北国漫记

  福拉图咧开嘴笑道：“在你嘴里，智慧与狡猾估计是一个意思，不过我还是很高兴。你的意思是只要我不杀南太主，你不愿意拉我一起死？”忠恕道：“正是。”福拉图诡异地一笑：“我原本就没有伤南太主的意思啊。早就对你说过，老可敦的话我可以不听的，我让康兴也色当圣使，难道你猜不到是何意吗？光明使者恐怕早就想好了解套的办法，不用我提醒。”忠恕心里一喜：“你真不愿南太主殉死？”福拉图一笑：“当然了，不然我为什么把她交给查修普，我不发话，祆教敢从萨满手里要人吗？”忠恕松了一口气：“那真地谢谢你！”福拉图道：“你感谢得早了。我不想为难她，却一直有难为你的意思，看你对她那么在乎，说不得要借她敲打你。”忠恕就知道她不会轻易罢手，见她来回反复，怒道：“你果然言而无信。”
  福拉图眼睛一眯，瞪视着忠恕：“为了突厥，我可以言之有信，也可以言而无信。道士，你听着，为我遵守一个承诺，办好一件事情，我可以保得南太主性命，不然老可敦故去之后，我就不干预了。”忠恕知道她又要讹诈，她提出的要求，后面肯定是陷阱，但此时不妨听听，于是问道：“什么承诺？”福拉图道：“以后不要再见南太主，我看见你瞧她的样子就不舒服，比你和达洛在一起还恶心。”忠恕忍住怒气：“事情呢？”福拉图道：“有件急事，非你不能完成，明天出发，去把步真汗的脑袋给我提来。”这对忠恕不算难事，步真汗只是个普通部落的头领，身边又没高手护卫，很容易偷袭，但让他不见南太主，他决不会答应：“我无法许下承诺！”福拉图笑了：“好吧，看来需要显示我们突厥人的宽宏了，你可以见她，但不要让我看见。”
  福拉图竟然妥协了，忠恕心想看不看见那是你的事，但杀步真汗的事如此简单，你会信守诺言吗？福拉图又看透他的心思：“道士，你除了赌一把，相信我，就是现在杀我，你会选择哪一条路呢？”忠恕知道斗心机不是她对手，自己的心意完全被她猜透，犹豫一下，道：“我明天就去西方。”福拉图笑了：“看来我还不是那么让人不放心。道士，来，以你们汉人的仪式击掌为誓。”说着她伸出右掌，忠恕还真不知道汉人有这个立誓仪式，犹豫着伸出手，福拉图举手与他轻轻一击，道：“道士，如果你没把步真汗的头带来，可是你自毁誓言，我的承诺就作不得数，也不会再有第二次机会。”忠恕道：“我记下了。”
  福拉图看似很开心：“这还得感谢你，如果不是你提醒，还真让步真汗把我耍了。他果然被仆骨人说动了，既不回归自己的营地，也不南下，现在把部落摆在喷查山附近，不怀好意。”忠恕心道幸好宝珠和许逊离开了，不然真可能被步真部发现。福拉图继续道：“你和通库斯一起去，带去我的命令，让步真汗立刻来圣山见我，他必定不敢来，那么你就杀了他和他的大儿子，让他庶出的小儿子当可汗，然后把小儿子的两个儿子送来当人质。”杀了头领，或分其部落，或让其部落易主，再拿住人质，福拉图对这一套统驭之术玩得很是娴熟。
  忠恕走后，福拉图在帐里踱来踱去，掩饰不住脸上的得意，忽听致单大人轻叹一声，福拉图这才意识到老师还在帐中，见他捂着怀缩成一团，忙问：“老师，您又冷了吗？”致单大人摇摇头：“我是身冷，你要心冷。”福拉图不解：“请老师指教！”致单大人长叹一口气：“不要再见这个道士了！要么杀掉他，要么放他走。”福拉图疑惑地道：“您不是让他当镜子，每天照照我吗？”致单大人摇头：“我错了。”福拉图道：“现在情势变幻，达洛远在同罗，我手边无可用之人，他还算个不错的人选。”致单大人摇头：“得小利，遗大害。”福拉图更加不解：“老师，我做错什么了吗？”致单大人道：“这道士名义上是战俘，可哪有一丝俘虏的样子？又不真心归属我们，你和他朝夕相处，不仅危险，而且会遭到族人的怀疑。不要像大可汗那样疏远本族重用外人，你当三思，他回来后，你要立做决断。”
  从福拉图的帐中出来，天已经黑了，忠恕来到南太主的帐前，听帐里有说话声，像是李成夫妇在里面，估计南太主还没睡下，这才让侍卫通报。南太主见他此时来到，微笑着问：“段公子，看你的神色，与福特勤殿下谈得甚好啊。”她眼睛真尖，忠恕道：“她承诺干预老可敦的后事，保护公主殿下。”李成一惊：“真地？”南太主的眼睛不易察觉地一亮，忠恕点点头：“她亲口向我承诺的。”李夫人喜道：“这位特勤殿下诡计多端，在突厥几乎没她办不成的事，如果她干预，公主就可无忧。”南太主微笑着问忠恕：“段公子，特勤殿下有什么要求呢？”她也不相信福拉图会平白释出如此善意。忠恕道：“她让我去西方做一件事，明天就得走。”南太主也不多问：“我们明天就回圣山营地，就此别过，段公子，多多珍重！”
