北国漫记

  走出去不远，那两个突厥人可能觉得已经远离乌兰等人的视线，很自然地又走到了一起，忠恕远远跟着，不一会就看到了城门，这是涿州的东门，城门外有条向东的大道直通幽州，那二人径直出了城门，沿着大道向东走去。大道上行人不少，那二人不时回头查看，忠恕借着行人掩护，一直跟在后面。走出去七八里地，大道右侧出现一个村子，那两人回头查看一下，然后走下大路进了村子。忠恕没有转头，继续向前走过了村口，村外有片小树林，他一闪身进了林子，从侧面绕回了村子。这村子不大，只有三四十户人家，院墙低矮，很容易就看到院子里的情形，忠恕不一会就发现一个不大的院子里竟然拴着六匹马，那些马高大雄健，毛色鲜亮，一看就不是耕种用的驽马，背上的马鞍更是显眼，黄澄澄的都是上等品，院子里只有一个马槽，说明这些马不是此户人家蓄养的，那两个突厥人很可能就进了这个院子。
  忠恕躲在侧后向里打量，只见院子中有两座房子，正中是青砖青瓦的堂屋，西侧是个刚刚修缮的草屋，他绕到堂屋后面，轻手轻脚地挪到窗户下面，倾听屋里的动静。屋里有人说话，是一个浑厚的男子声音，说的是突厥话，北方的窗户上一般糊着双层的窗户纸，声音透过后有些失真，忠恕只隐约听清“幽州台”“女巫”“月亮”三个词，屋里不时传出杂声，显示里面有不少人。忠恕不敢捅破窗纸，如何搞清这些人的来意是个难题，他决定就守在附近，如果有人先出来，或者单独行动，就突然袭击抓个活口审问一番。他悄悄拐到前街，找了一个空院子，闪进侧屋里，透过窗户正好能望见那座堂屋的门，有人出来立刻就能发现，但一直等到天黑，那门也没打开，屋里也没有灯光，也不知里面的人在做什么。
  忠恕正在焦急时，就见那门开了，一个高大的影子闪了出来，忠恕认出是那两个突厥人中的一个，这人出来后解开一匹马的缰绳，束了束马肚带，看来是想出去，这时，屋里又出来一个人，隔得远，夜色里看不清此人面目，但只看身形忠恕就认定此前绝对见过他，那人在一匹马的背上抚摸几下，然后弯下腰去紧马肚带，看到他弯腰的动作，忠恕立刻辨认出来：这人竟然是在周塞袭击周典一的胡人！周典一惨死，罪魁祸首就是他，忠恕和庭芳恨之入骨，一直思索着如何找他出来，没想到竟然在千里之外的涿州小村子里碰见了，看来突厥人又要重演袭击周塞的一幕。那乌兰也是突厥人，这次他们为什么要袭击自己人，这就想不明白了，那胡人不仅武功高，心计更是一流，可能是这群人的主脑，忠恕不敢轻动。这时那胡人与同伴已经备好了马，牵着往村外走，不一会就从村外传来马蹄声，听声音他们没回涿州，而是向东北方向去了，东北方百里外就是幽州城。
  忠恕推开房门，悄无声息地出了村，展开轻功，循着前方微弱的马蹄声奔去，他自修习清宁生后，只觉得身体一天比一天轻，脚下如飞，快逾奔马，眨眼间就看到了前方的两骑。他不敢靠得太近，保持十几丈的距离在后跟着，一个时辰后，前方道路右侧出现一座黑黝黝的高大建筑，像是一座高台，台脚下有一排房子，被高台一衬，显得很是低矮。忠恕心道：估计此地离幽州不远了，莫非此台就是他们说的幽州台？那胡人在高台前下了马，把马拴在一颗树下，健步登上了台，突厥人在台下警戒。
  那台高达五丈，上下有三层，忠恕绕到后面，在黑暗处轻轻一跃，上了第二层，听听没有动静，接着跃上第三层，伏在栏杆后面向四下探看，只见第三层台面有十丈方圆，四周都有围栏，台面上空荡荡的，除了中间放置着一个硕大香炉，就只在西北角有一个大缸模样的东西，那胡人正弯着腰站在香炉旁，看动作好像是往里面埋东西。那天在周塞，这胡人逃跑时随手撒了一把东西，周遭顿时冒出滚滚黑烟，伴随着噼噼叭叭声响，忠恕心中慌乱，他趁机逃走，此人身怀奇怪的机巧玩艺，忠恕叮嘱自己今天要加倍小心，别再上当。那胡人在香炉旁摸索一会，又来到大缸处，用手指轻轻一敲，大缸竟然发出金属声，好像是用铜铸成的，他从怀里掏出一件东西，探身到缸里，估计是在设置机关。忠恕判断他们是想在台上设伏，袭击的对象可能就是乌兰一行，不知与“女巫”和“月亮”又有什么关系。
