北国漫记

  这也正是李渊担忧的，说实话，以现在的情形，续守太原只是权宜之计，这一点他比任何人都清楚，离开太原后去哪里，他也有打算，当下不表明意图，只是想试一试儿子们，察看他们的识见与胆略。陇州地广人稀，物产匮乏，他的先祖在那里建国，不过三十年即告倾倒，现在陇州的北面与西面都被突厥人占据，情形比当年更恶劣，虽有几座孤城可以据守，但难以持久，去那里只是苟延残喘，随时会覆灭。取长安倒是一招好棋，关中富饶，人口众多，长安虽是国都，城坚池深，但守军精锐大多被杨广带到江南，防卫空虚，城里又有成千上万的李氏族人可以作为内应，取长安有八成的把握。占了长安，以关中为依托，可以察看时机，徐图后路，进退余地就大了许多，他唯一担心的就是李建成提到的突厥。
  突厥的十万大军就驻扎在太原城北百十里处，拱卫太原的云州、代州等城池早在数年前就被沙钵略大可汗打下后拆毁，突厥骑兵随时可长驱直入，冲到太原城下。
  李渊问道：“文静，你在晋阳多年，对突厥最熟悉，可有办法把他们留置在这里？”刘文静道：“办法是有，就怕唐公不肯。”李渊道：“现在火烧眉毛，有什么肯不肯的？说来听听。”刘文静道：“办法只有一个，就是投靠突厥。”他话音未落，李元吉就大叫道：“什么鬼话！”李渊与突厥是死敌，双方血拼多次，伤亡无数，投靠突厥太也匪夷所思，李元吉怒瞪着刘文静，李建成也变了脸色，只有李世民神情如常。
  李渊看了看三个儿子，沉着脸问刘文静：“这是你与世民商量好的吧？”刘文静与李世民很投缘，两个人结为忘年之交，私下里常谋划些非常之事，刘文静经常给李世民引介一些所谓的能人异士，李渊时有耳闻，但从不过问。李世民向前一步，坦然道：“孩儿确实与刘令计议过此事。”李渊哦了一声：“原来你们早就议过了，与突厥也勾连上了？”他用了“勾连”一词，显然心中有些恼怒。李世民道：“还没有，刘令与突厥在战阵上多次交手，威震敌胆，突厥人无不知道刘守备，想要联系，只要他出面即可。”李渊不动声色：“联系上又如何？”李世民道：“只要不南下，答应他们一切条件。”此言一出，李建成惊呆了，李元吉跳了起来：“我不同意！”他手指李世民：“他们让大人当牛为奴你也答应？”
  李渊在大殿中踱来踱去，沉吟不语，转到李世民面前，停下问道：“突厥会要我如何？”李世民道：“突厥人性情卑劣，贪图钱财，只要多许金帛，必能诱使他们允准我们南下。”李渊又问：“我们现在府库空虚，哪有那么多金帛给他们？”李世民道：“我们手边没有，可关中有，可让他们派兵随我们进长安，金帛归他们，人民与土地归我们。”李渊问：“我们南下后前途未卜，许一个空头愿，突厥可汗会信吗？”李世民道：“突厥人贪小忘大，只顾眼前。表面上看，现在是我们在为他们火中取栗，这样的便宜，突厥人肯定会占。何况大军南下，太原三郡就像空城一般，将士家眷都在城中，就是现成的人质，他们也不怕我们食言。”李渊点点头，踱了一圈，又问李世民：“那长安百姓岂不是要遭殃？他们会不骂我们？”李世民直盯着李渊的眼睛，道：“大人将来要善待他们！”李渊眼中精光一闪而没，心里暗道：此子心肠太狠。
  李渊又踱了几圈，猛地停下问刘文静：“沙钵略还在代州吧？”刘文静回道：“他的大帐就扎在代州南面的白石谷，三天来没有移动。”李渊道：“辛苦你了文静，就按世民说的，能成则成，不成速回。”刘文静躬身道：“遵命，属下立刻出发。”他转身走出大殿，李世民向李渊道：“我去送送刘令。”李渊道：“送送可以，但别再捣什么鬼。”李世民躬身道：“孩儿不敢。”
  李世民在大院中追上刘文静，刘文静道：“公子放心，刘某心中有数。”李世民拍拍他的肩头：“不用叮嘱，我的意思你懂，只要不犯太原，随他们开条件，最好再让他们送些战马。”他从腰上解下一块玉佩交给刘文静，道：“直接走北门。”
  段举自从得了李世民的命令，日夜在北门值守，家都不回。这天晚上，当值的校尉跑来向他报告，说有两个人要骑马出城，领头的指名要见他。段举下得城来，借着昏暗的灯光，看到要出城的两人穿着黑色长袍，腰间挂着长刀，用布巾掩着大半个脸，前面领头的那人身材魁梧，眼睛亮闪闪的，另一人跟在他的马后，身材偏瘦，头脸隐在暗处。
