长公主病入膏肓后

  ——这人，不是梅鹤庭又是谁。
  “高夫人。”墨皇后忽然向她微笑道，“可是茶点不合口味？”
  高夫人回过神，连道不是。不止是她看到梅鹤庭出现感到惊讶，在场的命妇见到这位阁老过来，大都有些意外。
  反观梅长生，脚踩明丽的春光步步行来，一身从容不迫的气度。
  柳树下有人唤了声“老大”，低声提醒宣明珠，宣明珠不解地勒缰回眸。
  眸梢一瞥间，便有那鹤立出众之人入眼。
  她微微愣神。
  连她亦未想到梅长生会来。
  *
  梅长生在柳边驻足，未向彩帷去，遥遥向皇后拱手致一礼，而后转回目光，只盯住那道朱红耀眼的身影。
  公主轻夹马腹缓缓地过来，他亦掸去袖上浮尘迎上前去。马上马下相对视，公主眼神明亮，清了嗓音淡淡问：“大人如何来了？”
  梅阁老俯身施礼：“臣为江南养蚕新政，特趁休沐来上林茧观，观蚕茧，以多了解一些桑蚕习性。值殿下芳辰，不敢不来敬贺。”
  上林苑设有茧观，正是养蚕的所在。他这番话说得叫一个大公无私，合情合理，宣明珠不知别人信了多少，反正她是在努力忍着笑。
  这样的理由，亏他想得出。
  也只他想得出。
  梅长生一本正经，稍一侧目，早有灵省的小公公捧了银壶装就的御酿过来。
  梅长生斟出一杯，公主懒洋洋的未下马，随手将弓挂在鞍角，俯身倚在马鬃上抄手接了。
  她听着那道清浅的嗓音一字字道：“臣祝愿殿下如月之恒，芳龄无极。”
  明明早上已经祝过了，寿星腹诽着，眼底的愉色却骗不了人，颊边生出一枚小小的梨窝。
  满饮此杯。
  “多谢阁老。”
  他二人这般不亲不疏的情形，场中之人便有些瞧不懂了。
  人心皆好奇，有意无意向那边望，兀自猜想着，公主见阁臣不下马，这般倨高姿态，大抵仍是对过往耿耿于怀吧？
  这时皇后身边的福持趋步过来，向梅长生传话：“娘娘道阁老旰食思政，暇日不休，太过于自苛了，莫如趁着今日良辰，一起下场，松散松散筋骨。”
  宣明珠一听，便明白了皇后这是打算投桃报李，她带她出来玩，她便不着痕迹地撮合他们。
  她眯了眯漂亮的凤眸，这场生辰宴因他的到来，忽然变得有意思起来了。
  光明正大又亟需遮掩，旁若无人又处处眼目，这种矛盾之感恰如他这个人的表里，有一种微妙的……刺激。
  她低头玩味地望着梅长生，端看他拒是不拒。
  却见男子一脸矜重神色，颔首道：“娘娘懿令，臣却之不恭。只恐扰了殿下雅兴，不知殿下意下如何？”
  还装。宣明珠觉得他有意在逗趣自己，然从那双清雅无辜的眼里，又抓不到证据。
  她磨了磨牙齿，驱马绕着这袭青衫转圈子。
  这行径在旁人看来，无异含有一种挑衅的意味，梅长生在困围之中，却始终保持着蕴藉风姿，微笑敛睫，等着公主的裁度。
  这一刻，他仿佛不再是那一人之下的内阁宰相。
  只是一个听话的仆人，在陪他的小主嬉戏。
  他觉得他来了，她会感到惊喜。
  他便来了。
  “成！”宣明珠被他勾出了瘾性，利落地片身下马，蹭蹭掌心，“你我便投壶，本宫今日的头彩可还没送出去，阁老不妨试试。”
  落在他身边，却以只有两人听见的声音凶凶道：“我要好好教训你。”
  梅长生暧暧地霎动睫毛，目光蕴然，“臣悉听尊便。”
  第109章 清池赐君欢
  大长公主要和梅阁老比投壶,这消息在上林苑引起一阵轰动。
  众所周知，大长公主打小便是玩乐里的积年，梅大人却慎守清正，一心只读圣贤书,又哪里会是公主殿下的对手。
  高夫人由此更确定了,自家老爷的那个想法绝对子虚乌有,这公主殿下对梅大人哪里还有余情可言，根本就是想给梅阁老一个难堪,让他下不来台罢。
  彩亭中,梅宝鸦不理睬大人间的心思各异,手搭凉棚，抻着小脖颈望向那片柳荫,不知何处来的与有荣蔫：“我说肯定是阿娘赢！”
  梅豫接口，“秃子头上的虱子,明摆着嘛。”心中想当然,纵是父亲能赢，也是要让着娘的。
  唯独梅珩微笑道：“我说是父亲赢，赌不赌？”
  此言一出，另外那两兄妹一脸惊讶。宝鸦径先拍桌子，“谁怕谁，我赌两个板栗，就是阿娘赢。”
  梅豫心头琢磨,这可是个敲小书呆一笔竹杠的好机会，脸上笑得不怀好意：“行啊,我赌五百两，也是母亲胜。到时某人可别哭鼻子。”
