北国漫记

  军营之中号角响起，牛角号高亢嘹亮，倒像是冲锋号，只是间歇较长一些，其中夹杂着沉闷的鼓点，这是突厥在重要人物去世时吹的号，随同婆毕逃过来的附离听到他死去的消息，跪在帐外放声大嚎。
  按突厥人的传统，长者去世，一般会停尸七天，在亲友哭奠完毕后火化埋藏，突厥王族的礼仪更为隆重，如果是大可汗或他的儿子死了，要用马皮裹着运回圣山，安置在最高的祭坛上，由萨满主持祭祀，一个月后火化埋藏，在坟前刻碑立石，这期间，他亲领的和治下的各个部族都要派人来祭奠。
  婆毕是大可汗的儿子，是附离三大统领之一，是突厥人心目中的英雄，最近又被任命为南厢察，名义上是漠南所有突厥人的指挥官，更是颉利指定的下任大可汗，地位不可谓不高，福拉图以最隆重的仪式安排哥哥的丧事。达洛与歌罗丹、努失毕一起把婆毕的尸体用布缠住，再用健马的硬皮包裹扎好，停放在大帐外的空地上，附离列队行礼致敬，号声鼓声嚎叫声响成一片。
  忠恕听着外面的号角与鼓声，感到非常地消沉，下山后的短短两年间，他认识的许多英雄人物离开了世界，先是周典一，接着是武显扬、三伯老阿，然后是梁师都、冯瑞、颉利可汗，现在又是婆毕，尽皆死于非命，乱世之中人命无常，死生就像是家常事。这些人在世之时，统领四方威风八面，一朝身死，又与普罗大众有何分别？无论大唐还是突厥，大军之中满目皆是昂扬赴死的豪杰，争功名不惜性命，为权利竭尽心思，这些人所争持的，又有哪一点是永久的呢？即便是像婆毕这样壮烈战死，除了让自己的亲人悲伤，又能得到什么呢？他们身后又留下什么永恒的印记？如果有一天自己死了会如何？庭芳和宝珠肯定会伤心欲绝，福拉图估计也会哀伤一阵子，人死之后还能看到世间的亲人吗？想来不能。这样争来夺去，你杀我伐，倒真不如像天风、法言那样出家来得清净，如果自己出家，庭芳和宝珠岂不像周夫人那样孤寂一世？自己绝不能那样对待她们！
  想到庭芳和宝珠，忠恕心里一阵温暖，又一阵悲伤，还有一丝的愧疚，自己夹在两女之间，本就难以自处，现在又与福拉图拉扯不清，庭芳和宝珠如果知道，又会作何感想？想到这里，他猛地惊出一身冷汗，想到福拉图的种种恶行，暗责自己实在不该任由情感泛滥，应当与她保持距离，一旦南太主的事了，马上就抽身回去。但这意念刚刚涌起，心头又冒出福拉图那一声哀怨无比的“情人”，思绪立刻就乱了。
  第二天军营之中还是忙乱不堪，忠恕一直坐在帐中调息，那天给婆毕输送内力，让他发觉还有许多炼气的法门，他试着让真气在全身散布，然后引导着流动，肌肤里的真气竟然很顺利地汇入经络，这让他欣喜不已，虽然他并不追求什么修炼境界，清宁生有进展毕竟不是件坏事。深夜时，达洛来了，通知他明天起营，福特勤全军开向圣山营地。忠恕长吁一口气，准备到了圣山就离开福拉图，到萨满总坛保护南太主。
  次日天不亮就响起了起营的军号，福拉图的整套号令都是达洛从师父武显扬那儿借鉴来的，而武显扬使用的是隋军的号角体系，与大唐同出一脉，所以忠恕听着很是熟悉，有时觉得还在候君集的军中。
  婆毕的尸体被马皮包裹着，驮在一匹高大的白马上，由两排仪仗骑兵保护着走在最前面，福拉图、致单大人和达洛紧跟在后，歌罗丹和努失毕带队走在中间，忠恕走在军阵的最后面，刻意躲开福拉图。
  队伍走得比平日行军要慢许多，天黑之后才到达谷口，前队在谷口外侧扎营，与喀力的营地南北相对，歌罗丹和努失毕留了下来，福拉图和达洛带着婆毕的尸体进入谷地，在谷地的正中央停了下来，开始扎营，看来这里将是她今后数天的营地。靠着山地边缘已有几处不大的营地，估计是新到的突厥王族，来参加新可汗的继位典礼。忠恕没有停留，他悄悄绕过扎营的队伍向山脚下走去，走不多远就看到一个胡人急慌慌地从后面打马超过他，向着山脚下的营地跑去，那人一闪而过，忠恕觉得他有点眼熟，好像是那天在圣坛保护老可敦的胡人中的一个，那胡人不停打马，鞭子挥得啪啪乱响，忠恕心中一动：莫非康兴也色那边出事了？他决定跟去看看。
