孤王寡女

  “那来几招？”沈心悦问。
  “下次下次。”
  “择日不如撞日。”
  “来日来日。”
  ……墨九从灶房里出来，就听见这样不伦为类的话，不由打个喷嚏，差点儿把手上的食盒掉地上。
  这都什么跟什么？
  她好不容易才忍住笑，稳住神，慢条斯理地走过来，把食盒往薛昉手上一塞。
  “好了，麻烦薛小郎帮我跑一趟，如何？”
  薛昉回过神来，看着手上檀木的食盒，“大少夫人，这个是……？”
  墨九认真道：“你家使君送来的兔子啊。我做成了一道新菜，叫氽兔肉圆。”她揭开食盒，闻上一闻，作势咽唾沫，“你看看这汤汁，乳白滑嫩，兔丸子也鲜美可口。你帮我送去菊花台，交给一个叫东寂的公子。”
  薛昉眼皮一阵跳：“东……寂？”
  墨九瞄他，笑吟吟道：“如此美味，不与我食友分享，天理不容。薛小郎，我脚不方便，这点小忙，你肯定要帮的吧？”
  薛昉木讷讷盯着手上的食盒，等脑子终于转过来，抬起头，几近崩溃的看着她，“大少夫人，您不考虑考虑？”
  墨九正色道：“考虑什么？”
  薛昉愁眉苦脸，“这个不给使君吃？”
  墨九奇怪地问：“你家使君缺兔子吗？”
  薛昉很想回答“我家使君缺你”，可看着织娘和沈心悦还有旁人都在近旁，他到底不敢那么放肆，只得叹口气，用可怜的语气道：“不瞒大少夫人，我家使君从宫中回去，受了些风寒，病了，今日滴水未尽，茶饭不思，无半分胃口，吃这兔丸子再好不过……”
  “这样啊……？”墨九打断他，考虑一瞬，又转了身，“你等等啊。”
  她又去了灶上，半晌儿回来时，手上又重新拎来一个食盒，“把这个拿回去给你家使君吧。”
  薛昉拎着沉沉的食盒，嘴里喜滋滋的“嗳”一声，就愉快地离开了怡然居。
  为了不让食盒里的东西凉却，他差人把第一个食盒送去了菊花台，又快马加鞭地赶回枢密使府，把第二个食盒高高兴兴地送到了萧乾的面前。
  把兔子的由来一说，他原以为怎么也能在萧乾面前讨个彩头，把昨儿一天的郁气消掉，却没想到，当他兴冲冲打开食盒时，里头只有一盅煮了兔肉丸子的汤。
  顿时，他感觉自己离死不远了，“这，这……兔肉丸子哩？”
  萧乾目光“嗖”的扫向他。
  薛昉无辜地瞪圆双眼，不敢去看萧乾冷气森森的眼，指着桌子下面没精打采的旺财，大叫：“旺财！是你偷吃的对不对？”
  旺财耳朵动了动，懒怠理他。
  薛昉觉得自己命不好，看来是逃不过一劫了，只得苦哈哈道：“……是属下送错了。这盅汤应当是送去菊花台的，送去菊花台的兔肉丸子，才是使君的……”
  越描越黑？薛昉发现自己越说，萧乾的脸色越难看，索性闭了嘴，耷拉着脑袋等罚。
  没有想到，萧乾只揉了揉太阳穴，什么也没有说，就将头靠在了紫檀木的椅头上，阖上了眼睛。
  “……使君。”薛昉紧张地咽了口唾沫，尝试着安慰他家使君受伤的心，“大少夫人说这汤乳白滑嫩，想来也好吃的很，您要不要……尝尝？”
  萧乾眉梢一动，淡淡看他一眼，“赏你了。”
  “啊！”薛昉盯着他。
  看他不似说谎，又“哦”了一声，赶紧端着桌上的食盒就逃。然而，他脚步刚迈出去，却听背后又传来一道命令。
  “放着！”
  于是，萧乾没有吃到墨九亲手做成的氽兔肉圆，却喝了一肚子的兔肉汤。
