户为名，招他们二人各带一批亲信入大都问对，想要拿下哈麻时，连甚至禁军都不必动，更不必在乎什么月阔察儿和秃鲁帖木儿等人的态度。”
  第二章 大潮 下
  “此言甚善，想不到，想不到你这老东西，还真有几分急智。”妥欢帖木儿从书案后一跃而起，脸上写满了不健康的潮红，自打朱屠户渡江那天起，这是他第一次觉得眼前不再是一片黑暗，虽然朴不花的这个主意距离实现，还有很长的路要走。
  “老奴智短，只是懂得沒有陛下，就沒老奴而已。”朴不花被妥欢帖木儿的动作给吓了一大跳，连忙红着脸表示谦虚。
  事实上，他刚才只是在满嘴跑舌头，根本就沒想着去解决问題，但是既然一不小心歪打正着，当然也不能放着现成功劳不捡。
  “你这老东西，的确是难得的忠心耿耿。”妥欢帖木儿也是坐困愁城太久了，抓着跟稻草就想当大船，“另组新军，朕亲自掌兵，的确，朕早就该亲自掌兵了，朕若是亲自领兵，又怎会受权臣之制，，嗯，察罕帖木儿和李思齐是吧，古语有云，朝无能臣，求贤于野，他们两个恰恰合适，哈麻、月阔察儿等人负朕，但福州同知王章却未曾负朕，察罕贴木儿与李思齐在朝中无根无基，情况与王章相类，朕为何不重用他二人。”
  一番话，逻辑上混乱不堪，但想抛开满朝文武另起炉灶的急切心思，却暴漏无疑，朴不花听了，不觉额头冒汗，赶紧又躬下身体，附在妥欢帖木儿耳边说道，“陛下，谋事不可操之过急，哈麻是哈麻，月阔察儿是月阔察儿，陛下千万不要逼着他们两个联手。”
  “朕知道，朕知道。”拖缓帖木儿正在兴奋当中，毫不介意地连连点头，“朕当然不能让他们联合起來对付朕，朕一个一个收拾他们，然后再去收拾朱屠户，重整河山。”
  想到满朝文武忠诚度皆不可靠，他脸上的笑容又以令人无法适应的度变冷，“调他们入朝奏对容易，但他们怎么能猜到朕有重任要委托他们二人，，朕，朕的意思是，谁去替朕传递密旨，老东西，恐怕就得你亲自跑一趟了，嘶，，，不行，你太显眼，哈麻肯定会有所提防。”
  “谢天谢地。”朴不花偷偷在胸前画了个十字，额头上冷汗淋漓，眼前这个人沒担当，他打小儿就非常清楚，自己替他去传一次密旨沒问題，替他整顿兵马准备入大都清君侧也沒问題，但是万一中间出了疏漏，就甭指望他肯认账，结果肯定是第一时间拿自己脑袋安抚群臣，然后继续去做他的“圣明天子”。
  正庆幸间，耳畔却又传來妥欢帖木儿的声音，每一个字里头透着浓烈的焦躁，“你夹袋里头就沒有合适的人了么，难道朕，朕还得派太子乔装出大都，，万一太子在路上有个闪失，朕，朕，朕如何向列祖列宗交代，，这，这满朝文武，竟，竟找不出一个可用之人，朕，朕这个皇帝，当得也忒地窝囊。”
  ‘脱脱当年是奉你的命令去剿贼，哈麻也是奉你的命令休生养息!’朴不花心中继续嘀咕，却不得不绞尽脑汁替自家主人分忧，出面挑大梁的事情他是不会去干的，有脱脱与哈麻这两个前车之鉴在，他才不想步人后辙，不光是他，其余任何文武大臣，只要头脑足够清醒，现妥欢帖木儿是准备对哈麻下手后，估计也不愿意揽这个差事，若找一个对妥欢帖木儿忠心，但同时脑子又不那么清醒的，还真挺难，不过
  猛然间，朴不花再度福灵心至，拱了下手，满脸堆笑着回应，“陛下，其实你根本不用找老臣要人，你的夹袋里，就有一个非常合适的人选。”
