软软美人

  “就只这些东西？”姜瑶掀开盒盖，看着装有伤药的瓷瓶，还有那一本绣花书，沮丧的扔掉盖子，坐到圈椅上问。
  姜宝忆点点头，兴奋道：“大姐姐，他很细心的，知道你送他绢帕，便给你相关书籍还有伤药，他定是知道你辛苦。”
  姜瑶支着脑袋连连叹气：“那不都是你帮我绣的么。”
  她自幼不爱绣花，伤神伤眼伤手。
  “可他以为是你绣的呀。”姜宝忆打了个哈欠，今日实在累得厉害，她歪在椅子上，上眼皮直往下垂。
  手臂一紧，姜瑶凑过头来，“这是谁的荷包？”
  姜宝忆醒过神，低头望见装着饴糖的宝蓝色荷包，坐直身子解下放到桌上。
  “忘跟姐姐说了，这是他送的饴糖。”
  姜瑶拧眉，捡起来松开带子倒出一颗，果然是饴糖，遂松了口气，扔回桌上笑道：“他这是哄孩子呢。”
  看荷包上绣着一只绿眼大白猫，姜瑶就知道不是周启的东西，这是周启三弟周澹的荷包。
  是她多心，况且姜宝忆才多大，还有一年半才及笄。
  周启已然及冠，周家怎会耽搁他的亲事。
  “你教我绣花，我亲手绣个香囊给他好不好？”姜瑶翻弄出来针线匣子，拽着宝忆的胳膊拉到塌前。
  姜宝忆从锁边开始说：“大姐姐，我知道的也不多，单是锁边便有几十种针法，我教你两种，你看这种叫平式花瓣绣，你若是要绣花草便可以用这种针法锁边。”
  姜瑶照葫芦画瓢，针尖从绢面露头，她没拿稳，一下刺进指肚，疼的她立时扔了绢帕，气道：“罢了罢了，你帮我绣，横竖我嫁过去，有婆子丫鬟帮衬，不用自己动手。”
  姜宝忆张着小嘴，惊问：“大姐姐，你说什么？”
  姜瑶见她小脸煞白，也不明白哪里说错话，弯下腰又重复一遍，却见那人跟掉了魂似的，眼睛瞪得滚圆。
  正巧春晖园的婆子过来，喊她回去试新衣裳，她就急匆匆走了。
  又是巧合吗？
  姜宝忆带着惊惧入睡，却没想又是一场噩梦。
  跟昨夜如出一辙，只是这回，多了一个场景。
  她看见周启走进一处道观，身穿月白直裰，系腰带蹬皂靴，丰神俊朗。道观里烟火缭绕，正中供着牌位，从他的视线看去，牌位上没有名讳，只是下面案几搁着白玉雕琢的龙吐珠香炉，托盘上有各类供奉。
  周启很平静，可姜宝忆却能觉出一股惊涛骇浪般的愠怒。
  陡然间，他横起手臂，将供奉的果子悉数掀翻，咕噜滚了一地。
  姜宝忆很怕，惊魂未定间，她看见周启左手腕上带着一串檀木珠子，伴随着一声冷笑，她倏地睁开眼睛。
  天蒙蒙亮，她浑身是汗的坐在床上，掀开帘帐下地。
  空气里带着凉意，她打了个喷嚏，余嬷嬷进来，赶忙给她裹上外衣。
  “姑娘，你怎的这两日不大对劲呢。”
  余嬷嬷摸了摸她的额头，没觉出异常后便开始给她梳洗装扮。
  姜宝忆扭头：“嬷嬷，叶伯伯有多久没来了。”
  余嬷嬷掐指算算，回她：“有三个月了。”
  姜宝忆觉得，得抽空让叶伯伯帮自己看看，是不是得了什么癔症。
  开课前，周家三郎周澹追着周临要糖，因为他回屋后发现自己攒了月余的饴糖被人偷了，连荷包都没剩。
  周临也奇怪，道母亲屋里也少东西，丢的还是刺绣书籍。
  正在慢条斯理用膳的周启抬头，又默默低下头去。
  姜宝忆进暖阁后照例干了一碗补脑汤，然后给自己塞了颗饴糖。
  周启看她红扑扑的小脸，满意地从箱匣中抱出厚厚一摞账簿，道：“今日争取多看一些。”
  早点理完账，也好清算躲在暗处的黑手。
  小姑娘似乎有心事，动了动嘴，又咽下话。
  周启不解，怕她因为情绪影响看账簿进度，遂伸手覆在她面前纸页上，问：“可是身子不舒服？”
  姜宝忆忙摇头。
  周启松了口气，“有何话你直说便是。”
  姜宝忆把目光落到他左手腕上，温声细语：“大哥哥，我能看看你左手腕上的珠子吗？”
  -完-
  第4章
  ◎我又不会吃人，你怕我什么◎
  周启左手腕的确有串檀木珠子，只是他向来不示于人前，便是同僚也没几个人知道。
  姜宝忆局促的站起来，眸光里说不清是什么情绪。
  好奇或是忐忑不安。
  周启微微挑了下眉：“看完便能安心做事？”
  姜宝忆忙点头。
  周启撩起衣袖，将手往前伸到姜宝忆面前，颗颗饱满，珠面圆润。
  姜宝忆打眼一看，十四颗珠子与梦中所见一模一样，连纹理走向都相同。一道惊雷宛若半空劈下，震得她有些恍惚。
