北国漫记

  忠恕回到自己的毡帐，节特正在帐中练习刀法，这个少年可汗白天练箭，晚上习刀，很是刻苦，看到忠恕，停下刀问：“师父，你从致单大人那里来？”忠恕心情沉重，点了点头：“致单大人死了。”节特问：“我姑姑呢？”忠恕道：“她还在那里，和查修普使者探究死因。”节特道：“这有什么好探的，致单大人是自己求死。”忠恕一惊：“为什么这样说？”节特道：“致单大人把父汗从小带大，将全部希望都系在他身上，父汗死了，他也不想活了，就是这样。”婆毕虽然没当上大可汗就死了，但他的儿子继了位，前日追封他为都支可汗，所以节特称呼他为父汗。婆毕丧命绝对是致单大人求死的原因，但还有其它的事由，这些事，忠恕已经猜到了七八分，但此刻不能告诉节特，他转移话题，给节特指正了几处刀法中的谬误，看着他练了几遍，就让他洗洗睡下。
  忠恕想进入调息，但无论如何收摄心神，总不能进入无我状态，致单大人的死对他冲击太大了，他尊敬这个老人，觉得他富有智慧，定力甚佳，没想到他的心机竟然如此深沉，深沉得可怕，又绝决得让人发抖。忠恕路上一直在猜测致单大人的死因，刚才看到那只羊皮酒袋，基本上就明白了：那羊皮袋上被刺了个小洞，里面没有残酒，而地上湿了一片，袋里的酒没有喝完，剩酒渗入了地下，刺这个洞的人显然不想留下残酒供人检验，因为酒里有毒，染康就是喝了毒酒致死的，下毒的人，就是他的父亲致单大人。
  致单大人上次特意请忠恕对饮，让他喝下的也是毒酒，就是为了测试毒性，好用来毒杀一个与他一样的武功高手，所以忠恕仅喝数碗就醉成那样，只是由于他内功深湛，而致单大人也并非要毒死他，这才侥幸逃得一命。
  致单大人之所以蓄谋毒杀亲儿，说到底还是因为婆毕。忠恕本就对颉利指定婆毕继任大可汗表示怀疑，觉得有些不合情理，但因为是德力代首先接住了染康，脱林和一方也没表示怀疑，所以才打消了疑念，现在看来，颉利当时指定的继任人就是脱林和而非婆毕，染康作为信使，知道敕令的内容，他先偷偷找到父亲，致单大人篡改了敕令，然后让儿子带着伪造的书信南下，故意让德力代找到，而致单大人则在圣山放出风声，说接到了大可汗的信使，引得堂特勤、比图特勤这些利欲之辈天天呆在大营，为他当人证。可人算不如天算，婆毕伤重死了，眼看算计成空，致单大人还不罢手，他一定要让自己的弟子执掌权柄，伤痛之余，又与福拉图合谋扶持节特上位，让福拉图监国，师徒想尽办法说服大萨都，两家合力把大可汗之位纳入囊中。
  一切都按着他们的谋划圆满实现，致单大人也算心愿得偿，婆毕死时他就不愿再活下去，现在一心求死，临死还要把参与阴谋的儿子带上，因为他怕儿子活在世上，这个惊天阴谋可能会泄露出去，节特继位的合法性会受到怀疑，再者主弱臣壮，他怕儿子居功自傲，要挟主上，于是就决定带儿子同死，还要做出父子二人喝酒醉死的假象迷惑众人。染康绝想不到父亲要毒死自己，没有戒心，很快就倒下了，致单大人一开始喝的酒没有毒，儿子死后他才喝下毒酒，然后把剩余的毒酒渗到地下。他本是风烛残年，就是好好保养，一个伤风感冒也会要命，一心求死哪能失败？于是父子二人同归天堂。