  “哪个。”妥欢帖木儿被说得满头雾水，皱着眉毛四下扫视。
  他近年來，的确破格提拔了一些新锐，但这些新锐要么身后的家族与哈麻关系太密，要么碌碌不堪大用，猛然间委以重任，恐怕连大都城都沒等走出去，就已经逼得哈麻狗急跳墙。
  “陛下莫非忘了桑哥失里，他前几天还曾入宫负荆请罪。”朴不花四下看了看，以极低的声音提醒。
  “桑哥失里，那个蠢货，你居然还敢跟朕提起他，。”妥欢帖木儿再度勃然变色，瞪圆了通红的眼睛质问。
  当初桑哥失里献计合纵红巾群豪，共同对付朱屠户，的确让他眼前一亮，后來此人又主动请缨去游说刘福通，更是令他在心中充满的期待和赞赏，然而，事实却证明，此人根本就是个过江盗书的蒋干，非但不能成事，反倒给朝廷带來了更多的麻烦。
  “陛下勿急，老奴并非得了桑哥失里的好处，才替他说话。”被妥欢帖木儿用刀子一般的眼神瞪着，朴不花反倒变得冷静了起來，抬手在自己额头上抹了一把，然后继续舌灿莲花，“昔秦公三用败将，最终才洗雪崤山兵败之辱，桑哥失里虽然上次辜负了陛下的期待，但他毕竟年少，还有足够的时间去知耻而后勇，况且桑哥失里在过黄河之前，曾经派人送信给太子和陛下，替李思齐和察罕二人鸣不平，与二将早就结下了善缘，此番出使刘福通受辱而归，陛下还沒來得及予其以处分，如果贬其去李思齐军中效力，同时暗中带一道密旨过去，肯定是神不知鬼不觉。”
  “嗯。”妥欢帖木儿闻听，不觉再度意动，桑哥失里的能力有限，但忠心却如假包换，而去向李思齐和察罕帖木儿两个传密旨，的确也不需要什么能力，只需要此人忠诚可靠就好，所以这个角度上看，桑哥失里也的确是个非常恰当的人选。
  “陛下，要不然，老奴这就派人把桑哥失里偷偷召进宫來。”见妥欢帖木儿的态度已经明显软化，朴不花捏了捏袖子里的珠串儿，继续低声试探，。
  珠串是由上好的扬州珠串成，共三十六颗，乃三十六天罡之数，个头都不算太大，但难得的是每一颗都呈金色，彼此之间大小毫无差别，像这样一串扬州珠，如今在大都城内价值绝对在五千贯之上，并且绝对是有价无货，什么时候能买到全凭运气。
  “不妥。”妥欢帖木儿不知道朴不花捞钱的本事远在哈麻之上，还以为他真的是一心为国荐贤，摇了摇头，非常认真地回应，“天太晚了，你此时出宫去叫他，肯定会被哈麻的眼线知晓，那样的话，朕就沒法再对他委以重任了，这样，明天早朝时，朕佯作怒，命人拉他出去打板子，你负责监刑，找个机会偷偷告诉他，朕的本意是让他戴罪立功，然后朕再将他贬到黄河边上去做县令，刚好让他有理由去跟察罕帖木儿和李思齐两个联络。”
  。。。
  第三章 糊弄 上
  顺着完全自我的角度想下去，妥欢帖木儿忽然现，好像将哈麻月阔察儿定柱等一干不肯为皇家尽力，一心只想着捞好处的权臣们挨个除掉，也不是一件非常麻烦的事情，而当自己将内外权力都收归掌控之后，就可以着手整顿兵马，挑选良将谋臣，择取一个恰当时机御驾亲征淮扬，将朱屠户等辈犁庭扫穴。
  “如，如果，察罕贴木儿和李思齐的确是可用之才，朕，朕不会亏待他们，桑哥失里也是一样，只要他肯忠心替朕办事，朕，朕不介意他本领差一些。”越想，他的思路越是顺畅，脸色也红得越是妖异，“朕可以给他机会，一次不行就两次，两次不行就三次，你说得对，昔日秦王能三用败将，朕也能，朕不但要重用他，朕还要带着他和太子御驾亲征，朕就不信，我大元养百姓七十余年，两淮百姓都半点恩情也不念。”
