论去世的合规性[西幻]

  艾伯没想到奥布里亚对坎蒂丝的影响会这么大。
  在北地时, 她看起来对名义上的养父没太多感情，现在看到他遇难的讯息却近乎失态。
  艾伯受其影响，默默低下头。
  奥布里亚, 对她来说是很重要的人吧……
  路西恩不明白他们为什么一个个都开始情绪低落, 低头问道：“那你想回去看看吗？”
  坎蒂丝脑中还是“嗡嗡”的声音，无意识地复述他的话：“……回去看看？”
  “对，回去看看。”路西恩捡起地上的剪报，将名单重新摆到她眼前，“标题上写得是死亡和失踪名单。你如果想确认，可以回去辨认一下尸体, 说不定是失踪而不是确认死亡。”
  “失踪……”
  坎蒂丝立刻清醒几分, 迅速夺过那份名单仔细查看, 发现还真是。
  不过, 更令她诧异的是上面还有几个熟悉的名字。
  “科尔温教授？他怎么也……”坎蒂丝看向艾伯, “你确实是被科尔温教授带回学院的吧。他那时是什么状态？有没有跟你说过什么？”
  艾伯挠挠头：“状态？就，还好吧？他把我扔在自己的实验室里就走了。我后来再没见过他……”
  “啊，对了！”
  艾伯拍了下脑门：“他有提到过，说你是打开什么门的‘钥匙’之类的……因为不想让别人再打开‘门’，所以要杀了你。莫名其妙得很。”
  坎蒂丝抹了把脸，完全冷静下来了。
  她是打开门的钥匙……
  她能打开，而别人打不开的门只有一个。
  是英雄之墓的墓门。
  科尔温那时候一定带着从墓穴里得到的红宝石, 可他现在死了。
  不但他死了，一同给她派发任务的校长也死了, 连校长的助手玛格丽特女士也在失踪名单里。
  【这不是挺好用的？】
  【奥布里亚那个老家伙迟迟不肯动手, 搞得我还有点担心会不会出意外……】
  科尔温的话在脑海里逐渐变清晰，坎蒂丝拉开横在腰间的手，示意自己已经没事了。
  假设奥布里亚与科尔温是一伙的, 那按照科尔温说出的话推测，他们之间大概出现了意见分歧。
  那个分歧就是她，一把能打开英雄之墓的“钥匙”。
  英雄之墓有五个，目前为止她只打开其中一座。
  如果科尔温的目的是放出恶魔，应当需要集齐五块宝石，那就不该把她杀死在第一座墓里。
  ……所以，科尔温的目的不是解放恶魔，而是想独吞恶魔五分之一的力量，并让其他的部分永远取不出来！
  “不用回去……如果他还活着，应该会找到我。”
  她看了看手里的项链，犹豫许久，还是将它戴到脖子上。
  这个假设很大胆，她实在不好说出来，于是把话题转到艾伯身上：“看你刚刚想爬窗逃跑，你的伤好了？”
  她情绪恢复得太快，艾伯一时没反应过来，愣愣说出实话：“没有。左手还不能提重物，右腿也有点瘸……”
  还没说完，接触到坎蒂丝瞪大的眼睛，赶忙转开话头：“伤口上的乌黑都退了，接下来只需要慢慢…养……”
  他的声音越来越轻，最后心虚地低下头。
  坎蒂丝四望了下房间：“你家这么大，连个药剂师都请不起？”
  艾伯支支吾吾：“请是请得起……就是我不太喜欢他们给我上的药……”
  坎蒂丝差点被他气笑：“所以你就干脆不治了？！”
  她蹲下身，一把掀开艾伯的裤腿，更是气到心梗。
  “你弟弟说的没错。这种伤留着不治还想爬窗……真是在找死！”她保持着怒气值对身后的路西恩一摊手，“把我的手提箱拿过来！”
  路西恩被使唤也没生气，而是屁颠颠地给她当起助手，全程围观治疗过程。
  艾伯的左手还好些，右腿的一部分皮肤已经开始腐烂，需要把上面的腐肉去掉再重新上药包扎好。
  于是，当艾伯看到她亮出一把银光闪闪的大剪刀时，整个人都不好了。
  “啊这……不是我想的那样吧……”他艰难地吞咽一口口水，不敢直视那柄剪刀的刀刃，笑得比哭还难看，“呵呵呵……纱布都拆完了，剪刀这么危险的东西，还是收起来吧……”