  想到这一幕，忠恕直觉得后怕，致单大人真地可怕，而福拉图更可怕，节特这个小小少年也不是个简单人物，将来也很可怕。李靖和李世民曾说突厥尽是贪财无义之辈，显然有些偏颇，致单大人为了自己的君主，残忍杀掉亲生儿子，婆毕明知云州是个火坑，还要跳进去营救父亲，朵奈部在突厥大败之后不离不弃，毅然接下防守通口的重任，还有那些誓死相随的附离，散漫无形的突厥人，骨子里也有忠义的魂。
  次日，巴斯特带领一部附离南下，行前在营南接受节特的检阅，福拉图则在营北为致单大人和染康举行火葬，致单大人的亲族都失陷在漠南，也只有她是最近的人了，现在也不能再顾及丧仪规矩，就在草原上架起火来，由查修普亲自主持法事，福拉图行孝子礼。
  突厥人有个习俗，父亲死后，儿子们为了表示哀痛，常以刀划面，流着血追忆父亲的恩情，福拉图用短刀割下自己一缕头发，祈祷着撒在火苗上，事后，取了致单父子残余的骸骨就地埋葬，在坟前立了一大一小两块石头，查修普用指力在石头上分别画了张脸，代表着致单父子生前的形象，福拉图始终没有掉泪，也没说一句话。
  忠恕没有参加致单大人的葬礼，送走了巴斯特，节特赶来向他学习箭术，那张桦木大弓节特已经能拉开八度，射出三十步远，准头相当不错。
  忠恕看到远处在举行致单大人的葬礼，也知道福拉图现在肯定很悲痛，但他不想见她，而福拉图礼毕后早早就回了大帐，也没叫他。忠恕一边教节特射箭，一边看着大帐的方向，一直到天黑，福拉图也没出来。昨晚在回程的路上，二人甜蜜地打情骂俏，现在仿佛有一层冷漠的冰墙把他们隔绝开来。
  巴斯特走后，营中只剩下一千附离，这是用来保护节特的亲卫，他们将在明天与福拉图一起南下。天黑时分，忠恕看到从圣山方向过来一队骑兵，附离押着五个年青人来到大营，这五人都被捆得结结实实的，不知是什么人。
  忠恕是在自己的帐中独自吃的晚饭，节特去大帐向福拉图请安，福拉图规定他每天早晚必须去大帐，把今天想做的事和做过的事汇报一遍。节特回来后一般要练会刀，他的刀式已经很精，因为年纪幼小体力也弱，虽然能在一对一的格斗中占点便宜，但真地上了战阵，几乎毫无用处。
  节特上次打败了一个侍卫，很是兴奋，对刀法更是痴迷，从大帐回来就急着取过佩刀，一边练一边问：“师父，我什么时候能学成你的本领？”忠恕迟疑一下，道：“你没有内力做根基，虽然有招式，没有力道的。”节特问：“你直白说，就是没有内力无法练到你的境界？”忠恕点点头，节特道：“那你就教我内力吧，三个月成不成？”忠恕苦笑道：“从小开始练，可能需要一辈子，很辛苦。”节特噢了一声：“内力怎么练？”忠恕道：“就是像查修普使者那样打坐。”节特连连摇头：“不干不干，不能说不能动，不能吃不能喝，闷也闷死了。”查修普的一切举动他都觉得乏味，忠恕心道依你目前心境，就是练一辈子也到不了查修普的境界。
  节特想了一下，问：“师父，你和查修普的内力，谁的更难练？”忠恕道：“要练到极致，都不容易，一样受苦。”节选道：“师父，你的内力我学不会，你再收个内力弟子吧。”忠恕觉得他的想法很奇特，问：“收哪个人？”节特指指帐外：“就是阿史那刀赤。”忠恕噢了一声，笑道：“你这算盘打得精啊，你怕苦不肯练，让刀赤受罪，然后让他来保护你。”节特笑道：“他是我的亲卫，他会我会不都一样吗？”