长公主病入膏肓后

  诸事安排妥当，一夜未眠的宣明珠，这时也感到有些乏困，随意进了些吃食，便在馆内的精舍憩息。
  宝鸦睡饱了，反而有精神，一忽儿说想看一看拳头大的夜明珠什么样儿，一忽儿又去追问迎宵姨，昨夜在绸练上跳舞的是不是她？
  这边没等撂下，她又对身处的小小驿馆来了兴趣。
  此番是小姑娘第一次出京，身边全是鲜活野性的事物，哪怕见着一棵歪脖老树、一面挂满外番旌羽的墙壁也觉新鲜。
  宣明珠不拘着她，只管把小女儿扔给两个哥哥带去，命松苔雪堂跟在左右，便安心补眠了。
  这一睡直到后亭午才醒，金灿灿的日光透过窗纱，帐中人发出一声足惬的呻息。
  偏脸儿，见崔嬷嬷在榻边的圆杌上，安静做着针线。
  宣明珠握发起身，趿着鞋子道：
  “宝鸦的贴身衵衫我都不动手了，皆交给绣娘，她没那样娇气，嬷嬷当心伤眼。”又问道，“宝鸦呢？”
  崔嬷嬷一笑，“殿下可莫说嘴了，小小姐不娇气，殿下也不动针线，只不过是弄出点‘小动静’哄着姑娘玩儿。”
  宣明珠只管笑。
  “殿下放心，驿馆边厢有几棵西府海棠开得好，小小姐带着大公子去挖花了。”
  宣明珠一听就按脑仁，“嬷嬷别忘告诉长史赔人家钱。”
  又问珩儿在做什么，崔嬷嬷说小公子在屋里读书。
  宣明珠点头，三个孩子中数老二心最静，无论到哪都有坐下便能读得进书的本事。
  “张余二位詹事在做何事？”
  崔嬷嬷听见便道，“殿下这回去行宫，身边带了多少人，一个个关心过去还得了？”
  虽如此说，还是将方才迎宵回进的话一字不错转述给殿下，“张先生与二公子一样，到了驿馆略作休息后，便捧书而读。余先生在驿馆各处查看了一圈，到厨下检过饮食，这会儿应在偏院，同林都尉讨论什么……军伍用枪的材料比重。”
  “这个余清原倒是文武全才，连军制也有涉猎？”
  宣明珠眉心轻扬，想了一番自语，“再看看吧。”
  这二人是她事前嘱咐迎宵留意的。
  从前，她身边有梅鹤庭，在私为夫君，在公便是个顶级智囊，自然没动过培养幕僚的心思。
  如今回想，她实在太过依赖于他，目光短浅了。
  自己身边总要有几个遇事能商量对策的人才，她虽不醉心权力，这身份却不可回避，掌握的兵权与财库，心热眼热者大有人在，总得有备无患。
  “这回出来，我可盼着京中有人坐不住呢……”
  这个时候，迎宵在外轻敲门扉：“殿下，护国寺来人了，说那日殿下有东西落下了没拿，特意送来。”
  宣明珠闻言有些意外。
  走了一夜的行程，离洛阳怎么说也有几十里之远，她怎不知自己落下什么金贵物件，值当巴巴的追送过来？
  长公主于是换衣梳发，召见来人。
  来者却是法染身边的侍者，怀捧一条长匣入门见拜。
  “尉迟将军？”
  宣明珠再没想过会在这里见到他，诧笑道：“怎么是你，九叔让你来的吗？”
  侍者一身僧衣还带着风尘，低眉道了声佛号，“殿下唤我智凡便是了。尊师命我将这匣药带给殿下。”
  宣明珠问：“是什么？”
  智凡余光掠过屋里的那位嬷嬷，顿了一下，推开匣。
  两排十八枚莲子大小的黑色丸药映入眼帘。
  智凡道：“这是，避子丸，吾师取了个名，叫棘无薪。”
  宣明珠摩挲腕间菩提串的动作一滞。
  她僵硬地抬起脖子：“你说，这是什么东西？”
  “哦，殿下万莫误会。”智凡解释道，“此为男子服用的，一颗可以避子三月。吾师言，殿下目下的身子不宜成孕，更不可乱用汤药，有此一物，可随心所欲。”
  和尚说这话，原本奇怪且唐突，可他语气平常，脸上坦荡，仿佛奉命送来的只是一匣子治风寒的药，别无龌龊。
  宣明珠沉默一许，面上，作出一派优雅镇静之色：“知道了，有劳你。咳，嬷嬷。”
  崔嬷嬷应声，走去替殿下收下了那东西。
  崔氏出身于后宫，见多了花红绿俏的事，并非那等老古板，凡事自以殿下心意、殿下身体为首要。
  ——那个叫张浃年的小后生不是被殿下带上了吗，保不齐就能用上的。
  而后客气地送智凡出门，迈出屋门时，崔嬷嬷回头瞧了殿下一眼，忍俊，体贴地为公主阖上门。
  那门一关，宣明珠当场就掌不住了，踢鞋捂脸一气呵成，一抹止不住的红晕，自她耳根底下直蹿到黛柳眉梢。
  这这这，也是他宣灵鹔一个出家人该说的话，当行的事？
  她不由想起当年不到十岁便被九叔带去教坊司的往事，那些美貌婀娜的胡姬，有着与皇叔一样颜色的瞳眸，可没有一人，比得过皇叔容色冶艳。人人争相敬酒，九叔向她眨眼，将一枚小丸噙进嘴里，悄声告诉她：