  那魁梧大汉见到段举，跳下马来，背着众人向段举晃了晃手中的玉佩，附在他的耳边轻声道：“他让我们出城，明晚子时回来。”段举认得那玉佩是李世民经常挂在腰间的，点点头，命令亲信校尉打开城门，放二人出去。
  城门打开，那大汉一言不发挺身上马，和同伴一前一后进入城门，这时城下一个士兵手中的火把烧到了尽头，他随手将火把扔到地上，火星贱了开来，后面的那匹马受到惊吓，前蹄猛地一撩，那个骑手非常老练，身形向下一挫，扬手一鞭，马疾冲向前，驰出城门消失在黑暗中。
  那骑手策马扬鞭的动作段举再熟悉不过了，他心中的震惊简直无法形容：就在刚才，他的顶头上刘文静违背李渊的命令，偷偷出城奔向北方！北面不远就有突厥人，突厥大可汗沙钵略带领着十万铁骑，攻打晋阳不克，退兵后就驻扎在北面的白石谷。刘文静身负抗击突厥的重任，竟然暗夜里投突厥去了！李世民让刘文静出城做什么？李渊知晓吗？段举想破脑袋也猜不透其中的关窍，但他信任李世民，相信此举必有深意，于是吩咐手下关好城门，返身上城继续值守。
  第二天，段举又调换了北门的守卫，到亥时，正好轮到他最信任的校尉周大泽当班，他站在城楼上北望，外面黑乎乎的看不到一点光亮，除了风声，也听不见其它声音。鼓楼上敲了子时，段举仔细倾听，既听不到人声，也听不到马蹄声，看来刘文静不可能在子夜赶回了，他不由得焦急起来，如果刘文静今天不能归来，事情就闹大了，一城之首在大敌压境时连续两天不露面，无论如何是掩盖不住的，他私放刘文静出城，如果李渊追责下来，他必须挺身替李世民承担。
  段举正焦虑之际，忽然听到一声马嘶，远远的，似有似无，他奔到城边，凝神再听，果然北面隐隐有马蹄声，他紧盯着城下，不一会就看到有五匹马飞奔而来，到了护城河边，为首的人勒住马，点燃一支火把，抬头望向城楼，让城上的人看清自己的面目，段举认得正是昨夜为首的那个大汉，余下的四人都身着黑衣，包裹着脸，身材最矮小的那个，隐约就是刘文静。段举观见刘文静二人行动自如，不像是被挟持，于是下令打开城门，放他们进城。
  李渊与三个儿子一直在大殿中守候，听说刘文静回到了晋阳，立刻传他来见。刘文静在暗夜中骑行了一百多里，脸上看不出一丝的倦意，进来后先瞟了一眼李世民，然后向李渊行礼。李渊起身上前，抬着他的胳膊，道：“刘令辛苦，见到沙钵略了吗？”刘文静道：“见到了，唐公的意图也讲了，他同意我们的条件。”李渊舒了一口气，又问：“他还讲了什么？”突厥大可汗沙钵略贪婪成性，李渊料定他必会附加条件。刘文静道：“他派了使者随我进城，说他的条件要当着唐公您的面讲。”
  李渊问：“使者是谁？”刘文静道：“是大可汗弟弟的儿子律特勤。”特勤是突厥贵族的爵位，相当于中原的王公，只有大可汗的子弟才能封特勤，突厥王族姓阿史那，律特勤的名字叫阿史那刺达。李渊点点头：“听说过他，是员悍将。”刘文静道：“有点狂妄，说话口气很大。”李渊问：“仅他一人？”刘文静道：“还有一个通译，一个护卫，通译是胡人，姓史。”李渊问：“那三人眼下在哪里？”刘文静道：“在守备府里。”李渊暗夸刘文静会办事，问：“晾晾他们？”刘文静道：“他们说天亮就要出城。”李渊噢了一声，道：“看来现在就得会会了，请他们过来吧”。
  刘文静领命后带着突厥使者进了晋阳宫，来到殿前，门外值守的护卫拦住道：“请解下兵刃！”原来使者三人腰间都挂着护刀，那突厥卫士身材高大，腰间的护刀又长又宽，简直像柄铡刀。通译用突厥话说了一遍，那使者高声嚷了几句，显然不乐意，没等通译开口，李渊一摆手：“来者是客，请他们进来。”说着起身离座，迎上前去。
  那三人走了进来，在殿中昂然一站，目不转睛地瞪视着李渊，也不还礼。烛光之下，大家看清了三人面目，那使者身材敦实，大宽脸上一双豹眼闪着寒光，通译是个三十来岁的胡人，高鼻子绿眼睛，头发与胡子都是红色的，那个护卫身材高大，脸黑黑的，二十多岁的年纪，左手按着刀柄，眼睛直盯着李渊。