曼妮之死
天色阴沉，徐今朝站在一片平坦的野地里，举目四望，视线范围内只有干枯开裂的泥土，和一些零星生长的贫瘠杂草。
这里是哪里？
突然间，有什么碰到了他的裤腿。
徐今朝低头去看，一个身高只到他大腿的小女孩正仰着头，用圆滚滚的黑色大眼睛看着他。
“……曼妮？”徐今朝瞬间睁大了双眼。
眼前的小女孩，和他记忆中幼年时期的妹妹一模一样。
她生得白白净净，头发乌黑，小脸圆圆，手脚都肉乎乎的，加上一身红色的格纹连衣裙的打扮，是那种亲戚和邻居见了都会夸一句“有福气”的胖娃娃。
“你怎么会在这里？”徐今朝弯腰抱起了她。
她的小胖手上系着一条红绳，上面穿有两根雪白的狗牙，和一颗用桃核雕刻打磨成小篮子形状的吊坠。这是她三岁那年开始戴在手上的东西……她自己未必会记得这些往事，毕竟距今已经二十年了。
所以，这又是一场梦。
小曼妮没有回答他的问题，只是抬起戴着狗牙和桃核的手，伸出胖乎乎的手指指向前方。
徐今朝顺着她的手指看去，刚才还空无一人的野地里，突然多出许多人影，他还听到隐隐约约的哭喊声……莫名的悲痛瞬间占据了他的胸口。
一阵风吹过，不知从何处而来的黄纸伴着尘土，漫天飞舞。
身着橙色制服的消防员，和脚步踉跄的人们踏入这片土地，在茫茫荒野中四处寻找着什么。他们一边找，一边大声呼喊，有悲痛欲绝的妇人被丈夫搀扶着，几度哭得几乎无法站立。
所有人的面孔，都是模糊不清的，但站在一旁观望的徐今朝却能感觉得到，那种压抑、紧张，以及痛苦的情绪。
有一处干结的泥土，悄悄裂开了几道细缝，清澈的水流从那些细缝中涌出来，仿佛地底下埋藏着什么……
那些苦苦寻找的人们欣喜若狂地扑上去，他们跪倒在地，又哭又笑，不顾一切地用手挖开混着尖锐小石子的泥土……消防员们拿来铲子，开始挖掘那块泥地。
不久后，他们从地里挖出了一团被红布包裹着的东西。
“那是什么……？”徐今朝感到不安极了，他抱紧怀里幼小的妹妹，下意识往后退去，不愿面对即将亲眼目睹的残酷画面。
一只小小的手，从沾满泥土的红布包裹边缘滑了出来。
那只血色尽失的小手上，戴着用红绳系起来的狗牙和桃核。
有人掀开了那层湿答答的红布，在那下面，有一同样穿着红色格纹连衣裙的小女孩，正在静静沉睡。
她双眼紧闭，全身肤色泛青，娇嫩的小手小脚上布满细小的伤痕。
“是曼妮！”小曼妮脆声回答，她黑色的大眼睛里倒映着徐今朝崩溃的面孔。
“啊……不、不是……啊——”
徐今朝喘着粗气从这场恶梦中醒来。
酒店房间里只有靠近门那边的小夜灯开着，灯光温柔如月光，却无法安抚到徐今朝充满惶恐的情绪。
“万里……”他在被窝里摸索着，紧紧抱住了滚到床的另一边的妹妹。
恶梦带来的冷汗附着在皮肤上，明明室温一直维持在最舒适的二十度，他却忽然冷得浑身都在颤抖。
徐万里迷迷糊糊醒来，被他抱得几乎喘不过气，她艰难地转过身来，在昏暗中看到了徐今朝苍白的面孔。
他的样子有点不对劲。
“你怎么了？”
徐万里把手搭在他的肩膀上，摸到了一手泛凉的汗水。
男人胸腔剧烈起伏，从口鼻间喷出的气息喷洒在她的额头上，触及之处一片温热。
“你做恶梦了？”徐万里有些不知所措，但还是依着直觉拍了拍他的后背，轻声安抚道：“别怕，别怕，都是假的……”
虽然不合时宜，但不得不说，对徐万里来说，这真是相当新鲜的体验。
她和徐今朝相差五岁，小时候在老家生活，即便和哥哥见面的机会屈指可数，可回忆起来，他确实也有哄过她。
但是换成她来哄徐今朝，这还是第一次。她没有哄人的经验，不知道该做些什么，说些什么，只能静静地和他抱在一起，等待他平复情绪。
“你……好点了吗？”
徐今朝的双臂稍微放松了一些。
“嗯，好多了。”他呼出一口气，拍了拍妹妹的后脑勺，然后从床上坐起来，“万里，该起床吃饭了。”
徐万里从枕头底下摸出手机一看，竟然已经快到六点了。
他们下午两点半到酒店，之后就一直在睡觉……餐厅预约是几点来着？
徐今朝从床上下去，赤足走到窗前，在他拉开遮光窗帘的一刹那，橙色的夕阳涌入房中，越过内侧那张空置的床，落在了他们相拥而眠的床上。
在夕阳的映照下，她抬起手遮挡眼睛，那呲牙咧嘴的模样，是那么地生动。她肌肤白皙如玉，因为夕阳而染上一层朦胧的橙红色调，显得温暖又柔软。
她还活着。
就在他的眼前。