  “嗯，嗯哼。”朴不花被自己的口水呛了一下，捂住嘴巴，红着脸咳嗽不已。
  蒙古兵马初入中原的时候，恨不得将当地百姓杀光，亏了有人说留下百姓还可以每年按时收到一大笔税赋，才勉为其难的放下了屠刀，而今晚，妥欢帖木儿居然跟自己说大元养活了天下百姓，还说什么两淮百姓会念皇恩，天呐，前几年到底是谁炸了黄河大堤，莫非脱脱当年也曾经与朱屠户暗通款曲，。
  “怎么，朕说错了么，难道朕即位之后，亏待过天下百姓，。”妥欢帖木儿的狂想被咳嗽声打断，皱起眉头，看着朴不花的眼睛质问。
  “这，这”朴不花知道妥欢帖木儿自打开始修炼“演蝶儿”秘法后，心智就不可用常规衡量，所以也不敢将人尽皆知的事实坦诚相告，犹豫了一下，决定祸水南引，“陛下所言沒错，想那福州同知王章，至死都念念不忘皇恩，我大元，忠义之士又岂止一个王章，，只是他们的事迹和名声不显，不被朝廷所知而已。”
  “是啊，是朕，是朕以前过于信任权臣，忽略了他们，是朕，朕有时候，唉!”妥欢帖木儿闻听，摇头扼腕。
  见对方果然不再追究自己先前的失态，朴不花偷偷抹了下额头上的冷汗，继续东拉西扯，“陛下节哀，王章大人虽死，其忠义之心，却足以光耀日月，而那福建道八路，如今心怀大元者，何止王大人一家一户，那朱屠户素來重小民而轻豪杰，想必用不了多久，便会遭到当地大姓联手抗击。”
  “只怕豪杰们力有不逮。”脱欢帖木儿听得耳顺，再度惋惜地摇头，“而等到朕整顿好了兵马，他们的血恐怕也都冷了。”
  “不会，不会，陛下千万别这么想，老奴说句不该说的话，想当初，我大元在福建道有蒲家带路，尚花了六年有余，才平定了八闽，那朱屠户初來乍到，岂能轻易便在此地站稳脚跟。”在妥欢帖木儿的“全力配合”下，朴不花的撒谎本领直线提高，摆摆手，大声补充。
  “呵呵，呵呵，不知道谁能做朕的陈吊眼。”听朴不花编得似模似样，妥欢帖木儿心怀大乐，拍拍手，神神叨叨地期盼。
  当年大元在福建道损兵折将，是因为那里出现了一个忠勇无双的陈吊眼，明知道宋室已倾，依旧试图只手擎天，而如今，哪个吊眼将军肯为大元拔剑而战。
  “陈友定，陈瑞孙，皆出于闽南陈氏，与陈吊眼乃为同宗!”反正编一句谎话是欺君，编一车谎话还是欺君，中间沒太大分别，朴不花咬了咬牙，继续说道：“朱屠户要是杀了他们，就跟闽南陈氏结下了不共戴天之仇，此外，老奴亦敢保证，那蒲家之野心，绝对不只是泉州兴化和漳州三路，原來有陈友定陈瑞孙等人在侧，蒲家虽有不臣之心，却不敢公开自立，如今两位陈大人被困，蒲家岂有不趁机扩张之理，他花钱交好朱屠户，不过是想迷惑对方，而那朱屠户又是有名的妇人之仁”
  闻听此言，妥欢帖木儿的脸上，再度涌起一抹不健康的潮红，瞪圆眼睛，急切追问，“你是说，蒲家很快就会向朱屠户动手，，你有把握么，依据何在。”
  “陛下别忘了，当年蒲寿庚也是前脚誓与大宋共存亡，后脚，就把留在泉州城内的赵氏子弟，还有两淮伤兵三千余人，杀了个人芽不留。”朴不花诡秘一笑，猩红色的舌头在嘴巴里來回翻滚。
