神途

  桑榆的眉头皱得更深。显而易见，张从言大概是得到了消息，先一步杀人灭口。而那丫环便是为了家人，不止牺牲了自己的名声，还牺牲了自己的性命，真真悲哀。
  “本殿心中有数，如无他事，就退下吧。”
  韩正宇犹豫了一下，道：“是。”
  桑榆起身，不紧不慢地往花园走去，心中疑惑，到底是谁把消息泄露给张从言。又或者说根本就是万侯桑札让人报的信？这并非不可能。毕竟，张从言是万侯桑杉的外公，而万侯桑杉是万侯桑札最大的对手。张从言久居吏部尚书一职，不是那么容易就扳倒的。如今尚不是“决战”之事，万侯桑札 若是报信给张从言，恰好可以暂时免去他们之间的冲突，延迟他与万侯桑杉之间的较量。
  桑榆微一摇头，暗叹一声。天知道他只是一个商人，而不是一个政治家，与那些老狐狸相比，他还是太嫩了些。
  不过，此事也只能到此为止，等父皇出关，交给他处理算了。
  多日后，桑榆去观看举贤赛的一场复赛时，再次遇到万侯桑札。在这几天内，值得一提的是，朝阳殿内多次又不知来历的杀手企图潜入。目的大半是为了试探雷霆帝国那个天生没有任何力量的帝王如今是否真的可以修炼。但朝阳殿在巡逻禁军、侍卫与暗卫的三层保护之下，固若金汤，杀手们几乎是刚靠近朝阳殿，便被发现，全部无功而返。
  再次与万侯桑札见面，不可避免得提到杜书伦一事，不知是万侯桑札确实无辜，又或者是他掩藏得太好，桑榆没有发现他有任何异常。但从为政者的立场来看，若此事真的是万侯桑札所为，他表现得不错。
  “四皇弟，不知父皇何时出关？”万侯桑札关切问道。除了桑榆和沙青，没有任何人知道万侯九霄闭关的地方在朝阳殿，更不知道那密室就在朝阳殿下面。
  “暂时不知，不过，父皇再出关时，将让人刮目相看。”桑榆掩不住唇边的柔和浅笑，眼中含着一抹思念。虽每日都能见到父皇，毕竟无法交谈，他非常想念那个男人。出宫之前，他去看过父皇。父皇身上的灵气非常稳定，可以肯定他的修炼进行得非常顺利。
  “本殿也相信父皇定非常人，终有一日会登顶峰。”万侯桑札笑道。不是不对父皇能修炼的原因感到好奇，但他明白所以不会回答，既是如此，他又何必自找不快？
  桑榆环视一圈，未发现万侯石韦，有些吃惊。参加举贤赛的人有不少擅长炼药，按理来讲，身为药部尚书的万侯石韦一定会出现才是。
  “送禄，去问一问零凌总领，这几日六皇叔克曾出现。”
  “是。”
  送禄一离开，韩正宇便补上他的位置。送福隐隐觉得有些怪异，却又想不出个所以然。
  送禄很快返回，带回的消息让所有更加疑惑。
  “殿下，自从举贤赛之后，六王爷一直未曾现身。”
  “有这种事？”桑榆沉思。自从与万侯石韦一起出宫后，他们之间的交情也深了些。且万侯石韦是父皇最在乎的一位兄弟，如今父皇闭关，他更该代父皇多关心万侯石韦。
  “送禄，你去一趟药圃，看一看皇叔是否有什么需要。”
  “是。”
  送福无意中瞥见韩正宇脸上露出一丝笑意，越发觉得奇怪，连忙道：“殿下，送禄服侍您惯了，不如让韩护卫辛苦一趟。”
  韩正宇面色微僵。
  桑榆淡淡道：“无妨，韩护卫对药圃不熟。”万侯石韦并不认识韩正宇，而送禄是他身边的人，派一个亲近的人去看望六皇叔比派一个陌生人去更为合适。
  送禄刚离开，万侯桑梳和万侯桑桠两人边说边笑地走近。
  万侯桑梳笑嘻嘻地走到桑榆身边，语气极为亲近地道：“四皇弟，刚才听你提到六皇叔？我前几天去看过六皇叔，没见着，据说是在闭关炼药呢。”万侯石韦作为药部尚书，也是各位皇子极力拉拢的对象。
  桑榆点了点头，待万侯桑梳和万侯桑桠对万侯桑札行过礼后，才问道：“七皇弟可知六皇叔已闭关过久了？”
  “已有六天了，大概是在练什么新药。”万侯桑梳道。
  万侯桑桠看着桑榆的目光有些谨慎。四皇兄让大皇兄调查杜书伦一事，已被他知晓。舅舅推测，四皇兄的举动是为考察大皇兄。他在猜测，下一个被考验的对象不知会不会是他。他的舅舅其实不是别人，正是武相郝封。
  桑榆被人盯着看，不可能察觉不到，抬眼看向万侯桑桠。
  万侯桑桠露出一笑，在他身边坐下，看一眼赛场：“四皇兄，你如今身在吏部，想必已经发现不少可造之材。”
  赛场内，几场赛事正进行得如火如荼。
  桑榆也看向正在比赛的几个家族，含糊地道：“确实有些发现。”结合前几日韩正宇送上的几份报告，他发现有一个叫做“寻月”的药堂表现突出，若无意外，可能会进入团体赛的前五名。但这寻月的所有成员都不是雷霆的人。虽说这片大陆的人都是同一种族，但各国人之间的相貌还是有细微的差别。比如原杭柯的人眼珠带着极浅的紫色。
