Ch1
乔咏倩拖着中型行李箱从设置在车站建筑的旅馆经过联通道走进英国伦敦派丁顿车站。
她停顿脚步，抬头看着电子火车时刻表大看板，确认班车时间和月台后，转身往前走到月台入口，把磁条车票放入闸口验票机。
进入十五分鐘就可以从伦敦市区到达希斯洛机场的快车车厢。因为距离开车时间还有十多分鐘，车里座位还很空。
她把行李放到行李架，随意找位子坐下。
她不想可笑的在十五分鐘车程搭指定座位的商务车厢，但是其实没有理由帮即将在预料之中向她提出不续聘的美国公司省钱。
路斯?洛西尔是英国和日本混血，据说他母亲家有日本前皇室德川和竹田血统，不过已经不可考，母亲是混血儿，父亲是白人，让他的外表仍旧偏西方面孔。
不过或许是受到母亲家族的影响，他一直都对亚洲女人有特殊偏好。
他随意拉开车厢与车厢之间入口附近活动座椅坐下，懒得走进车厢，立刻看到面对他那独自坐在车厢里第一排座位的亚洲女人。
女人皮肤白皙，表情虽然有点心事的样子，还算是优雅。
「柴德。」他眼角出现一个熟悉的影子，他转头喊住经过大开车门旁的助理。
「老闆，你怎么会比我快？」年轻特别助理显得有些慌张，连忙拖着小行李箱进入车厢，也拉开他对面的活动座椅坐下，一边好奇的问。
明明老闆才传简讯说刚下地铁，怎么会比他还快就进入往机场的快车。他身为助理哪敢迟到，自己早就在地铁站等电梯。
「你搭电梯？」
「是啊，你提着行李走楼梯？」
他不意外，因为他的老闆很亲民，常和一般人一样搭地铁，午餐也时常和公司同仁一样随意外面解决，以老闆不喜欢麻烦个性大概也不想挤电梯。
「嗯。」
两人开始低声讨论公事。
路斯的眼神却常常飘往没有另外设置内门的车厢里。
「老闆？」
「没事。」
「噢。」
助理不动声色转头看了眼让老闆不专心的女人，暗暗提醒自己，下车后最好开始想办法调到车厢里的监视器，好好查查这个女人的住址电话等，免得老闆突然想要资料会忙死他。
「什么？」乔咏倩不敢相信自己的运气这么背，不但机场退税的地方人多到爆令她只好放弃想省那几十块英镑的念头，现在连飞机都搭不上。
「真的非常抱歉。电脑系统临时出问题，伦敦希斯洛机场和盖威克机场都暂停国际班机起降，今天的班机全部取消。系统已经在修復，但是恢復时间还不确定，就算恢復还要消化未能出发的旅客，甚至到明天、后天之后系统才能修復，最近一週要排到机位或许有困难。」航空公司地勤脸带抱歉表情，以无奈的语气说。
「请帮我退票。」在挤满未能顺利出发旅客而闹哄哄机场里，她一不做二不休，决定先斩后奏自己休假。
她很快拖着行李从地下通道来到英国国内线的航厦。
路斯看着女人在他旁边唯一空着的商务舱座位坐下。
在机场快车到达机场国外线航厦时他有点扼腕的看着那女人下车，现在她却出现在他搭乘的班机里。
他看了眼坐在窗边单独座位的助理，飞机都还没起飞那傢伙已经坐在直挺挺还不能放下椅背的椅子上闭目养神，昨晚大概又跑去哪家知名伦敦夜店狂欢。
透过依规定起飞后才能关上的座位隔间屏方向看过去，她似乎有些累，近看才知道原来刚刚在机场快车里的僵硬表情是疲惫。
「乔小姐，你还好吗？想喝什么？」空服员在他能开口之前询问她。
「嗯，麻烦给我杯水。」她没有多说。
「好。」
她似乎不是个容易攀谈的人，他想。这止住了他想和她说话的衝动。
乔咏倩注意到身旁座位的男人是她在通往机场列车上看到的。以他那条稀有的蓝色领带花色不会错。
她喜欢逛街买东西，工作的时候也会接触到布料，学过一些皮毛，所以对好的东西印象深刻。
旁边的男人似乎有着好听的声音，起飞后因为他还在看文件也开了阅读灯，空姐体贴的帮闭目养神的她关上隔间，闭上眼耳朵灵敏起来她特别注意到他向空姐道谢的声音。
在列车上看到那个男人，只记得长得还不错，她对他的穿着还比较印象深刻。
飞机到达最高飞行高度之后不久就下降，爱尔兰首府都柏林离伦敦只有一小时二十分航程。
系安全带的灯号亮起，路斯把文件收好，竖直椅背，看了眼缓缓打开的隔间，她手中拿着正要关闭的手机萤幕里有着市中心梅里恩酒店字样。
「梅里恩酒店。」路斯对计程车司机说。