  不过，这汤确是他从来没有吃过的味道。尤其他今儿并未怎么进食，肚腹原就处于饥饿的状态，更觉得此汤美味无比。
  薛昉伺候在身边，看他一个人郁郁寡欢地喝兔子汤，再想想菊花台那个人在吃兔肉，有些心疼了。
  “使君，我去让灶上给你做点其他菜来配着这汤喝，怎么样？”
  萧乾摆手不答，慢慢放下碗，走到窗边，推开了窗户，看白云悠悠的幽远天空……小时候，他曾问过母亲，天上是什么，天上的天上又是什么，天外又有什么？
  母亲每次都笑着告诉他，天上住着美丽的嫦娥。在母亲讲那个嫦娥奔月的故事时，他问母亲，为什么陪着嫦娥的一定要是只兔子。母亲说，一般姑娘家都有爱心，都喜欢养温驯的兔子。
  “这个疯子！”
  他突然叹了一声，不知骂谁。
  “薛昉！”
  被点了名，薛昉激灵灵一个冷战，“使君，有何吩咐？”
  萧乾慢慢调头，把视线挪到了椅子下面趴着的旺财身上。
  “明日你把旺财送过去。”
  薛昉“啊”一声，哭丧着脸，“使君是想吃狗肉了么？”
  ——
  怡然居坐落在临安城钱塘门外的湖水之畔。在织娘没有住进来之前，原本是一所闲置的宅子。不临街，也不华丽，甚至有些偏僻，可宅子很幽静，三进的房舍后院，除了竹篱花草，还有一大块可供人耕种的田地，栽种有果木。
  “等开春了，我们在果木中间，种上一些时令蔬菜。自己栽种的蔬菜，无公害，吃着好。”
  墨九在园子里忙活。
  今儿天气好，冬季的太阳格外暖和舒适，她让玫儿在园子里支了一张桌子，把织娘扶过来坐好，亲自将萧乾送来的铁观音冲上桂花，泡出一壶桂花乌龙茶，让织娘品着，看她腌菜。
  为了口腹之欲，墨九很拼。
  眼看要入冬了，蔬菜什么的吃着就没有那么便利了，她今儿大早就让人去集市上买了好些陶瓷的坛子，趁着季节腌上青菜、萝卜、大头菜、姜、蒜等等，又将一些青菜洗净晾晒，准备做咸菜干……
  坐在藤椅上，她穿了件素淡的裙子，黑色的长发松松挽了个妇人髻，白笋似的手指一根根梳理着菜梆子，时不时扬起一串水花，带出一股淡淡的菜香，那一副认真的样子，织娘并未见过，她也从来不知自家女儿会做这些事情。
  慢慢的，她目光就蕴上了泪。
  “九儿，在萧家，你定是吃了不少苦头吧？”
  墨九哪晓得她的心情？
  回头一看，她笑，“还好呐。”
  织娘审视着她，有些不忍，却还是长叹了一声，“你准备什么时候回去？！老待在娘身边……难免会让人闲话。出了嫁的姑娘，终归是婆家的人了。”
  墨九一怔，没有回头，“再说罢。”
  人在心情烦躁的时候，一定要有事做。尤其墨九，对于做吃的，她向来就当成一件高兴的事，并没有织娘想的那样复杂。
  尤其如今，有了这么一个宅子，有了一个便宜娘，她突然就有了一种家的归属感。在她看来，人的精神领域里，归属感太过重要。一个人不管流浪到何方，不管经历了什么，只要心里有一个踏实的角落，有一个避风的港口，什么风浪也都不惧了。
  以前她从盱眙到楚州，又从楚州到临安，因为没有娘，没有一个可以称为自己人的人，没有一个可以称为自己的地方，她始终觉得自己是飘着的，只是一个没根的浮萍。但在这里，她有了一个“亲娘”，虽然她丑陋衰老，可目光里的慈爱却真真切切的……