  第二天，忠恕和通库斯带着十个附离出发向西，步真汗全族驻扎在喷查山附近，全力奔行，也至少需要四天才能赶到。现在是漠北的夏天，青草繁盛，地上花开朵朵，头项蓝天白云，甚是好看，突厥部落大多迁往漠南，只有无力南迁的小部落在游荡，洁白的羊群，奔腾的骏马，悠扬的号子，偶尔传来琵琶声，一切都令人心旷神怡。通库斯是本次出行的领队，他第一次被福特勤委以重任，可以决定一个大部落的命运，兴奋得血液滚烫，看天蓝草青水秀，周围的一切无比美好，忍不住引吭高歌，他嗓子极亮，歌声高亢奔放响遏行云，附离们应和作答，甚是欢快。
  忠恕则心系着南太主，虽然福拉图做了承诺，他也怕离开久了，事情生变，所以无心浏览美景，一力打马狂奔，半个时辰后，通库斯等人被远远摔在后面，他只得停在前面，等通库斯等人接近后再狂奔一程。一来二去，通库斯也看出了忠恕的急切，还以为他急于完成福特勤吩咐的任务，笑道：“道士，你这样赶到喷查山必定人困马乏的，咱们得悠着劲走，步真汗最喜欢光鲜亮丽的骑者，我们到达他的部落时，人要精神，马要抖擞，让他不敢小瞧，乖乖听我们的。”
  通库斯一直想在福拉图面前表现一番，他见忠恕虽然是个战俘，却很受福特勤的信任，就一直想和忠恕拉关系，忠恕一身出神入化的功夫，更是他梦寐以求的，于是一路上不住地向忠恕讨教如何习练刀法，忠恕只得虚应一番，即便如此，通库斯也觉得受益匪浅，对忠恕更加恭敬。
  这条路忠恕已经走过两次，对途中的地形地貌有些熟悉，离于都斤山越远，草原就越贫瘠，第二天，郁郁葱葱的高草渐渐变成稀稀落落的趴地草，不时出现戈壁和沙丘，偶尔还有低矮平缓的孤立山丘，在这些山丘之上，常有摆放整齐的石块，那是突厥人按照萨满习俗祭祀上天时堆起的。在西行的第三天，前方出现一道起伏的山梁，最高的山峰上建有石头围成的圆圈，一些鹰雀在上面飞，随行的附离觉得奇怪，一个人打马上去，要看看那是一个什么所在，到得山顶一看，立刻捂着鼻子跑了下来，告诉通库斯，石圈里都是尸体和白骨，有飞鸟在里面啄食。原来那是祆教徒的天葬之所，称作寂静之塔，祆教徒死亡之后，尸体被祭司放置在此处，任由鹰犬与野兽啃啄，三个月之后再收骨火化。越往西，信奉祆教的突厥人越多，有的部族首领信奉祆教后，把原驻萨满驱逐出去，强迫全族的人都皈依光明之神。突厥人逐水草而居，很少在一地呆上三个月，所以建立了许多临时性的天葬之塔，把亲人放置其中，下次回来再火化埋藏。
  第四天上午，忠恕发现天空中有一只熟悉的影子，那是金雕，它在高空盘旋了一会，然后向东飞走了，几个月来，不断在西去的路上发现金雕，好像萨满教在西方有行动。次日下午，已经远远看到西方纵横连绵的山脉，那就是喷查山了，估计明天正午就能抵达，天黑扎营时，西面十多里处出现一队骑兵，约有三四十人，他们明显发现了忠恕等人，但没靠近盘查，停立一会就向西走了，通库斯脸色沉重：“是步真汗的人！”这里距离喷查山至少还有一百里的距离，周围一日马程之内没有其它部落，根本就不用设巡哨，即使派出巡哨，也仅仅是在营地周围转转，跑到百里开外巡查，说明步真部认为东方有大敌，必须提前预警。
  大家在帐里吃着羊肉，通库斯给忠恕捧上一碗马奶，请求道：“道士，和你商量个事情。”忠恕道：“请讲！”通库斯道：“看步真汗这么警觉，估计他不会轻易跟我们回圣山。他的身边有七八个勇士，最厉害的叫失满，是个高大的胖子，一把刀抡开了，十个好汉都难抵挡，曾经一刀将朵奈部第一勇士盘图连人带马斩为两段；还有一个叫具德文，马上功夫很不错，步真的四个儿子也都是很有勇力的人，如果闹翻了，我想请你挡住他们，由我来取步真汗的首级。”这人直爽得可爱，他想在福拉图面前立功，又没那能耐，就想请忠恕帮忙。
  只要把步真汗或他的首级带到福拉图面前，忠恕就算完成使命，由谁来砍没有分别，再说通库斯如此央求，他难以拒绝，更乐于做一次好人，于是笑道：“你是主使之人，我听你的，明天打好掩护。”通库斯一听忠恕答应帮他，非常高兴，说回营之后要再和忠恕比试箭术，看来这就是他认为最好的答谢方式了。