「老闆？」助理不明所以，目的地与原本预定的旅馆不同。
「把原本的住宿取消。」
「是。」助理拿出手机准备取消原本预定的商务旅馆。
通常公司的人出差只住商务旅馆，老闆虽然有财力但是不太挑惕，没有要求过特殊待遇，这次却临时改变主意要住五星级旅馆，不知道是否与飞机上又遇见的那个亚洲女人有关。
路斯有点失望在酒店大厅里还没见到那个女人。
他想起她带着一个不算小的行李，不像他和助理只有随身行李不必等候行李。所以她应该还没到，想到这他放松许多。
路斯刻意没有特别要求，让助理和他的房间分别在不同楼层。
「一个小时后在楼下见面。合约签署改约在大厅咖啡厅。」助理走出电梯的时候他说。
「是。」助理不免好奇老闆打什么主意。
果不其然，公司因为她没有打算按时回到公司，直接开除她，不过原因写的是聘僱时间到期，公司无法提供美国工作签证。
乔咏倩关闭笔电拿出手机，在行李中整理出一个出门用的轻便包包。
「幸会。」路斯带着助理和客户见面，他注意到那个亚洲女人在不远处的桌子喝下午茶。
会面属于形式，主要的合约内容早就已经谈定。
助理和对方核对最终合约内容的时候，他观察女人的动作。
她一个亚洲女孩执起茶杯的样子竟然颇为优雅，简直像个英国贵族淑女，令他感到有点讶异。
客户大约看过合约内容一次之后也让助理再确认一次，就着空档和路斯间聊几句。
「老闆。」然后助理把合约推到他面前，递给他一支笔。
他草草签完，等他抬头的时候那个女人已经离开。他四处看看都没有那个女人的影子。
特别助理下机时注意到老闆关注的女人竟然就坐在老闆身旁的座位，早在进入旅馆有一个小时的休息时间里就请人开始调查。
现在老闆似乎又看到那个女人的影子。他想不出其他理由能让他敏锐的老闆这么不专心，或许跟老闆生活里太久没有女人有关。
路斯和助理应邀来到知名的爱尔兰啤酒工厂参加合作公司签约后的庆功宴。是自助式的餐点，宴会主人的高阶员工在场。
宴会东道主欢迎两人后就让他们随意用餐。
整个啤酒展览场还是开放参观，路斯让特别助理应付客户，独自离开庆功宴会场，来到啤酒试饮区，赫然见到那个亚洲女人在场。
她状似很专心的听解说员说每款啤酒的故事。
他慢慢接近人群。
等解说完毕，人潮散去后，只剩他和她以及几个有兴趣继续喝啤酒的人们。
「你一个人？」
「是啊。」乔咏倩点点头。她认得这个男人。想必他也认得她，往机场车厢里她感觉到他的目光，在飞机上他坐在她隔壁。
「来度假还是来工作。」
「都有。」她不置可否。
路斯还来不及多说些什么，试饮室外面就传来玻璃碎裂的声音。
「蹲下。」路斯连忙拉着她躲到桌子和椅子之间。
「好痛。」
乔咏倩不敢相信自己八成遇上在欧洲越来越普遍的恐攻。
到此她非常确定自己流年不利应该要去拜拜或是去教堂祷告什么的，该不会是在伦敦时去大英博物馆看木乃伊把诅咒带走了吧！
而且更不幸的是，她要是把不算太薄的外套穿着，不要掛在椅子上就不会被玻璃刺伤。
医生戴着装有灯光的特殊眼镜，手持夹子仔细的挑出玻璃。
在医生停止手部动作注视下，顺着医生眼光看过去，她才知道自己的一隻手紧紧抓着男人的西服领子一边。
「对不起。」她连忙道歉。
「别忙了。」路斯拉住试图抚平西服领子被她抓皱的布料那隻纤细手腕。
她没有意识到那只会挑起他对她的情慾。
「还有任何其他地方不适吗？」动手把绷带包好后，医生制式化的问。
「没有。」她摇摇头。
医生点点头后朝护士使个眼色，立刻脱下手套准备往下个病人前进。
急诊室因为突如其来的攻击挤满受伤的人。
护士看似胡乱地塞给路斯几个纸张指示他离院前的下个去处。
「走吧。」终于他扶她离开医院。
「你怎么知道我住哪？」听见他对计程车司机说了自己旅馆的名字，她好奇的问。
「我就住在梅里恩酒店，下午在大厅看到你从那里离开。」他不想多解释引起她的不安。
「噢。」还是有点怪怪的，听他的腔调和穿着应该是英国人，不过她手臂疼痛感超过好奇心。
他有一种优雅但不女性化的英国绅士气质，在他旁边的人事物瞬间都会失色。
虽然伦敦到机场的路程不长人又多，但她就只注意到他。
他和她回到住宿的旅馆。
