东宫互演手册

  门缝间立刻就露出一张稚气未脱的脸, 书童打扮，警觉地朝外看了一眼, 看见长乐时眼睛一亮, 忙不迭将门闩挪开：“常姑娘！是我！”
  书童是她给阮元修找的——前些日子他一心扑在策论上，有回她来看他, 给他带了些吃食，直到第二日她又过来, 才发现那食盒他连打开都没打开过。一问竟是这一整日的功夫，他连饭都忘了要吃。
  照他这么下去，还不等殿试, 人就先倒了。他饮食起居总得有人照顾, 她又常在宫中来往不便，只能花些银钱，找个靠得住的书童。
  书童大喇喇一推门，长乐及时挽住衔池的胳膊往后退了一步，门吱嘎一声打开，落下簌簌尘土。
  长乐掐着鼻子，一脸嫌弃：“小吉, 这几日是做什么了, 怎么弄成这样？”
  小吉嘿嘿一笑, 挠了挠头，“这几日来找阮公子的人实在太多了，公子想躲个清静，没办法，只能装成不在这儿……”
  长乐挽着衔池跨进院中，“阮元修不是说他从不诓人么？”
  小吉先将门重新闩好了，才转过身：“所以是我的主意，跟公子没关系的！”
  ——公子只是没拦他而已。
  毕竟这段时日以来，上门说亲的实在是太多了。公子虽不说话，但他也瞧得出，公子心里早烦透了。
  他这一转身，才看清方才一直被常姑娘挡在身后那姑娘的脸，一时竟怔了怔神儿。
  常姑娘生得就够好看的了，阮公子不管才学还是相貌，也是没话说，好容易又来了一个，怎么更跟天仙似的？
  小吉摸了摸自己的脸，安慰自个儿，他才十三呢，还没长开。
  长乐轻车熟路地往里走，“阮元修人呢？”
  “公子在屋里等着呢，”小吉压低了声：“没出来迎姑娘，是怕有媒人趴墙上找人……”
  长乐没忍住笑出了声，一路的忐忑冲淡了一些，站到屋门前时，却还是犹豫着停了下来，求助一般看向衔池。
  衔池拍了拍她的手，才松开她胳膊，“我就不陪你进去了。不然有些话，你们不好说。”
  长乐迟疑了片刻，还是点了点头，深吸一口气，推门走了进去。
  开门的空里，衔池远远看了一眼里头正站在书案前的人。
  剑眉星目，只是站在那儿，便如青竹一般，清傲却不凌人——难怪长乐一眼便相中了。
  小吉方才看两人的举动，便猜这位姑娘是常姑娘的手帕交，见她一个人留在外头，忙上前陪她说话解闷，又引着她在小院里逛了一圈。
  他一直絮絮着同衔池讲长乐和阮元修先前的趣事，说了许久才略停了停：“姑娘别嫌我话多，这几日常姑娘也没过来，我都快要闷死了。阮公子一天能同我说三句话，那就烧高香了！”
  阮公子性子沉闷，常姑娘却爱闹腾一些，性子又直，两个人凑在一起的时候有意思得很，但常姑娘一走，他就不太敢跟阮公子说话了。更何况阮公子如今高中状元，身份今非昔比。
  衔池笑着摇摇头，她陪着长乐过来的一路虽是不住让长乐放宽心，但自个儿心里其实一直惴惴不安着，如今有个人在旁边说着话，还能松快两分。
  院子不大，几步就能转完。
  长乐一向挑剔，即便是当日临时挑的地方，也五脏俱全，看得出用心。
  院中挖了一方小池塘，不大，水却不浅，养了两尾红鲤鱼。旁边便是一棵垂柳，枝繁叶茂。
  长乐转身打开书房的窗，深深吸了一口气，看窗外的垂柳。
  阮元修跪在她身后，叩首不起。
  他身上长袍还是她亲自挑的布，盯着人裁出来，每一处细节都衬他。
  她刚才踏进来时，两人还同先前一般，他还会抬头看她，平淡说了一声：“来了。”
  而后两人异口同声，说自己有事要说。
  阮元修让她先说，她也正想一鼓作气，便直接说了。
  她同他道：“我有一件事瞒了你，我不姓常，但你还是可以叫我长乐，我本姓宁，单名……”
  说之前，她以为阮元修会生气。毕竟是自己欺瞒在先，她可以宽厚大方地让他气两天。
  但他却突然打断了她。他后撤了一步，行了大礼，叩首问安：“草民叩见五公主。”
  她的话还没说完，就这样卡在了喉咙里。
  ——我本姓宁，单名一个珠，是大周的五公主。不是有意骗你，只是限制太多，才不得不假借身份。还有，你愿不愿意，做我的驸马。
  长乐顿了顿，干涩道：“你我之间，不必拘泥这些。”
  阮元修并未抬头，保持着叩首的姿势，一字一句道：“君臣有别，先前是草民疏忽，对公主多有冒犯，还请公主恕罪。”
  长乐打开窗，见垂柳拂过湖面，震碎波光点点。
  她默然良久，已然明白了阮元修的意思。
  有的话，也就不必再问了。
  她转身，面容平静：“免礼。是本宫瞒你在先，谈不上治罪。”
  “多谢公主照拂。”他公事公办一般又行了一次礼，才起身。
