风雪待归人

  秦知律淡声道：“错在哪里？”
  守序者开会那天，安隅把章鱼哄睡玩偶挂到了商城回收站。
  他没想到的是, 回收站仅对买主开放，系统直接把9099积分打回了秦知律账上。
  ——那是秦知律出任务的前夜, 安隅正在练习祝萄教他的长官出外勤前要说的吉祥话, 秦知律就拎着那只章鱼敲开了他的门。
  不堪回忆。
  安隅眼神涣散，“祝萄说，一旦收下别人的心意, 就是向对方承诺会好好珍藏。因此, 把礼物转送、退掉, 都是不礼貌的行为。”
  “嗯。”
  安隅仰头对着面包店的天花板放空，“我很抱歉，凌秋没教过我这个。”
  秦知律语气很平，“那你打算如何补救？”
  安隅按照祝萄教他的，“我准备亲手为您烤一个面包，等您任务回来后就能吃到，可以吗？”
  秦知律未置可否，但冷淡的语气似乎终于缓和了一点，“新店开张，生意怎么样？”
  安隅沉默了一会。
  “第一天卖了五万块。”他顿了下，“一共也只卖了五万块。”
  空荡荡的店里只有他和许双双两个人。
  许双双已经破罐破摔了，躺在椅子里敷面膜玩手机。
  开店当天的生意其实还不错，老字号本来就有不少关注，许双双发在社媒上的一条“废土风面包”小火了一波，几款面包都早早售罄。
  但紧接着，竞争对手们和便利店蛋糕一致打出了“主城特供”标语，安隅还没搞明白怎么回事，店里生意就凉了下来。今天从早到现在，无人上门。
  “我正在试吃别家的面包。”安隅又拿起一块酥脆的拿破仑，“主城人果真离不开奶油吗？”
  秦知律思忖道：“黄油、奶油、乳酪，这些东西只在主城供给。人们需要有东西时刻提醒自己是主城人，并非平白无故地承受高压，而是有最优渥的资源作为交换。”
  安隅搞不懂主城人。
  他挂断电话，在网上查了一下，现在全世界只有黄氏集团做这些工艺复杂的乳制品，老板是个四十来岁的男人，不仅家族资产雄厚，还极富声望，每年都会拨出巨款来赈济饵城和资助大脑科研。
  那句统一的“主城特供”标语就是黄氏提出的，因为是原料供应商，所以迅速覆盖了全城所有甜品店。
  许双双放下手机，“你知道咱们就像什么吗？”
  安隅毫无生气道：“什么？”
  “妄图撼动巨龙的泥鳅。刚从土里冒个头，以为能被世界温柔拥抱，结果被巨龙一爪子踩回了泥里。”许双双随手抓了一条角落招牌面包，扫码支付，“反正没生意，我申请休假三天，可以不？”
  虽然嘴上吐槽，但许双双是现在唯一的“顾客”了。
  安隅叹气，“休吧。休多少天都行。”
  许双双笑眯眯地对他双手合十，“谢谢老板。”
  *
  严希来接安隅回尖塔时，安隅正小心翼翼地把搅拌好的波兰酵种送进冷藏室。
  严希惊讶道：“律还要好几天才回来，你现在就开始做了吗？”
  “麦蒂说波兰种发酵是一门学问，可能会失败几次。”
  安隅说着，用终端设了一个16小时闹钟。
  退出时，他不小心瞟到自己空荡荡的账户，忍不住叹气。
  5500万拿给许双双投资后，他又有穷人忧虑了，忧虑到时不时点开“任务征召大厅”扫两眼——虽然不想拿命赚钱，但看着那些悬赏积分也能解解眼馋。
  最近风雪不断，征召大厅里的任务发领节奏极快，新任务基本不会停留超过两小时，只有一条任务像钉子户似的杵在那里不动——
  在过去的几个月里，以84区为中心，22座饵城共汇报了上千起人口失踪。经无人机初步排查，那些饵城只断断续续地出现过极微弱的异常频率，但并没有探测到畸变生物。这种现象在穹顶以外的世界就像刮风下雨一样普遍，很难和人口失踪建立联系。上峰本不打算管，但84区的锦鲤神教最近在社媒上很火，这些案件终于还是被舆论顶到了风口浪尖。
  在系统里，这个任务被定位为【搜救】和【治疗】。厉害的守序者没人愿意接这种脏活累活，倒是有几个常年空窗的情报系跃跃欲试，但最终也都因为无奶妈入队而自动解散。
  安隅刷了一会儿征召大厅，“对了，长官是一个人出任务吗？”
  根据他的观察，系统从没派发过单人任务。
  严希笑笑，“也不算任务，算帮忙吧。”
  “帮忙？”
  严希略作犹豫，“应该也没什么不能说的。尖塔现在有五位长官，除了律之外，都是近几年出现的高天赋畸变者。但实际上高层应该有九位，有四个和律一样的初代畸变者在尖塔成立之初便离开了。他们和上峰的关系很差，每当面临应付不过来的畸种入侵，只会向律求助，律从不动用尖塔资源，都是独自前往的。”
  安隅对这些历史一无所知，问道：“他们在哪里？”
  “人类基因分级制度刚提出时，受到了他们的强烈抵制，他们带着一批畸变者和不甘被分到饵城的普通人独立出去，在北面建立了‘平等区’。没有科技庇护，平等区面临更残酷的畸种袭击，十年来，两位初代已经在抵抗中死亡，一位因病离世，只剩下一位，叫弥斯。”
