风雪待归人

  凌秋说，强者们都很介意被问隐私。
  可他忍不住了。
  “长官，您的裤子呢？”
  秦知律语气陡然转冷，“少管。”
  安隅缩了缩肩膀，又问，“那您在车库里缠着我，是想暗示水母的弱点吗？”
  他没得到回答，但从秦知律淡漠的表情中，他隐约觉得那是个否定的答案。
  安隅搂着章鱼脚走得很慢，秦知律和他保持同速，“莱恩把你引过来的？”
  “嗯。您要插手吗？”
  “自己想办法解决。”
  走廊另一端，祝萄和蒋枭迎面走来。
  蒋枭痴狂地盯着秦知律，目光顺着漆黑光亮的章鱼肢体游走——来到被安隅搂在怀里的末端。
  安隅默默撒开了那根抱了一路的触手。
  秦知律瞟他一眼，“这东西的基因熵很高，你有被激发出新的异能吗？”
  “没有。”安隅下意识隐瞒了诡异的空间波动，“它没主动感染我，表面粘液的感染性有限，我连瞬移都费力。”
  祝萄走近，藤蔓从指尖伸展而出，柔柔地搭上安隅脊背和腰腹的伤。
  清凉感冲缓灼痛，终端上，生存值迅速回升。
  安隅突然理解了比利对奶妈崇高的敬意。
  秦知律也看着终端上跳动的数字，思忖道：“你从没接触过章鱼基因，不知道感染充分的话会发生什么。”
  安隅其实也很想知道。他预感还会遭遇这玩意很多次，如果有可能，想早点把疑似新觉醒的能力搞明白。
  他忽然抬头望向秦知律，欲言又止。
  秦知律：“嗯？”
  “基因感染会触发我，如果感染方式不是刺入呢？如果是……”安隅咽了口吐沫，“其他形式的摄取呢？”
  秦知律闻言愣了片刻，难以置信地看着他，“胆子大了……”
  “那算了。”安隅转身道：“虽然那家伙有点恶心，但我从小就不挑……”
  “站住。”
  秦知律冷脸从安隅腰侧抽出原本属于他的短刀，挑起一根脚，用手帕仔细擦拭了末端，利落地削下。
  小小一块，在良好的控制下几乎没有出血。
  “给。”他递章鱼脚的动作像在递刀。
  以他对这只睚眦必报的小兽的了解，有理由怀疑安隅只是想报复那晚自己变成水母吓他。
  安隅接过来咬了一小口。冰凉滑韧的口感，一丝丝鲜甜。
  咽下去后，除了觉得胃里凉凉的，没什么异常。
  秦知律面无表情，“好吃吗？”
  “滑滑的，挺不错。”安隅诚实作答，“但好像没用。”
  蒋枭表情更诡异了。
  他正要开口，祝萄就及时拉住了他，打岔道：“律刚才单独解决了一只章鱼人，你这边也有一只，蛙舌应该就在附近。中尉和莱恩呢？”
  “我去找。”安隅把剩下的章鱼脚揣好，从秦知律手里拿回短刀，“请您在这里等我一下，我有个发现需要汇报。”
  时间刚到下午，但雾瘴之下的夜色已经浓郁。
  室外场地弥漫着不同寻常的死寂。安隅环视四下，目光最终锁定远处那排粗壮的柳树，缓缓靠近。
  柳树下横陈着人类尸体，均死于割喉，鲜血浸透了周围的土壤。
  在如今这个世界，他甚至有些担心那些柳树会因为泡在这样的土壤中而发生人型畸变。
  他有些担心地回头看柳树，视线顺着树干向上，停住。
  “您好。”他举手对站在树上的瑞金中尉打了个招呼，声音还有些虚弱，看着瑞金嘴角残留的血迹若有所思，“果然是您……看来还保留着吃同类的念头，但这具身体限制发挥，咽不下去，是吗？”
  瑞金从树上跳了下来。
  和那些运动能力夸张的畸种不同，他虽然身手矫健，但在下来的过程中需要踩树干当台阶，最终落地时还下蹲缓冲了一下。
  安隅将终端收回，看着上面的数字。
  基因熵显示，是人类。
  “人类通过三级畸变彻底螳螂化，躯壳死亡风干后，破壳而出的东西又回归了人类基因。”安隅喃喃自语，“肉体回归，但螳螂意识却已经完全降临在人类身体上，原来如此。”
  难怪在蛙舌所有孩子中，只有螳螂没有初始的实体，它们要完成的根本不是基因融合，而是意识入侵。一个螳螂人一旦完成三级畸变，现有手段就再也无法甄别。
  安隅感觉大开眼界，“凌秋从来没说过世界上还有这种畸变方式。”
  瑞金面色阴森，“你是怎么怀疑上我的？我伪装的这个身份进入53区第一夜就死了，还没来得及留下任何资料。”