  忠恕心想此时这胡人的同伴还没到，他又毫无防备，不如悄悄掩过去，突袭结果了他为周典一报仇，了却庭芳一桩心愿。他刚要行动，就听见二层传来脚步声，忙伏下身子，接着就看见两个人走了上来，刚才并没听到马蹄声，这两个人也是运轻功赶到的，身手想必不低。那胡人听到声音，依然埋头放置机关，显然他知道是自己人来了。那二人双手合在胸前，向那胡人躬身行礼，只听其中一人用突厥话说道：“曹使者，我们到了。”原来那胡人姓曹，与张掖那胡人店老板同族，不知为什么称呼他使者。那曹使者抬起身来，抹了抹手，道：“二位教长辛苦！你们在二层找个地方埋伏下来，听到我的号令就上来动手。”教长？这名称忠恕在张掖听到过，是祆教徒对胡天里经师的称呼，难道他们是祆教的人？他见过的祆教徒都是胡人，这两个教长看着像是突厥人。那两位教长一躬身就要下去，曹使者又叮嘱道：“一个时辰后月亮会从东方出来，你们要找个背月的地方。”忠恕一惊，这才留意到今晚是阴天，乌云密布，遮挡住了月亮，这个胡人能算到一个时辰后月亮将从东方出来，难道他会看天象？
  那两个教长跳到二层，忠恕听到他们在台的西面隐藏起来，此时台上有三个高手，忠恕怕露出行迹，伏低了身体不动。不一会，从西面传来急促的马蹄声，又有人来了，马蹄声在台下停住，有四个人走了上来，其中一个是忠恕跟踪进村的突厥人，看来这些人是曹使者留在村子里的同伙，曹使者把他们安排到二层的背阴处躲藏，然后轻吹一声口哨，忠恕就听见台下有马蹄声向东面去了，估计是留在台下的同伙要把大家的马赶到东面藏起来。那胡人负手立在台上，抬头看看天，又望望西方，显得非常镇定，看来陷阱已经布置停当，夜风吹动他的衣衫，发出哗哗微响。
  忠恕心里盘算，这曹使者八成是要袭击乌兰一行，他们在此有七个人，又躲在暗处，乌兰一行只有三个人，光看人数就处于下风，再吃了暗算，估计好不了，俗话说仇人的仇人就是朋友，不能让曹使者他们轻易得手，可应该怎么出手帮助乌兰她们呢？最简捷的办法就是弄出些响动，提醒她们这里有埋伏，他随即又否定了这主意，曹使者固然是敌人，那乌兰等人也来自突厥，潜入大唐意图不明，不如先看他们两家相斗，再见机行事，如果非要出手，就先制住那曹使者，擒住为首的，其他人就好对付一些。这胡人身法好，鬼主意又多，不能和他缠斗，一出手就要打倒他，省得多生事端。
  亥时，又从西边传来一阵轻快的马蹄声，离此还有一里左右，只见曹使者快步走到大缸边，一纵身跳了进去，忠恕听到轻微的水声，缸里有水！此时是冬天，缸里的水必定冰冷刺骨，他竟然就埋伏在水里。这台上只有一炉一缸，只要乌兰等人上台，必定要到缸边看一看，曹使者就在缸中启动装置，被袭击者绝想不到，十九会中暗算，这胡人心思之妙，实是令人惊叹。忠恕正在想着要不要靠近水缸，先把曹使者解决了，刚要挪动，就觉得眼前一亮，抬头一瞧，只见天空中密布的乌云裂开一条缝，露出了小半个月亮，月光洒下，台上明亮了许多，就一转眼功夫，云缝越开越大，周围景物竟然清晰起来。忠恕在栏后已经藏不住身形，他四下一瞧，见台面边缘因为年代久远已经有些破败，在南北两边都有几个凹处，北边一个较深，他弯着腰悄悄挪过去，伏身在阴影里，又把外衣脱下搭在两边，这样除非站在近前，否则不会发现这里藏着人，忠恕从缝隙里向外望，还能看清大半个台面。
  西边的马蹄声越来越清晰，忠恕分辨出来了三匹马，估计就是乌兰三人，想不通她们为什么要半夜离开涿州，曹使者显然清楚她们要经过此地，还要半夜登台，所以才在此设伏狙击，这个古台虽离大路不远，但台面上光突突的，没什么风景，就算有来历有风景，在冬天的夜半时分，登台怀古临风凭吊，谁又会有这闲情呢？其中有种种蹊跷。在忠恕疑虑之时，马蹄声在路边止住了，一会就传来登台的脚步声，三人很快就来到台顶，忠恕忙向下低了低头。只听一个人说道：“这古台好壮观啊！”是乌兰的声音，果然是她们到了，她讲的是突厥话，深更半夜在这无人之地，自然用不着再掩饰身份，另一人说道：“幽州台年代久远，是中原人的圣坛之一，许多帝王曾在此祭祀，诞生过不少神迹，您看，一说要来祭祀，连月亮都出来为我们引路，是您的诚心上达天听了。”是达忽尔在说话。乌兰道：“我年轻德浅，新任乌兰不久就被赋予重任，只有用虔诚之心祈祷上天，聆听天的谕示，按天意处事，才能带来平安吉祥。”忠恕心道：原来乌兰是个职位，这姑娘不叫乌兰，她们一直讲祭祀，好像是一个什么教的教徒，据说突厥人多信萨满教，三伯就是萨满教的使者，这个姑娘会不会也是萨满教的人？那个曹使者提到的女巫，八成就是指她。