  “初代……”安隅想了想，“长官是什么时候畸变的？”
  “胎儿时。”
  严希道：“你应该知道，大灾厄始于26年前——2122年，尤格雪原突发异常频率波动，全世界降下特级风雪，第一批畸变者由此而生。当时律只是腹中胎儿，他的母亲是位作家，和一位做科学考察的朋友在尤格雪原采风，直接暴露。由于她没有出现畸变特征，上面允许她正常分娩，律出生后就被列入首批基因熵测试的名单。那场测试送检普通人和畸变者共一万人，律是唯一极度离群样本，虽然只有1岁，但已经突破百万上限，因此被认为是初代高天赋者之一。其他几个初代长官都比他年长二三十岁，在和上面闹掰之前，也算看着他长大。”
  安隅问道：“那他们是什么时候离开的？”
  “2138年，也就是律十六岁那年。”严希叹气，“大灾难后，世界消停了很久，久到人们以为那是一起不会重演的宇宙偶然事件。没想到八年后，各地又陆续出现了异常风雪，起初只引起小规模基因变异，但又过八年，律十六岁时，第二场世界级风雪降临，大批正常人突然畸变，世上开始出现了超畸体。人类原本的城市分布并不严格按照基因分配，不少低基因熵的人因为才华和能力出众，也可以居住在主城。但在那一年，上面正式提出了基因分级，五名初代高层，只有律选择了接受。”
  “2138年……”安隅突然想起秦知律发表的那条“等待”，就是在那一年。
  严希笑笑，“你不知道这些也正常，十年前的事了，那时候你才几岁？八岁？”
  安隅“嗯”了声，“刚从孤儿院转进53区。”
  “很少有小孩子在高畸变风险孤儿院被观察那么久。”严希感慨道：“社会资源有限，一般观察半年就会放掉。”
  安隅说，“因为他们认为嗜睡是一种异常。”
  “被怀疑有异常，难道不该永久观察吗？”
  “因为那年我嗜睡的时间突然大幅缩短，他们又觉得可能只是个疑难杂症。”安隅轻声道：“八岁之后，我的昏睡时间突然缩短到一两周，最长也就一个月。”
  严希差点喷了，“那你八岁之前要睡多久啊？”
  安隅道：“每年只醒一两个月吧。”
  “……”
  严希正色，“看来传言非虚，您确实很畸。”
  安隅沉默看向窗外。
  他对严希说的两个时间点有些介意。
  小规模的异常风雪重新出现于大灾难的八年后——那正是孤儿院捡到他的那一年，也是孤儿院为他认定的1岁。
  而第二场世界级特大风雪与那又相隔八年，那刚好，是他昏睡病毫无预兆好转的节点。
  安隅道：“大脑现在已经放弃研究我了吗？不是说我身上有很多悖论吗？”
  严希笑道：“那你要问律。”
  “长官？”
  “53区回来后，上峰希望大脑用真实的畸变基因重启测试，看能激发出你多少种异能。”
  安隅感到毛骨悚然，“可是每次剧烈感染，都有可能造成生存值暴跌。”
  “理论上，试验可以完美把握尺度，及时停止。”严希顿了下，“但律不同意，他说觉醒的开关已经被按动，你可以遵循自我意志逐渐觉醒，非必要情况下无需铤而走险。律和上峰之间一直有一种微妙的相互牵制的关系，他不同意就没办法。”
  安隅对着窗外放空了一会儿，忽然又想起一件事，“我昏睡的那几天，长官好像很疲惫，他到底在干什么？”
  “抱歉，这个我无可奉告。”严希轻声道：“你可以直接去问律。”
  回到尖塔后，安隅又忍不住对着自己的账户发愁。
  临睡前，他给许双双发消息问道：今天的收益有多少？
  许双双秒回：度假刚开始，勿扰。
  或许是过度焦虑，安隅这一觉又睡得久了一点，睁眼时已经过去三天。
  终端里塞满了蒋枭的问候。
  安隅没理他，直接点开许双双的聊天框。
  -休假结束了，收益怎么样了？
  他到餐厅去拿了一盘面包，边吃早饭边等许双双回复。
  昏睡三天，尖塔里也没什么大事发生。
  195层的长官深仰结束任务回来了，听说连着整顿了四个海洋时空失序区，清理了一大片海域。
  被炎看中的照然前天进入尖塔，但还没露过面。
  任务征召大厅里，84区周边的人口搜救任务还孤零零地挂着，万年领不走。
  手机弹出麦蒂夫人的消息。
  -老板，冰箱里的波兰种已经过度发酵了，您什么时候放进去的？
  “……”
  安隅无奈回复道：抱歉，睡了几天。重新弄一份放进去吧。
  -好的。双双呢？她不是今天该回来上班吗？
  还没回来？
  安隅纳闷地给许双双打了个电话——没有信号。
  他突然有种不好的预感，许双双不会卷款跑路了吧？
  安隅立即打给麦蒂，“这几天有联系过许双双吗？”
  “没有啊。”麦蒂压低声音，“她不是去84区为未来孩子的基因熵祈福了吗？我没敢打扰她。”
  “哦……难怪没信号。”安隅松了口气，“应该在路上。”
  他挂断电话，随手刷新页面，却见征召大厅里那条钉子户任务突然变了。
  任务收益等级由d变成c。任务描述也已替换——
  【84区锦鲤神教整顿】