北国漫记

  坐在胡床上，忠恕胡思乱想，不得头绪，远处军鼓营号不断吹响，一直到深夜，福拉图才一脸疲惫地来了，进了帐门，她先是一愣，四下打量一番，笑道：“收拾得整齐啊，哈哈，连袍子都给你洗了，这姑娘，就是你们汉人说的贤惠妻子吗？”忠恕见她脸带疲倦，扶住她道：“这么晚了你还来干什么，还不累吗？早点休息吧。”福拉图仔细审视他，忠恕被她看得有些别扭，福拉图笑道：“明显哭过，哭得还很痛。”忠恕苦笑道：“你又胡猜。”福拉图靠近他，鼻子在他身上嗅来闻去，忠恕知道她想做什么，也不阻拦，福拉图叹道：“这姑娘体有异香，长得又好，还贤能，噢不，贤惠，怪不得你那么喜欢她。”
  庭芳留在他身上的淡淡体味，虽然经过了半天风吹，香味已经很淡了，但福拉图先入为主，依然闻了出来，忠恕拉着她坐下，问：“与唐使谈了一天吗？”福拉图依偎在他身侧，头靠在他肩上：“南朝天子胃口真大，那使者很不好对付。”忠恕问：“条件很苛刻吗？”福拉图笑道：“那倒不算是，除了两个条件，其它都在我意料之中。”忠恕惟恐言和不成，急问：“哪两个？”福拉图笑道：“这次突厥虽然战败，南朝可能胜得也不轻松，竟然提出让我释放滞留突厥的二十万汉族百姓。”
  忠恕知道大唐为什么会提这个要求，在隋朝时，仅代州和云州两城就有近六十万百姓，入唐之后战乱频仍，先是突厥打破代州，毁掉城池，然后大唐围困云州，歼灭梁师都，继之在云州火焚颉利，除了逃往草原或者被突厥掠来为奴，两州百姓留存在当地的已经十不足一。没有百姓，要守住北地可说甚不可能，要整固大唐北地边防，至少需要迁来一百万以上的民众，而中原也饱经战乱，各地都无富余人口向边州迁移，只能寄希望于接回滞留在突厥的汉人百姓，但突厥只剩下漠北这一块地方，整个人口也不过十来万，哪还会有二十万汉人百姓？
  忠恕问：“你直接回绝了？”福拉图笑道：“没有，留在漠北的汉人现在加起来也不到五万，南朝在漠南可能已经截获了数万汉人，漠北有多少汉人，他们心中应该有数，提出这个怪题，只是想为难于我，让我在其它地方让步，只要据理力争，那使者会松口的，还它三两万汉人回去就足够了，只是这些汉人还都在各部落掌握中，我只能先从他们手里买过来，然后再转卖给南朝，我有把握让南朝出这份赎买钱。”忠恕知道她肯定还有其它花招没有使出来，既然她说有把握，就一定能办到。
  忠恕问：“那第二个条件呢？”福拉图摸了摸他的头发：“第二个与你有关。南朝使者提了个名单，都是历年被突厥捕获的南军将领，足有三百多人，有些还是在前朝时被抓获的，我说只要这些人还在突厥，一个不剩，全部送还，但须一个个去查，要费些时候。”估计萧瑀提到了忠恕，福拉图望着他：“道士，你可没说唐使与你还是亲戚啊！他特意点出你的名字，说你与他多么亲厚，又是个大官，让我必须保证你安然无恙。”忠恕道：“萧御史与我父亲相识，并不是真正的亲戚，他一向对我很关心。”福拉图笑道：“原来是想讹我。哈，你猜我怎么着？”忠恕道：“当场拒绝？”福拉图曾说过绝不会把他交给大唐，她哈哈笑道：“我可没那么笨，我一口答应了。”忠恕知道她又玩花招，问：“你不会是想让人冒名顶替吧？”福拉图在他脸上亲了一下：“那些使者都认得你，弄一个假的，如何骗得了他们？”
  忠恕想知道她要如何把自己留下：“我没你心眼多，猜不到你的心思。”福拉图得意地道：“那是自然。其实很简单，他们能认出活着的你，你不开口不就行了。”忠恕道：“哈，原来你想假传我的死讯。”福拉图笑道：“没那么简单，南朝使者只要在营中一打听，就知道你是我的情人，在我的营中大摇大摆地，还和我睡在一起，你那个贤能今天还见了你，突然说你上天堂了，他们如何会信！只能先让你躲几天，等两家谈得差不多了，我就给你吃点药，你会妖术，装个死人还不简单！那使者不会坚持把个尸体运回大唐，我就风风光光地给你办个葬礼，一把火将你烧了，给他个罐子带回去交差。我再让节特赐你突厥贵族姓氏，从此世上再无道士这号人物，有的只是我福拉图的男人，哈哈！”