  他很谨慎，初见守序者被盘查身份时，他特意报了瑞金的名字——根据宿主记忆，瑞金已经死亡，没有被记录在方舱笔记中，并且是此行唯一一个在离线资料库里查不到照片的人。
  安隅诚实道：“你的章鱼哥哥不小心揭了你的老底。”
  章鱼人口无遮拦，那句“你竟然是真正的人类”已经让他感觉很怪了，但那家伙发表演说时竟然又热情放送了第二弹——“有志气的任意融合人类身体，没出息的则永远活在别人皮下。”
  水母融合人类身体，而螳螂永远活在人类皮下。
  “你竟然活着出来了，是那几位守序者救了你？”瑞金脸上闪过一抹嫌恶，“也不错。我现在作为普通人类，想杀章鱼确实很难。”
  还真是兄友弟恭。
  安隅垂眸看着地上融在一起的两道影子，往旁边挪开一步划清界限，轻声道：“别给自己贴金了。”
  虽然保留了人类基因，甚至还继承了相当一部分人类记忆，但只要有畸种意识在，人类尊严万劫不复。
  安隅很讨厌瑞金，因为他意识到瑞金从一开始就盯上了他——螳螂喜食同类，现在变成“人”了，也自然渴望猎杀纯人类，他一直在找机会杀他。
  他手摸向腰侧，“你说你伪装了身份？那请问，这具身体真正的主人是？”
  瑞金抬手从防护服上撕下中尉肩章，露出上校校徽。
  “克里斯。”
  以身试验，去完成三级畸变的克里斯上校。
  安隅轻轻闭了一下眼睛。
  “上校。”他对着暗色的大地轻声道：“您辛苦了。”
  *
  莱恩从楼里出来时听到大树后有声音。
  他绕过粗壮的树干，只见遍地尸体，安隅跪在瑞金身上，刀锋剖开了中尉的喉咙，大量鲜血正渗入泥土。
  安隅垂下的白发上溅满鲜血，他喘着粗气喃喃道：“亏我，还和你聊那么多凌秋的事。”
  莱恩惊道：“你干什么，疯了吗！”
  “快了。”安隅像是疲惫不堪，许久才深吸一口气，缓缓从瑞金身上起来，“我正好有话对你说。”
  他站到莱恩面前，抬起有些昏沉的头，凝视着莱恩。
  “那个深处的东西很难控制，一直不肯走，我快要压不住它了。”他的语气仍然低弱，像在打商量，但那双眼睛却再也无法让人从中感到软弱，取而代之的，是上位者般的冷酷傲岸。
  莱恩竟被一个眼神控住了，冷汗爬上僵硬的脊背。
  那似乎是一种本能的畏惧。
  “这次，原谅你了。但——”
  金眸瞳心轻缩，“没有下次。”
  作者有话说：
  【废书散页】09 多元熵增
  从2148年冬至开始，畸变的走向逐渐离谱。
  起初只有最单纯的基因接触感染。
  后来53区出现了光电辐射和意识入侵。
  再后来……
  人们逐渐意识到，这场熵增不仅是基因层面。冥冥之中，有一双手，推动着世界上所有的生命、物质、思想，统统走向混乱。
  光是认识到这一点，就让多年来投身于抗争生物畸变的守序者们陷入绝望。
  唯二淡定的是199层那两位。
  律说，他守护的，从始至终都是秩序，而非人类基因。
  安隅则表示没上过学，听不懂这些。
  第14章 失落53区·14
  安隅气喘着往回走，忽然察觉地面震颤。莱恩掠过他，全速赶往正北边剧烈摇晃的巨大集装箱。
  他刚追到门口就差点被气流拍出去，扑开沙土，艰难地向里看去。
  秦知律又恢复了战斗时的高度，迎面对上一只比他更高大一倍的章鱼人。
  这只章鱼通体反射黄铜色金属光泽，上百只触手，每一只足尖里都拥挤着三四张人脸。
  最粗的一根正安静地被其他触手拢在后面，像被保护，又像被幽禁。
  祝萄立在远端，一根又一根葡萄藤从袖中飞出，缠绕在蒋枭流血的伤口上。蒋枭双目赤红，蛇尾卷起锋利的刃浪，竭力替秦知律抵挡频频骚扰的小触手。
  沙石四溅，莱恩在黄铜章鱼凌厉抽打的触手间飞跃冲挡，被击中倒地，又一跃而起，向章鱼身后的蛙舌冲击——那只蛙舌和视频里的完全是复制粘贴，身下源源不断地爬出畸变生物。
  莱恩的嘴巴扯向两侧，不规则的唇沿里形成一个黑洞，他卷曲着鲜红的舌头，手臂细而软地垂在身侧，延伸出长长的枝蔓，那些小畸种中邪般朝他走来。