  周启收回手放下衣袖，抬头见她小脸更白，不禁皱眉。
  额上一热，姜宝忆回过神来，却是周启拿手试探她额头温度，她僵着身体一动不敢乱动，听见一声如释重负的轻叹：“好在没生病。”
  姜宝忆乖乖去抱账簿，周启在她之前从箱匣中取出二十册，随后摆放在她面前，眼睛往旁边一扫：“先去喝汤。”
  “哦。”
  姜宝忆含着饴糖，看账簿时略显磨蹭。
  在她偷看周启第三次的时候，周启终于忍不住，将笔搁在桌上，因为没收住力，发出“啪”的一声脆响。
  姜宝忆打了个颤，匆忙把脑袋埋进账簿里。
  “你先把账簿放一边，我有话问你。”
  周启在大理寺历练多年，说这话时有股逼人的压迫感，姜宝忆噌的站起来，耷拉着脑袋一副做错事的样子。
  “你可知盘查账簿需要再三仔细，不可有一丝懈怠草率？”
  “嗯，知道。”
  “那么今早从踏进暖阁后，你心事重重，无法专注又是为着什么？若不愿继续替我看账簿，我不勉强，只是既应下差事，便该心无旁骛，将事情做好，你以为呢？”
  尾调上扬，泄出几分官威。
  姜宝忆哪里经得住这般恫吓，当即眼圈发红，回他道：“大哥哥，我是愿意帮忙的。”
  “那你屡次三番走神，又是为何。”
  “我就是有点怕你。”
  “怕我？”周启笑，“我又不会吃人，你怕我什么。”
  他是不会吃人，可他会杀人，想起梦里冷面狠辣的周启，姜宝忆就没敢再问，乖乖坐回桌前，认真核查。
  少顷，周启缓了声色：“但凡对方不招惹我，我不会与他为难。”
  姜宝忆抬起头来，瞥见那双俊美肃然的双眼，禁不住小声问：“若他不小心惹了你呢？”
  “招惹只有做没做，无关小心与否，既然做了，便该知道后果。”
  所以，因爱生恨，灭了姜家满门？
  姜宝忆想挤出个笑，但笑不出来，就赶忙低头继续盘账。
  她勤奋点，多做些，日后即便他生气愤怒，也能看在她努力帮忙的份上高抬贵手吧。除此以外，姜宝忆觉得还要好生撮合大姐姐和周启，万一梦里事情成真，周启眼瞎，大姐姐就弃他而去，姜家就完啦。
  念及此，姜宝忆暗暗鼓气，打起十二分的精神翻查账簿，速度比昨日更快更利索。
  晌午临近用膳，她足足看了百十余册。
  周启震惊之余，随机抽查了几本，发现没有差错后，显然被她的效率吓到，故而特意吩咐厨房多炖了两碗补脑汤，另加一份清神醒脑的点心。
  姜宝忆咽了咽喉咙，没再与他讨价还价，而是径直端起汤羹痛快的喝净，末了塞给自己一颗饴糖鼓劲。
  周家的饭菜委实可口，姜宝忆破天荒吃了两碗米饭，又把精致时蔬都吃光了，下午开工前，闻到手边的点心香气，没忍住，吃了两块，甚是惬意。
  周启睨了眼，只觉那身板纤纤，不知怎能容得下如此饭量。
  后又一想，吃得多做得多，也就没再开口询问。
  事实也果真如此，下午姜宝忆以更快的速度查验完剩下所有账簿，饶是见惯世面的周启，也对她另眼相看。
  江南首富之女，果然长了个不同寻常的脑袋。
  他听闻过姜宝忆生父当年事迹，郑文曜自幼就展露出惊人的天赋，六岁跟着祖父和父亲巡店查账，精明聪颖，被当地人誉为神童。后来他接管郑家，三年内就把郑家带到江南首富的地位，更是成为皇商，拿下多类宫廷供奉。
  郑文曜与姜雪的婚事，乃是先帝赐婚，当时轰动京城和江南两地，可谓风光无限。
  可惜好景不长，郑文曜在供应西南军需时，与被判谋罪的谢坚谢大将军牵连，谢家被判满门抄斩，半年后，郑文曜被杀，郑家彻底垮台。
  物是人非，这桩旧事现下也不再有人提起。
  周启肃着眉眼，将所有账簿整理完毕后，吩咐人抬至书房。
  傍晚的夕阳敛去白日的锋芒，橘黄色的光从西面雕花楹窗如细纱般洒落，屏风后的圈椅上，姜宝忆歪着脑袋，似乎睡过去了。
  周启从架子上取下她的披风，将人裹好后，听见书堂下学的动静。
  ....
  姜宝忆呼吸都比往常粗重，她觉得自己躺在很柔软的衾被中，耳朵能听到周遭放低的脚步声，能听到时而有人说话，她想睁开眼，可累的连动弹的力气都没有。
  周夫人坐在床前，给她掖好被角。
  周临背着手进来，看见周启站在床前，忍不住促狭：“大哥，人不是你们大理寺的吧，我看她瘦瘦巴巴浑身没有二两肉，你就这么用？”