  如此，她突然满足了。
  于是做事也就有了意义。
  她把洗好的菜放入坛子，把盖子盖上，又在坛檐浇上水，低头嗅了嗅，满意的拍拍手。
  “这一坛好了，玫儿搬到边上去，换下一个。”
  玫儿笑道：“姑娘，这样就好了吗？什么时候可以吃？”
  墨九侧过眸子，“这一坛泡的，过两天就可以吃，那一坛腌的，这一坛酱的，得多等些时候……”
  玫儿听她说着，咽了口唾沫，赶紧把盖子盖上去，把陶瓷坛子搬到角落里，又指了指那些鸭蛋。
  “姑娘还要做松花蛋吗？”
  墨九点头，“必须呐，我要为我的冬眠，准备食物！”
  玫儿兴高采烈，“好哇好哇，我来帮你做。”
  蓝姑姑也笑道：“我来调草木灰。”
  一家人在一起做吃的，那感觉很是愉快，墨九笑吟吟地看着她两个，又看了一眼坐在阳光里的织娘，看微风撩起她帷帽一角时，露出来那一片狰狞的肌肤，心头突地一窒。
  昨儿织娘说，当年她开始有失颜征兆的时候，月事就不来了，接下来，脸上就开始长痘长疮，容颜尽毁。
  ……她不由摸摸自己中了醉红颜的脸，觉得这已经够丑了，若毁成这般，可怎么活？
  尤其她月事也没来。
  晓得了这事之后，她向蓝姑姑打听过，她其实是来过月事的，就在她第一次逃婚的前几日，才刚过去。算算日子，也就是说，她有三个月没来月事。
  虽然她暂时感觉不到身体有什么异常，但就算没有早衰一说，这个事儿对姑娘家来说，都得重视了。
  若往常在萧家，她肯定会问问萧六郎。只如今两个人关系僵持了，她不方便找他，而且，她也不知道萧六郎在妇科方面，算不算得上千金圣手？
  “噗！”想到萧六郎治妇科病，她冷不丁恶寒一下，有些想笑。
  玫儿正在搅拌草木灰，看她发笑，不由一愣，“姑娘怎么了？”
  墨九摇了摇头，含着笑低头教蓝姑姑包松花蛋，脸上笑容未退，院门口，沈心悦就大着嗓门在喊。
  “小九，薛家小郎又来了。”
  墨九起身看去，可不就是薛昉来了？不过他手上还拖着一条大黄狗，探头探脑地摇着尾巴，似乎不太敢进来。
  “旺财！”墨九见到这家伙，有些兴奋，顾不得手上沾了草木灰，直朝旺财招手。
  然而，往常旺财见到她都会扑过来亲热，今儿也不晓得怎么回事，一直摇尾巴，那四条腿就是不肯挪入院子。
  “怎么了？”墨九走过去，蹲下身子，狐疑地看着这条傲娇的狗。
  “不认识我了？财哥！”
  旺财委屈地“嗷”一声，用无辜的眼神儿看她。墨九蹙着眉头，与它的狗眼睛对视片刻，不明原因，又抬头问薛昉，“财哥怎么了？”
  薛昉讷讷道：“使君说，把它交给你了。”
  “给我了？”墨九一喜，“真的？他居然舍得把旺财给我？”
  看着她眼底的光芒，想到那两只可怜的兔子，薛昉打了个冷战，用同情的目光看了旺财一眼，结结巴巴道：“那我就把人……哦不，把狗放这儿了，大少夫人，我先走了啊。”
  墨九觉得薛昉今儿有些奇怪，猜不出来为什么，只点了点头，没再多说。可薛昉却一步三回头，不时看旺财一眼，那依依惜别的样子，让墨九越发奇怪了。
  “可是萧六郎还有什么话？”
  薛昉抿紧嘴巴，把头摆得像个腰鼓，可摆完了，又突地咬牙，良心发现似的地冲上来，喘着气站在墨九的面前。
  “大少夫人，你喜欢吃狗肉吗？”