  “这是辟浊丸，有此一物，可千杯不醉。”
  一模一样的口吻……
  亏她还以为九叔真参悟，修得个六根清净了，那日连玩笑也没敢多开一句。
  野狐禅！野狐禅！
  宣明珠的热脸埋在掌间，轻呜一声。
  并非羞于那男女之事，而是有种自己的心事被长辈家发现的羞与臊。
  偏生九叔是为她的身子着想。
  如此清风明月式的坦荡，又教人无从怪起。
  独自红了会子脸，那遮面的香袖底下忽咕哝出一声，“唔，东西么，倒是好东西。”
  听说，汝州的月旦评上青年才俊辈出，热闹得紧。
  第37章 尔母婢
  从驿馆歇后启程,入汝州这日却是轻马简从。
  宣明珠不欲一进城门便看见当地官员齐候、百姓戒严限行的场景，下令随行禁军分批便服入城。
  自己却只带十来人，带着宝鸦同乘一匹乌孙马，梅豫与梅珩共乘一匹玄骊驹,不高调也不低调地入了城门。
  宣明珠此日身着一套简练的朱红斜衽胡服,梳堕马髻,腰上佩挂镶七宝珠的金错刀，不曾著帷笠,便这么一身清爽来到她的封邑。
  当她放目观视汝州风俗的时候,怀里的小姑娘却有些坐不住了。
  道两傍的行人好奇打量这非富即贵的一行人,多有目光落在那年画仙童一般的雪团娃娃身上，宝鸦也不理会。马是她闹着要骑的,可上了马，她又眼馋梅大那匹通身如缎的玄马,想骑那一匹,身子扭来动去地不消停。
  梅豫自然肯带的，只是宣明珠不放心，小孩儿带个小小孩儿，倘若跌了怎么处？
  她驭缰的双臂将小团子向怀里裹了一下，“你老实些，这山望着那山高。”
  梅豫在一旁扇风点火地扮鬼脸，宝鸦鼓着腮帮子怒指,“梅大，你过份了！”
  梅豫嘿笑,“哎呀，咱们小趴针生气了。”
  “……”宝鸦不可思议地探出头，“你叫我什么？”
  “梅葩珍,不是咱舅给你起的名字么，趴针趴针，听听，多么顺口。”
  “噗。”
  梅珩忍了半晌，实是忍不住，从鼻中迸出一声笑音，下一刻连忙正色，“兄长不可如此欺负小妹。”
  宝鸦一瞬间万念俱灰。那天她就不该嘴欠地把这件事说给梅老大听，现在可好，梅大笑、梅二笑、连阿娘都不管！
  三只崽这就么隔马斗嘴，引得行人纷纷侧目。
  更艳绝者，却当属雕鞍马上那位舒眉含笑的女郎，英姿妩丽，令人不敢远观更不敢近前，纷纷思量汝州何时有了这等神仙人物？
  许是城中盛兴清谈的缘故，街上不乏嘉服公子往来。经过一处名为三元楼的旗亭时，有两个书生打扮的青年在酒招下对饮，只听其中一个感叹：
  “观星楼倒在万国天枢前，是多大的凶兆！如此跋扈无理之人，汝州偏生在她封治下，愚弟为这清明天地一哭也。”
  另一人摇头晃脑接口，“妇人误国，不过如是。”
  两骑经过时正听见这两句，宣明珠行若无事地勾勾唇，梅豫却在马上愣了一下，翳然转头，记下那二子的相貌衣饰。
  秋闱眼看不远，汝州道下乡、县的考生有赶早的这时便已入城了，梅豫看其举止话风，十有八.九也是秀才出身。
  ——书却都读到了狗肚子里，可知在谁的地盘上说谁的坏话呢，忒大的狗胆！
  “阿娘。”宝鸦大蹙眉毛。
  宣明珠拍拍她的脑袋，“乖，不妨事。”
  人嘴两张皮，这二位骂得既不准狠，也无实据，仗着灌了二两黄汤就先天下忧而忧，比之御史台那帮老头子差得远了，搭理他们才是抬举了他们。
  “不。”宝鸦两手抱在胸前，有人说她娘亲不好，她管他是不是无名庶人，就是忍不下一口气，伸出一根指头，“一句话，我就去说一句话。”
  宣明珠看着女儿恳求的小眼神，莞尔勒缰回马，将宝鸦抱下马鞍。
  梅珩同时蹭下马腹，一脸舌战群儒的架势，拉着妹妹的小手并朝酒招走去。
  “殿下……”迎宵有些担心，被宣明珠笑着挥手止了。
  “原就是带他们来玩儿的，随他们去。”
  那两个书生正在饮酒畅谈家国大事，没留神的功夫，便见两个黄毛小儿气势汹汹来到面前。
  二人奇怪，那个看上起斯文腼腆的男孩开口道：
  “足下言：妇人误国，必然便知你口中‘妇人’的身份。昭乐长公主殿下，承胤贵重，一者，上京观星台之事，御史台疏奏已被墨太傅回驳，二者，庶人胡乱编派皇室宗亲，以笞刑论，而足下见是生员，并非白身，罪加一等，当剥去入贡院的资格，三年后再试，你服不服？”
  那两个书生听懵了，眼前小儿年龄不大，道理挺大，又是长公主又是御史台的张口就来。
  看他衣饰，怕有些来头，互相对视一眼，含糊着说“哪来的小儿，认错人了”，抬脚便要走。
  “呔！”