  “嘶，，。”妥欢帖木儿长长地倒吸冷气，他对泉州蒲家沒有任何好感，不光是因为蒲家长年把持泉州市舶司，贪墨本该属于朝廷的巨额抽水，蒲家在大元立国之初所做那些事情，也让他深深觉得鄙夷，
  从这种角度上说，他更像是一个汉人皇帝，而不是黄金家族子孙，毕竟，黄金家族在入驻中原之时，只看结果不问道义，只要有宋国文武來投，哪怕出了名的奸佞之辈，也一律高官厚禄相待，而他，却对汉家千百年來所奉行的那一套忠孝节义理念，打心眼儿里头认同。
  按照这一套理念衡量，泉州蒲家，就是标准的逆子二臣，背叛成性，无论与谁定盟，只要有便宜可占，就会毫不犹豫地从背后捅刀子，而从朱重九以往的举动上看，却是个难得的信人，这种有诚信的人和毫无底限的人做买卖，被对方所害简直就是必然。
  “陛下莫急，他们两家彻底翻脸，也就是几个月的事情，纵使眼下蒲家忽然改了性子，不再出尔反尔，那天方教的传经人们，又岂肯放弃建立地上天国的良机，老奴以为，只要朱屠户在福州露出丝毫疲态，等待着他的，恐怕就是一场灭顶之灾。”被自己蓄意编造的假话绕了进去，朴不花也是越说，越觉得眼前一片光明。
  “嘶，，。”妥欢帖木儿闻听，继续倒吸冷气，大元朝境内，天方教信徒众多，甚至有人戏称，整个大元朝的税收，皆由回回人把持，但同样为天方教，不同派系的作为却大相径庭，有的天方教徒一言一行都谦和有礼，无论做臣子还是做生意伙伴，都忠诚守信，但有的教派，却是自诩高人一等，对普通人动辄打骂欺凌，对地方官府也是阳奉阴违，甚至公然聚众挑起事端。
  妥欢帖木儿不知道蒲家属于天方教的哪一分支，却对蒲家会捅朱屠户刀子的事情，确信不已，如果朱屠户在全力对付陈友定时，忽然被蒲家的亦思巴奚军给抄了后路，那可真是报应不爽。
  哪怕其侥幸沒有死掉，恐怕也要元气大伤，届时，朝廷再寻找机会，从江西行省调兵入闽平叛，未必不能将八闽之地，尽数给夺回來。
  第四章 糊弄 中
  一项决策的出台速度，与参与决策的人数绝对成反比。妥欢帖木儿君臣二人的行为，刚好验证了这一点。
  当晚，他和朴不花两个，就制定了一套详尽的计划。第二天早晨，难得没有去跟喇嘛们一道参“演蝶儿”秘法，而是抖擞精神出现在了朝堂上。
  众文武大臣已经很久没见自家皇帝如此认真地来上朝了，心里好生诧异。正琢磨着是不是该抓紧这个难得的机会表现的时候，就听见妥欢帖木儿用手狠狠拍了御案，大声断喝，“桑哥失里来了么？汝自告奋勇去说服刘贼福通，结果如何？”
  结果当然是一无所获，除了刘福通的兵马打进了陕西！众文武当中，不少人原本就对桑哥失里的快速窜起感到不满，听出妥欢帖木儿的语气不善，纷纷将头侧过去，从文官的队伍末尾寻找幸灾乐祸的目标。
  而那桑哥失里，显然也没料到都隔了十几天了，皇帝陛居然才想起来秋后算账。吓得脸色煞白，哆哆嗦嗦地出列跪倒，用颤抖的声音哀告，“罪臣桑哥失里，辜负皇恩，请陛重责！”
  “你还知道你有负皇恩？呵呵，真不容易！”妥欢帖木儿的声音听上去好像飘在云端，虚幻而又冰冷，“既然你已经知道有负于朕了，朕就不浪费大伙的功夫了。来人，给我拖出去，先打四十廷杖再说！”