「我……我请你吃宵夜好吗？」进入大厅，她像是想起什么的，停下脚步红着脸问他。
现在的她没有什么可以失去的，没亲人、没工作、没有男朋友，只剩下一点存款。
路斯本想拒绝，他还有工作要做，助理也传简讯催促几次。
「你别想太多，我只是想谢谢你救了我。」
「好。」他微笑着点头答应。
和她在一起出奇的轻松，她懂得很多，特别是东西方差异，与她聊天一点都不无聊，路斯几乎忘记还有工作要做，也捨不得走。
终于两人走到旅馆电梯前，应该道别却沉默不语。
电梯开门，两人一前一后进入。
「你有经验吗？和男人。」他在她耳边轻声问。
「有。」她是成熟的女人，不会不懂他的意思。
他伸手搂住她的腰际，吻住她的唇。
「打算何时离开欧洲？」路斯躺在床上，身体捲在床单里看着穿着有些过大的旅馆浴袍打开行李找衣服的女人。
他好一阵子没有女人，眼前的亚洲女人或许有空可以暂时陪伴他。
「说来话长。」
「说来听听？」他侧过身躺着，用手臂枕着头。
「在美国硕士毕业后我为当地一家公司工作，主要是文书工作，有时候会兼助理或秘书的工作。不过很遗憾的，到爱尔兰之前得知公司不会协助我拿到新的工作签证。」乔咏倩简单的说。
「来为我工作。」路斯从床上半坐起来沉吟几秒后说。
「当真？」乔咏倩惊讶地转身看着他。
「当真。下週一到公司报到。」他伸长手从掛在一旁椅子上西服外套里掏出一张名片递给她。
到公司报到的时候人资真的把她当成员工看待，要她把护照等资料交给公司办理工作签证，她的心才落实下来。
毕竟他给她这份工作的时候是裸体坐在床上，还是用床单随意盖住重要部位。
乔咏倩在金丝雀码头可以享尽英国伦敦泰晤士河风光的高楼里办公。
现在的生活可以说是相当富裕，这是之前失业又失恋的她所不敢想像。
「乔秘书。」路斯的助理柴德拿来一些文件。
「老闆不在。」
路斯虽然不是公司出资人，不过在这里算是一人之下万人之上，路斯的绰号就是老闆。
不出多久她已经很习惯在这家公司工作，也认得大部分高阶员工，董事会有些成员也见过她跟在路斯身旁。
除了能直接见到路斯公司高阶员工和董事会成员之外，路斯的特别助理柴德大概是她最常接触的人。
「那麻烦你帮忙拿给他签名。」柴德因为有这位老闆的贴身秘书工作轻松不少。
不过老闆把她的身家背景调查得很清楚才信任她经手某些较敏感的文件。
乔咏倩父母过世得早，没有什么特别亲近的亲戚，见多识广的老闆路斯认为她除了金钱之外大概不容易被其他事物威胁诱惑，认为给她优渥薪水和福利就不会出太大差错。
「莱博特先生。」乔咏倩俐落的把车开到属于绅士俱乐部的网球练习场前，下车把运动用品袋拿给路斯，一边向旁边已经穿好运动服的男子打招呼。
「你这新来的秘书倒很聪明伶俐。」男子看着远去的车影，这秘书之前只见过一年里大约一半时间住英国的他一次，他都还没能记住她的名字。
「雷克，别打她的歪主意。」路斯警告
「原来如此。」男子点点头转身走进练习场。
「你又知道什么。」路斯跟在他后面，不以为然的回应。
「瞧你紧张的。」男子大笑，他从来不跟好友抢女人，只是不知道路斯打哪找来个高瘦冷艷、一口带点异国情调英语的亚洲女人当秘书，人都有好奇心嘛。
「乔秘书。」路斯在玄关放下网球用具袋。
「欢迎回家。」乔咏倩正在开放式厨房里做菜，转头跟他打招呼。
回到家他依旧会习惯性叫她秘书，只不过白天是秘书，晚上是情妇。
「别忙了，叫外卖就好。」他从身后抱住她。
「总不能天天吃外面吧。」吃久也会腻。
「那我请个管家或厨子？还是鐘点佣人？」
「不。」她想也没想就拒绝，她不愿意面对别人会怎么想她。
「咏倩。」他转过她的身子，让她面对他。
她要什么他都可以给，包括孩子，但除了婚姻，因为他不婚主义。只是，没有婚姻她并不要孩子。那是这段关係一开始就讲好的。
「什么。」她装傻。她要的他给不起。
「你还好吗？」
「没事。」她轻轻推开他，继续手中工作。
路斯身旁的人并不知道她和他住在一起。他想过要公开两个人在一起的事，但是她不愿意。
他曾以为是否她有男友或婚约，不过根据助理柴德的调查，两者的可能性都去除。