  坎蒂丝打开一旁的炼金小炉，剪刀在上面烤了两下简单消毒，么得感情地一挥手：“路西恩，堵住他的嘴，别让他咬到舌头。”
  路西恩欢快地从床单上扯下一块布，笑嘻嘻地按住艾伯的肩膀。
  艾伯：“你、你们唔……唔——！！！”
  ***
  这座宅邸的主人是年近七十的卢布鲁姆公爵。
  公爵在自己的领地里有更大的庄园，这里只是他在王都的一处房产，并不常来。
  汤姆是个在这里工作的普通听差。
  他年纪不大，干劲也少。
  三年前是个跑腿的听差，三年后还是个跑腿的听差，一点长进都没有。
  跟他同一时期入职的詹姆斯就不同了。
  不但会在管家面前展现自己的能力，还因为出色的外表和仪态，在上个月被公爵大人选中，代替公爵生病的侍者一直陪伴左右。
  可汤姆并不羡慕他。
  他原本就没什么志向，一心盼着能混工资混到一定年纪，最后拿一笔遣散费回老家结婚。
  更重要的是，他明白这些贵族从不把仆人放在眼里。
  对他们来说，仆人更像是这间豪华宅邸里的家具。
  要是家具脏了破了，碍到主人的眼怎么办？
  那当然会被扔掉。
  就像失踪的詹姆斯一样。
  不过自从半个月前，公爵大人突发急病后，他们的日子都好过了不少。
  艾伯里恩少爷是个极亲和的人。就算有仆人不小心打破杯碟或犯点小错，他都会帮着向管家隐瞒。
  大概除了管家，没人不喜欢他。
  奥路菲欧斯少爷虽然看着很严厉，可也不会无缘无故地发脾气。
  大家大多有些怕他，却也十分敬佩这位年轻人。
  现在唯一让所有仆人头痛的是他的亲生母亲——露易丝夫人。
  卢布鲁姆公爵只有三个孩子活到成年。
  一位是早已出嫁的大女儿，一位是两名少爷的父亲，也是露易丝夫人的丈夫。
  最后一位，便是被接进女王宫待嫁的准王子妃，二十二岁的薇洁阿格尼亚小姐。
  可惜的是，里面唯一男丁，两位少爷的父亲在六年前意外去世。
  这直接导致公爵的继承人会落到隔辈的孙子头上。
  两位少爷又不是同一个妈生的。当年艾伯少爷离家出走，露易丝夫人虽然表面不显，可背地不知道庆祝了多久。
  结果艾伯少爷在公爵突发急病时回来，露易丝夫人当然十分不满。
  不……应该说是气炸了。
  汤姆想起方才在餐厅看到的景象和夫人的脸色，不由紧张地搓搓手指。
  可想而知，等把这间房里几位叫下去，今天的晚餐桌上会形成什么腥风血雨……
  叩叩叩。
  “艾伯里恩少爷，坎蒂丝小姐，路西恩先生。晚餐已经备好，奥路菲欧斯少爷请您诸位下去用餐。”
  汤姆并拢脚跟，规规矩矩地站在门口等了半响，门里却没有丝毫回应。
  耐心等了半分钟后，他交握在腹部的双手紧了紧，再次抬手叩门：“艾伯里恩少爷，奥路菲欧斯少爷正在等您。”
  这次，他隐约听到几声不正常的喘息声。
  汤姆脑中闪过一声惊雷，不顾仪态地趴到门上细听，确认自己真的没听错。
  “少爷！艾伯里恩少爷！”他开始高声拍门，“发生什么事了？”
  “很快就好，再给我十分钟。”
  与这道冷静的女声相对的，门内的呜咽声更重了几分。
  很快就好……
  什么很快就好了？！！
  汤姆眼前一一闪过仆人间常常说起的闲话。
  【夫人真的很讨厌艾伯里恩少爷，昨天又打碎了好几个花瓶呢。】
  【公爵大人也是……难道真想让艾伯里恩少爷继承爵位？他都消失多少年了，很多人都以为公爵大人只有一个孙子呢。】
  【哎……毕竟艾伯里恩少爷是理查少爷的长子啊……】
  【可他现在的身体状况……】
  【你说，夫人会不会趁这时候把他……】
  【嘘，你别胡说！】
  想到艾伯这些天对他们的维护，汤姆只感觉一阵血气上涌，冲动之下一把推开房门。
  “放开艾伯里恩少爷！！”
  可不到下一秒，他就后悔了，只恨自己没勇气自戳双目。
  他们那位好脾气的艾伯少爷正被压在床上。嘴里塞满布条，两手被握在一起，高举在头顶。