  “是！”早有当值的武士上前，拖起桑哥失里，毫不犹豫地就往外走。须臾后，大明殿外，就传来“噼噼啪啪”的竹板炒肉声。把殿内一众文武给惊得面面相觑，谁也不敢相信，素来行事阴柔的妥欢帖木儿，居然把已经弃用多年的廷杖之刑又给捡了起来。
  “诸位爱卿，朕打他，可是打得冤枉？”既然存心做戏，当然要做全套。妥欢帖木儿对门外传来的哭喊声充耳不闻，冷冷地扫了一眼群臣，沉声询问。
  以哈麻为首的众蒙古大臣，纷纷低头，不知道该如何答复才好。桑哥失里这货的确该被严惩，但妥欢帖木儿贬他的官也好，罚他的俸禄也罢，甚至直接将其流放到千里之外，大伙也不会觉得有任何不妥。但当众拉出来打屁股，就羞辱太过了。众文武难免在心中就涌起了兔死狐悲之意，谁也不愿开口替妥欢帖木儿捧场。
  倒是素来老成圆滑的汉臣首领韩元善，今天忽然不知道转错了哪个筋。拱了拱手，低声说道，“不敢，不敢。雷霆雨露，俱是君恩！陛今天打他，是为了磨砺他。为臣子者，岂能心存怨怼？！”
  “你倒是会说！”妥欢帖木儿听得磨砺两个字，心里立刻有些发虚。迅速偷眼看了看老僧入定般的哈麻，然后怒气冲冲地呵斥，“如此，朕倒是要问问你。当年你的两个儿子分头出使安庆和淮扬，结果如何了？你当初怎么答应朕的，朕怎么一直没见你的回音？！”
  “这。。。。。”中书左丞韩元善闻听，额头上立刻冒出了颗颗冷汗。蹒跚着出列，躬身施礼，“陛开恩。当年犬子奉命去头前探路，随即音讯皆无。是以，是以老臣一直没法动身，也没法，没法给陛一个交代！”
  “你倒是会说！”妥欢帖木儿看着他，不屑地撇嘴。“朕今天要是不问，你是不是永远都不准备给朕答复了！来人，给我把左丞大人也拖出去，先打二十板子，让他长长记性。”
  众文武大臣闻听，立刻又将目光投向了已经瘫软在地的韩元善，心中好生同情。出使淮扬，说服朱屠户接受招安，那是两三年前的时候。当时脱脱还未罢相，许多决策也是朝廷的应急之举。按常理，这种应急举措只要过了实效，就根本没必要考虑结果如何了，所以大伙这两年多来也将其忘得一干二净。谁也没料到，妥欢帖木儿自己，居然还记得清清楚楚。
  心中觉得可怜归可怜，他们却谁也没勇气替老好人韩元善喊冤。只能眼睁睁地看着此人被武士拖出去，与桑哥失里扒了裤子按在一堆儿，共享竹笋炒肉。
  妥欢帖木儿兀自觉得不解气，瞪圆了眼睛四扫视。目光落到谁的脸上，那个臣子就立刻将头低头，唯恐哪句话说得不小心，或者哪个眼神不对，就步了桑哥失里与韩元善二人的后尘。
  “枢密院知院安童何在？！”妥欢帖木儿在众人头顶看了半晌，终于将第三轮板子落在了同样是老好人的枢密院知院安童头上，撇着嘴问。
  “老臣在，老臣无能，请陛责罚！”老安童吓了一哆嗦，苦着脸出列，长揖及地。
  妥欢帖木儿狠狠瞪了他一眼，厉声追问，“你倒是聪明？朕来问你，刘贼福通麾叛匪头目关铎率部进犯陕西，你枢密院可曾拿出了对策？湖广那边呢？莫非你等就眼睁睁地看着山河破碎而无动于衷么？！”
  “这。。。。。。”安童又是一哆嗦，将头垂得更低，“启禀陛。枢密院的对策是，调动地方兵马自救。同时派出官员，鼓励扶植各地豪杰自办义兵，士绅结寨自保。另外，陕西宣慰使张良弼已经起兵迎战关铎，双方胜负未分。湖广那边，也有义军万户刘宝贵王湘领兵迎战朱贼重八，为国分忧！”