  离老可敦的大帐还有很远，忠恕下了马，将马拴在暗处，然后借着夜色掩护，迅速摸向大帐。祆教对老可敦大帐的警戒比前日更严密，增加了人手，多布了岗哨，上次还能看到的突厥教徒都不见了，全部换成了胡人，这些岗哨对忠恕来说不是问题，稍稍一闪就躲避开来，很快就摸到了老可敦的大帐前，只见帐前帐后都点了两堆篝火，照得四周通明，前后左右都有人把守，再想靠身法闪过去已经不可能，正在他思虑着如何潜入大帐看看里面的情况时，只听吱呀一声，帐门开了，一个人快步走了出来，正是刚才看到的那个胡人，他匆匆而来，又匆匆而去，肯定有要事，忠恕决定抓住这人逼问一番，于是悄悄跟着他向外走。
  那胡人牵着马来到营地的边缘，突地停了下来，忠恕以为他要整理马匹，没想到他突然转身，“噌”地拔出刀来，忠恕一惊：难道他发现了自己？忙闪到暗影中，只见那胡人快速扑到一个毡帐外侧，挥刀就砍，只听那边发出一声轻笑，接着一道人影飞窜而出，几乎一转眼就闪出了营地，身法快得不可思议，忠恕心道连自己这般好眼力都没发现另有跟踪者，那胡人却把隐身者逼了出来，看来他不仅眼力好，内力也不简单。那人影早不见了，胡人追了二十多步，可能是感觉轻功与对方差得太远，停下身形大声骂道：“该死的萨贼，又来骚扰，哪天让我抓住，送你过火刑。”萨贼是祆教徒对萨满的污称，萨满则称祆教徒为祆妖，估计是萨满教派人盯着康兴也色，胡人骂“又来骚扰”，看来萨满的人被发现不止一次了。
  那胡人骂得难听，对方估计早已跑远，没还嘴也没动静，他挥刀虚劈了两下，气哼哼地走了回来，忠恕心中一动，跟着他来到营外，那胡人紧了紧马肚带，翻身上马向谷口处跑去，忠恕展开身形，悄无声息地跟在身后，待离营地稍远，他脚下一用力，飞身而起向那胡人扑去，身在空中，右手点向他的脖颈，那胡人正飞驰之间，忽然觉得有异，刚想闪身，脖子一痛，然后全身麻木，忠恕提着他的脖领轻轻落地，脚下不停，迅速向右边的山上跑去，爬升到半途，看到一片小树林，就提着那胡人闪了进去。
  忠恕把那胡人放到地上，在他灵墟穴上轻轻一点，那人发出低微的叫声，擒住他之后，忠恕故意让他保持清醒，又一路卖弄身法，提着一个二百斤的大汉飞如驭风，不落一点声音。忠恕问：“阁下何时送我上火刑啊？”那胡人一听这口吻，以为他是萨满中人，忙道：“我刚才都是胡说的，阁下千万不要当真。”忠恕逼问：“那阁下又曾为多少萨满动过火刑？”那胡人急道：“我本人对萨满十分钦佩，从无冒犯，过去的冲突，都是大麻葛亲自指使，众教长参与，我从不相干。”忠恕哦了一声，装作有点相信，问：“阁下在教中是何职司啊？”那胡人见忠恕不再追究迫害萨满的事，悬着的心放下一半，祆教与萨满暗斗数十年，两教之间的过恶不胜枚举，他也绝不是不相干，这人虽然年轻，身手却如此之高，一定是个大萨满，如果追究起来，那可不好，于是忙道：“我叫史丑多，是教中执环。”
  圆环与宝剑是祆教斗战神最常用的法器，祆教中除了大麻葛、祭司，职司较高的就是专门护法的执剑和执环。忠恕点头噢了一声：“原来是康兴也色的执环，康麻葛这几天还好吧？”史丑多道：“这个我不清楚。”忠恕哦了一声：“原来是个没用的角色！”史丑多吓了一跳，以为他觉得自己角色太轻，无关紧要，想顺手做掉，马上道：“我知道教中一个大秘密。”忠恕又哦了一声，史丑多道：“康麻葛可能不在教中了。”忠恕一怔：“什么？”史丑多道：“不仅是我，就是康相愿智者、曹妙达教长最近三天也都没见过大麻葛。”忠恕道：“难道大麻葛去当接引使者了？”他在圣坛之上，亲眼见证福拉图硬逼着康兴也色承认自己是光明王的使者，所以记住了这个词，史丑多连连摇头：“自从回到圣山，康麻葛再也没提圣使的事，只是专注于为老可敦治病，四天前，没任何征兆，谁都找不到他了。”忠恕问：“你们没仔细找吧？”史丑多道：“这事太过机密，没人敢声张，哪敢兴师动众去找？在这危难时刻，教众都盼着他早点回来，担领大任。”忠恕问：“只有康麻葛一人失踪吗？”史丑多道：“只他一人，他最亲近的侍卫都在，但教中的账册不见了，在这危难时刻，没有了钱，圣教就更难办了。”