  忠恕摇头苦笑，福拉图做事不择手段，心中完全没有道义二字，不过这样也许真能瞒过萧瑀等人。福拉图笑道：“你那个贤能还是贤惠一看就是个心机深沉的人，到时你让她哭得痛一些，那使者就更加不会怀疑了。”忠恕笑问：“我死你会哭吗？”福拉图哈哈大笑：“我哭什么？我的情人多得是，旧的去了新的立来，除旧迎新，实乃喜事，有什么好伤心的！”忠恕不由得想笑：“那我可不敢喝你的药，只怕你真起了杀心，要谋杀亲夫！”福拉图故意绷着脸：“到时由不得你，如果你不喝，我就咬着脖子把你的血吸干。”说着露出森森白牙，做势向忠恕的脖子咬去，忠恕装作惊惧欲避，二人哈哈一笑，只觉得世间美好，尽在眼前。
  福拉图走后，忠恕的幸福感很快消退，想到今天庭芳痛苦的表情，心又揪了起来。庭芳没有指责他一句一字，但她凄婉的表情，比痛哭痛骂更让忠恕难受，他刚刚还与福拉图沉浸在欢乐里，现在又坠入烦恼中。多情原来如此痛苦，如果当时自己不去长安，就在周塞与庭芳成亲，就不会结识宝珠和福拉图，就不会让她们伤心。
  次日醒来，忠恕正在思索着如何去向庭芳解说，就听帐外传来脚步声，心中一喜，跑着打开帐门，果然是庭芳，她手中持着一个布包，微笑道：“师兄，我从代州给你带来换洗的衣服，正好今天没事，就给你送过来。”忠恕见她毫无忧色，昨天的事仿佛就像没发生过，忙上前接过布包：“师妹，快进来。”
  进来后忠恕让庭芳坐在胡床上，他犹豫着要不要像昨天那样坐在她身边，有了福拉图这层隔阂，他自愧没有资格再与庭芳亲密接触，庭芳笑了笑，又站了起来，道：“你上次从突厥回代州，那么热了还穿着皮袍，我猜想突厥可能皮多布少，合适的布袍很难找，就给你做了两件长袍。现在节令还是夏天，这里虽然靠北，白天很热的，两件长袍正好换着穿。”忠恕道：“谢谢师妹！”他忙打开布包，里面是两件青色的单层布袍，他拿起上面的一件，在自己身上比了比，庭芳扯着袍腰，上下看了看，抱歉道：“有点胖了。我刚学的裁缝，线头有点松。”
  突厥确如庭芳所说皮多布少，只有像福拉图这样的顶尖贵族才可能衣着随意，如也律台俟斤这样的部落首领都只备有一两身的布袍，大多数突厥人一年四季都穿着皮袍，夏天热时，就把左臂膀袒露出来降温。草原上生活不易，突厥的成年男子不是在放牧就是在打仗，对衣着只求简便实用，不讲美观舒适，皮袍都是用粗线大针草草缝制，没有合不合身这一说，更不会讲求针脚细不细。忠恕见手中的长袍针线密集，细细如蚁，整齐如列，心道庭芳是个富家小姐，往日哪会做这些针线活，为了自己，不知费了多少心思，一针一线，都倾注着她的浓浓情意。
  忠恕眼睛有点湿润，抓起庭芳的手，像捧着宝贝一样细细地观看，庭芳的手丰润白皙，指节修长，她是习武之人，常使刀剑，但手掌柔软似绵，宛如锦缎。他看得非常仔细，庭芳脸红心跳，扭头看着别处，不敢看他的眼，忠恕捧着手抚摸着，见她右手食指上节微微有块硬茧，自是缝衣时使针磨出来的，心中激动，不自禁捧着庭芳的手送到嘴边，含泪吻着，庭芳羞不可抑，浑身哆嗦，想把手抽回来，又不舍得，只觉得有此一刻，那些刻骨的相思，遭受的委曲，完全值得了。
  忠恕闭着眼流着泪，轻轻吻着庭芳的手指，吻着吻着，吻上了她的手背，庭芳更羞，当忠恕把手掌翻过来，要吻她的手心，庭芳终于支持不住，将手抽了回来，慌张道：“师兄，你穿上试一试吧，不合身的话我带了针线，立刻就改。”忠恕含泪点头，将外袍脱下，庭芳帮着他把新袍换上，忠恕觉得非常合身，精神一爽，庭芳前后一看，歉然笑道：“这个线头松了，你别动。”她转身到帐上取过短刀来，把露出的线头轻轻斩断，忠恕心中一动：“师妹，我胡子好久没刮了，你帮我修修脸吧。”忠恕脸上光洁，显然刚刚刮过胡子，庭芳明白他是想和自己亲近，羞笑道：“师兄，我手艺更生了，怕伤到你。”忠恕坐到胡床上，笑道：“师妹，我相信你。”
  庭芳持着短刀，小心地在他脸上轻轻滑过，忠恕闭上眼睛，感受着她手心抚摸自己的感觉，刀锋凉凉的，掌心热热的，忠恕心道：原来情人为自己修面竟然这样幸福。
  庭芳帮忠恕把刚刚露头的胡子刮净，又给他修了修鬓角，放下刀把水盆端过来，道：“师兄，你看行不行。”忠恕看都不看，连连称好：“师妹，你这一修，我觉得精神多了。”庭芳笑道：“确实帅气多了。”这还是庭芳第一次夸奖自己，忠恕心中一喜，又想去抓她的手，庭芳含羞转身：“师兄，这件刚换下的袍子，我去帮你洗一下。”忠恕道：“一块去吧，我看着你洗。”