  事已至此，长乐索性道：“不必谢本宫，本宫先前不过是替太子照应一二。皇兄爱才，却不能亲自出面，有的事便只能本宫来做。”
  她确实给宁珣看过阮元修的策论，宁珣对他评价不低，有些地方甚至还亲自指点过。有朝一日，宁珣一定会重用他。
  罢了，做不成她的驸马，便去做他报国的良臣吧。
  阮元修没有停顿，礼数周全地谢过太子。屋里头一回沉寂下去。
  长乐闭了闭眼，最后问他：“你原本打算说什么？”
  “没什么，只是想问‘常姑娘’家住何处，好将这些日子的花销如数归还。”
  这话说完，两人之间彻底没什么好说的了。
  长乐看了他一眼，低头笑了一声，没再说什么，推门走了出去。
  听得身后那人沉声道：“恭送公主。”
  衔池等在门外不远处，见她出来的神情，便猜出方才屋里一定不顺利。
  她刚要说什么，便见长乐摇了摇头，攥住她的手，“我们回去吧。”
  直到两人上了马车，小吉才反应过来，目瞪口呆地看向阮元修：“常姑娘是公主？！那那那刚刚和我待在院子里的，不会是……哪位郡主还是皇子妃吧？”
  阮元修没开口，小吉也习惯了，兀自震惊了一番，便去重新将门闩好。
  他一面感慨一面回过头，却看见阮元修正将书案上一幅画卷起来，对他道：“拿去烧了。”
  小吉上前接画，往自己这儿扯了两次，阮公子才松了手。
  他不明所以地看向公子，公子神色始终淡淡的，吩咐他：“我还有书要读，不要让任何人进来打扰。”
  小吉应了一声，替他关了门，转头找了个盆，在院子里点火将画卷烧了。
  阮公子不让他打开，他不敢偷偷打开，只从火光中依稀看出画中有个女子的轮廓。
  他在火光中打了个哈欠。心里想着真怪，常姑娘，不对是公主，公主今儿怎么就待了这么一小会儿就走了？
  马车上。
  长乐抱着衔池，眼神直愣愣的。
  衔池轻轻拍着她背，没问她方才在屋里都同阮元修说了什么，只轻声道：“公主有什么话，想说便说，我在这儿听呢。”
  她听到公主两个字的时候耳朵动了一下，而后轻轻笑了，“公主多好啊。我是父皇第一个公主，很长一段时间里，也是父皇唯一的女儿，有多少人羡慕我。”
  “外人都说，我这一生，要风得风，要雨得雨。只有我自己不觉得。”
  “父皇永远不会是寻常人家的父亲，兄弟姊妹间，装着和睦，都是算计。天家就是如此。”
  衔池依旧拍着她，听她说完：“我一个得宠的公主，都这样想。还好皇兄有了你，不然他这一路，得多冷啊。”
  “我兴许就没这个运气了。”
  “其实我知道，我根本不需要对阮元修说什么，等到琼林宴的时候，我只要多看他几眼，指他一下，请父皇下旨，阮元修就只能娶我，这辈子也只能有我一个。”
  “但是他不愿要我，那我也不想要他了。”
  她话音里鼻音很重，衔池抱紧了她，温声安慰：“这是在马车上，除了我，没有旁人。公主若是想哭，哭出来兴许能舒服一点。”
  长乐趴在她肩上，摇了摇头，“我可是公主。这点小事儿，哪值得我哭？”
  “我就是，有点儿难受。”
  长乐为了掩人耳目，每回来找阮元修，都是将马车停在酒楼，再偷偷换一辆不起眼的马车走。
  于是两人还是回了酒楼，去找来时的那架马车。
  那架马车还停在原地，车夫却不见了。
  衔池隐隐觉得不对劲，看了一眼明显魂不守舍的长乐，决定还是自己先上去看一眼。
  这毕竟是长乐的马车，应当没人敢将手伸到深得圣宠的五公主这儿。
  衔池让长乐在下面等着，自己爬上车，刚掀起帘子，便在马车最里侧看见一张熟悉的脸。
  衔池神色一变，立刻转身想往下跳，身后那人竟出乎意料地没拦她。
  可就在她转身的这一刻，有人从长乐身后迅速靠过来——衔池还未来得及出声提醒，那人便用一块粗布捂住长乐口鼻，她眼睁睁看着长乐顷刻间失了意识，软倒下去。
  衔池猛地回过头，不可置信地看向车内软垫上坐着的人，嗓音霎时有些嘶哑：“你疯了？！她是公主！”
  沈澈抬头，将替她斟好的热茶往前推了推，淡然道：“又不会伤她。”
  作者有话说：
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  第72章
  ◎怎么抱的？◎
  衔池死死攥住车帘, 朱红的流苏从指缝间垂落，“你要把长乐送去哪儿？”
  他含着笑意抬眼看她，一手扶住衣袖, 抬手示意，“过来坐。”
  见衔池一动不动地站在原地，他才叹了一声, “别紧张, 她是公主，我能做什么？”
  “给她准备了客房, 等我们聊完, 自然有人把她好好送回来。”