  梅珩笑应，“好啊。”
  这边说着,空敞的园囿中已摆好了壶饵。
  宣明珠冲男子挑挞地扬了下眉梢。
  那张因鬓发尽数上绾而露出的脸孔，小巧光洁，在阳光之下几乎白得发光。
  梅长生嘴角流露出笑意，比手相请，自己与她并排而立。
  李梦鲸和杨珂芝一样，是为数不多知道老大和梅鹤庭关系的人之一，将递羽箭递给宣明珠时，她轻道了一句：“老大，你悠着点。”
  这么多双眼睛瞅着呢，别人也许只觉古怪，只有她这个深知内情的觉着，这两个人怎么看怎么像是在众目睽睽之下调情。
  还是乐在其中的那种。
  真怕他们玩砸了，把自己交代进去。
  宣明珠微微一笑，转手就将箭掷了出去，眼睛瞄都没瞄那壶口。
  这一着没个前兆，随手为之，写意风流。梅长生的目光随之轻漾。
  “贯耳，三筹！”冯三郎临时充当仪宾，高唱一声。
  观者一阵喝彩，宣明珠转头向梅长生得意而隐晦地挑了挑眉。
  那粒美人痣随着她湛亮的眸光而荧烁，梅长生微笑，正姿，投矢，不中。
  “不中！”冯三郎高呼，颇有些兴灾乐祸的样子。
  场外梅豫抚掌，“一百两到手。”
  而后宣明珠取第二只箭，一气呵成地投出，又是贯耳。梅长生又是未中。
  “不中！”冯真再高唱。
  那彩帷间便传出了几声喁喁的笑音，仿佛目睹才智高明人人堪夸的梅阁老逊色于女子，是桩无伤大雅的趣事。
  梅豫快活地打了声口哨，“三百两到手！”
  梅珩一笑，老神在在地拈了颗松穰吃。
  “哎呀。”宝鸦握起小粉拳捶在案上，她虽然想让阿娘胜，但是爹爹两投不中，还是令她捏了把汗。
  想起在江南那次灯火夜射铜钱，仿佛也是这样的，不由摇头太息，爹爹的准头实在堪忧哇。
  在旁的林家小囡不懂得场中四五六，紧张地捧起宝鸦的手，“姐姐手疼，给你呼呼。”
  前头的笑音传至宣明珠耳中，她不知为何却有些着恼，抬眼呲达冯真：“没中就没中，那么大声做什么！”
  “啊？”冯真无辜地缩了缩肩，他一向记恨梅鹤庭负他老大一事，一见他就不免来气。
  平常人家是阁老，没法找茬，正好今日逮着这个机会好生奚落他一番，不知老大为何又恼了。
  梅长生不以为意，嘴边始终挂着淡淡笑意，与宣明珠同时取了最后一支羽箭在手。
  宣明珠虽是护着他，在各凭本事的玩艺上，却绝然不会放水，单闭一眼瞄准壶口，正准备投，忽听耳边幽幽道：“巾帼且让一让须眉吧？”
  温弱可怜的声调，无端让宣明珠联想起小九尾的哼叽声，她心尖一悸，睁眼诧而转头。
  却就在这时，梅长生放松臂腕，闭目投出。
  咣啷一声，如鱼投水，矢杆正入壶而止。
  “……依、依杆？”冯真不可置信地揉揉眼，“十筹？”
  宣明珠反应过来，紧随投出，依旧是贯耳。
  三贯九筹，输于他一筹。
  “五……”梅豫看着逆转直下的结果傻了眼，梅珩接口，“五百两，银货两讫，概不赊欠。弟多谢兄长了。”
  而等到大长公主终于寻思过味来，睁圆双眸瞪这狡猾之人，“你诈我？！”
  许是脸上有笑意要掩饰，男子低头不紧不慢地抚平袖褶，走近两步，清风吹动二人的袖绦，状似交缠。
  他的声音也柔成了风：“兵不厌诈，教棋时告诉过殿下的，都还给我了？”
  “你……”宣明珠一时说不过他，原不是真心生气的，看着那张丰神俊逸的脸，她勾住散下的一缕鬓发，破嗔为笑。
  “想不到阁老的准头这样好了。”
  婉媚的语声神气，令男人的眸色晦了一下，低道，“是依那一日殿下所教射箭之法。”
  余光向场外轻侧，他又含笑后退长揖，“承让。”
  宣明珠想了想，才明白他所指的，是在阜州那夜的灯会上，她教他射箭一事。此时回忆，那夜心乐，却尚不及今日。她骄矜地挥挥手，“罢了，本宫说话算话，彩头稍后便送至贵府。大人退安吧。”
  再逗留下去，即便有皇后周全，难免要惹人非议了。
  梅长生却没急着走，霎睫看她，低不可闻道：“此为第二礼。”
  宣明珠眉心倏动，不明其意，那一瞬望心跳却快了许多，嘟囔着，“叫我输的礼物吗。”
  “不是。”他笑着转身，离开前留下一句，“是想和殿下一起玩，希望殿下快乐。”
  宣明珠愣愣看着他的背影，后知后觉，自从看见他来，她心里确实感到一阵惊喜。