  万侯桑桠一副感兴趣的模样，追问道：“喔？能被四皇兄看上的，想必极为出色，将来也定是朝中栋梁吧。”
  桑榆淡淡一笑，道：“六皇弟折煞本殿了，是不能被重用，还是要父皇拿主意。”
  万侯桑桠架起腿，露出几分轻蔑。
  万侯桑札适当地插话道：“四皇弟所关注的应该不是比赛本身。”
  “何以见得？”桑榆挑眉，看向万侯桑札。
  万侯桑札微微一笑，道：“若父皇到时已出关，必定会亲自考评参加终赛的人。四皇弟与父皇感情深厚，最担心的应该是父皇的安危。”
  桑榆笑而不语，心中却甚是惊讶。万侯桑札比他所想象的更加敏锐，以后与父皇相处怕是要更加小心，不然的话，只怕这人真有可能会发现些什么。
  第136章 晨花含露传相思，桑榆喜迎父出关
  桑榆让送禄亲自去一趟皇家药圃，主要是担心那里出了什么变故，听送禄回报一切正常，而万侯石韦确实是在闭关炼药后，才放下心。
  举贤赛进行到第三天，冷若离出关。他在修真方面也极有天赋，虽说不像桑榆那样厉害，却也跳了一级，直接进入开光中期，体内有少许真元力，已经产生微弱的灵识，覆盖整个紫霞殿都没有问题，把他乐得直打滚。出关当天他迫不及待地在皇宫内逛了几圈，名为暗探一下宫内有没有敢对他师父和师父的父皇不利的人或事，实际是为了好玩。不料，他无意中看见一位宫女在洗澡，把他吓了一跳，脸红心跳地收回灵识，猛然站起，一不小心与刚进门的送福撞在一起。
  送福狐疑地瞟他一眼，他连忙心虚地移开目光。
  万侯九霄仍在闭关中，直到大赛进入终赛阶段，仍未出关。
  如同纳兰呈当初预料一样，这届的举贤赛一直持续了二十天。桑榆的猜测也没有错，他一直在意的寻月药堂果然进入团体赛前五名。所有进入终赛的个人与团体休息一天后，将由专门负责他们的安全的禁军领入宫内。终赛将在皇宫南门边的练武场进行。
  比赛开始之前，桑榆进入密室，见到万侯九霄仍保持不变的姿势坐在龙床上，有些失望地挑了挑眉，站在床前发呆。
  已经二十天没有与男人说过一句话了，心里空落落的。以往不是没有不和男人说话的时候。有一次两人因为一件小事，故意胡对方较劲，那一天两人还是黏在一起，但却谁也不理谁，第二天早上发现两人抱在一起便自然而然地和好了。但那次只是闹着玩，而这一次不一样。心底的思念浓如醇酒，要与男人共享，才会更加满足。他曾经闭关的几次，男人独自等待的心情想必和现在的他一样吧。
  桑榆笑了笑，看向床头，那里摆着一只小几，上面放着一只精致的花瓶，花瓶里插着一朵半蔫的蓝色的花。他丢掉那朵花，将手中刚摘下的蓝窕花插进去。这蓝窕花乃是极为稀有的花种，是万侯九霄不久以前特意命人寻的，整个皇宫只有紫霞殿有。
  桑榆微微一笑，离开密室，刚准备赶往比赛场地，沙青禀告，六王爷来了。
  “小鱼儿。”万侯石韦穿着一袭靛蓝色衣衫，轻快地走进来，仍是以往的发型，长发梳成一个大麻花摆在右胸，面上带着几分不知从何而来的欣喜。
  “怎么我一出关就听说皇兄闭关了？”
  “六皇叔，你来了，”桑榆迎上去，二人已经很熟，免了那些虚礼，“父皇最近有所感悟，所以才闭关，最迟再过几日该出关了。前几天我让人去看你才知道你也闭关了。”
  万侯石韦端着茶杯喝了一口茶，才既是兴奋又是失望地道：“啊，你可知道皇叔最近在忙什么？本来准备给你和皇兄一个惊喜的。既然皇兄不在，过几天再说吧。”
  想必是一件喜事，桑榆也没有追问，两人聊了聊最近的事，一起去比赛场。
  训练场被布置了一番，正北方向被铺上了大红色的地毯，摆放着一张龙椅，随时等待帝王驾到。龙椅左右两侧安置着长方形的桌子，呈八字形，均铺着红色的桌布，是为几位皇子与主考官准备的位子。
  陛下尚未出关，因此，终赛由文相、武相和吏部尚书三位担任主考官。如今六王爷出关，又添一位。桑榆作为被陛下赋予特权的一位殿下，理所当然地成为主持者，沙青跟在素左右方，其用意不言而喻。
  桑榆走到台阶上站定，在场众人除了万侯石韦及几位皇子，立即跪拜行礼。
  “参见四殿下，四殿下千福。”众人的齐呼响彻天际。
  “免礼平身。”
  众人平身后，桑榆淡淡一笑，环顾众人，语气温和而不失威严：“各位参赛者能进入终赛，便是大赛的佼佼者，也是雷霆之幸。本殿深感欣慰。本殿谨遵父皇旨意，主持举贤赛之终赛。预祝诸位取得佳绩，以为己争光，为雷霆争光，为百姓造福。”
  “草民等定竭尽所能——”
  桑榆满意一笑，看向张从言：“既然如此，张大人，可以开始了。”
  张从言出列道：“是。”
  桑榆请万侯石韦在第一个位置落座后，才在他旁边坐下。
  韩正宇一见桑榆出现，立即从那边的人群走过来。