烛幽台

  戴着面具的姜洄双目紧闭，感觉到祁桓落在自己肩上的手，她轻轻一颤。
  “他们已经走了。”
  姜洄呼吸紊乱，慢慢地睁开了眼睛。
  方才那古怪的景象不见了，她抬起头，看到祁桓染血的左肩，还有他身后一弯纤月。
  姜洄松了口气，但面具下的神色却更加凝重。
  她可以肯定，自己刚才左眼看到的，是三年后的景象，眼中的景象并非静止不动，而是晃动不定，甚至有几个瞬间是漆黑的。此刻冷静下来，她细细回想，那感觉就像她透过另一只眼睛在张望，那景象的晃动与黑暗，是因为那人在转头，眨眼。
  一眼看着现在，一眼看着未来……
  姜洄怔怔地抬起手，抚上自己的左眼。
  难道……三年后也有一个人，正透过自己右眼看着现在？
  于她而言，是回到了三年前。
  那么三年前的那个“姜洄”呢……
  ——她去到了未来，她此刻正在自己的身体内！
  一股凉意将她的神魂都冻住了，冷汗不知不觉渗出，她的呼吸也急促了起来。
  所以，玄镜问她那个问题——你是死人，还是活人？
  那时听到这个问题，姜洄只觉得惊惧，为何它会这么问，而她又该如何作答？
  思虑片刻，她只能回答——
  “在死之前，我是个活人。”
  玄镜似乎没想到她会这么回答，一时也呆住了。
  她承认自己钻了问题的漏洞，毕竟玄镜的问题并没有一个明确的时间限制。
  她侥幸逃过了一劫，然而离开之时，她听到背后传来玄镜阴沉的声音。
  “我看不到你的神魂。”
  直到现在，姜洄终于明白玄镜为何这么说，因为真正属于这个姜洄的神魂并不在此处，于这个世间而言，她是一缕不应该存在的孤魂。
  掌心的刺痛将姜洄的思绪拉回，她轻皱眉头，微曲五指，看到掌心的伤口，是方才摔倒时在砂石地上挫伤，细嫩的肌肤布满了细小的伤口，粗粝的砂石还粘在血肉之上。
  “郡主，我们先离开这里。前面不远就是读头，可以在河边清洗一下伤口。”祁桓说道。
  姜洄环视四周，夜幕垂落，这里离鬼市有一段距离，但是沿着河流朝上游走便能到达阴阳渡。
  “走吧。”姜洄点点头。
  话音刚落，便看到祁桓背对着自己半跪了下来，她怔了一下，才意识到他是要背自己。
  “不必了。”姜洄越过他朝前走去。
  方才是因为视线有碍，看不清路，她才让祁桓抱着躲避鬼面人。若非如此，她实在不愿意与他有什么亲密接触。
  祁桓的目光看向姜洄单薄的背影，一丝不解掠过双眸，但没有迟疑，他立刻便起身跟上。
  待越过阴阳渡，看到荒村，两人才停下了脚步，在上游处找了个地方清洗伤口。
  这个地方人迹罕至，上游的水也十分清澈，只是稍显冰冷。姜洄皱着眉头，忍着疼用流水冲洗去掌上的砂石与污血。待伤口清洗完毕，便打算撕下一块布料用来包扎伤处，只是她右手受了伤，只用左手便使不上劲。
  横里伸来一双修长有力的手，攥住了她袖口的两侧，稍一用力，便听到布帛撕裂的声音。
  祁桓半跪在姜洄身前，取下撕下的布帛置于膝上，又轻轻将她的右手摊开在柔软干净的棉布上，仔细地一圈圈缠绕住伤口。
  姜洄一开始有些抗拒，右手僵硬，但慢慢也放松了下来，冷着眼俯视祁桓。
  他微低着头为她包扎伤口，月光从上方洒落，映亮了他的面容，甚至连纤长的睫羽都根根分明，高挺的鼻峰投下起伏的阴影，薄唇似是因为紧张而微微抿着。
  姜洄很难不想起三年后的他，面容未变，但给她的感觉却截然不同。祁司卿孤僻冷傲，高深莫测，而奴隶祁桓，却是一个沉静之人，看起来忠诚而英勇。
  晚风轻送，她嗅到了祁桓身上的血腥味，这才发现他的黑衣颜色深了一块，左肩处有一道缺口。
  “你刚才受伤了。”姜洄的目光盯着伤处。
  “一点轻伤。”祁桓专注地包扎伤口，头也没抬地回道。
  “是刀伤。”她想起有一个鬼面人是使飞刀的，伸出完好的左手去碰触祁桓的左肩，指腹感觉到了温热与濡湿。
  “郡主当心弄脏了手。”祁桓呼吸微窒。
  姜洄看着他的伤口，失神地想——自己当时也是伤在了这个地方吧。她是想对着心口扎下去，但被胸骨抵住，偏了方向，应该没有刺中心脏。
  也许是这个原因，所以三年后的自己没有死成。
  她当时看到的是自己的房间，从视线来看，应该是躺在床上。
  命运真是可笑，她为了杀他，刺了自己一刀，而他为了救她，也身受一刀，恰恰在同一个地方。
  甚至两拨人都是她安排的。
  在不速楼时，她向老者提了个要求，派人追杀她。老者若有所思地看了她一眼，却识趣没有多问。
  姜洄总是会想起祁桓背主之事，她无法相信他，三日后的寿宴对她来说十分重要，若要带上祁桓，她必须再试探他一次。
  目前来看，祁桓是过了这一道试炼，她松了口气，但看着祁桓的伤口，自己却又有些尴尬。
  姜洄自嘲一笑，对祁桓说道：“你脱下上衣。”
  祁桓背脊一僵。
  姜洄又道：“我这里有伤药。”
  祁桓恍然，却又道：“无须浪费伤药，伤口很快便会愈合。”
  姜洄不耐地皱起眉：“不要让我说第二遍。”
  祁桓指尖动了动，有些犹豫，但还是顺从地解开了腰带，放下左边的衣衫，露出翻卷的伤口。
  祁桓看似瘦削，麻衣之下却藏着结实的体魄。肌肉块垒分明，线条流畅，如雕像一般有着玉石的光泽。左肩伤口的血已经止住了，这是因为他呼吸间不自觉吐纳灵气，运转周天，加速了伤口的愈合。异士的身体本就远胜于常人，这伤乍看可怖，但并不伤筋动骨。
  姜洄扫了一眼，便将膏药递给祁桓：“自己上药。”
  她从徐恕那里学习巫术，当中便包括了巫医之术，调配的药膏药效极好，一打开便有清香扑鼻，单是闻到气味便知价值不菲。
  祁桓似是怕浪费了，只用指腹薄薄沾了一点擦在伤处。
  姜洄皱着眉看着，不耐烦地一把夺过药膏，挖了厚厚一块药膏便往他伤处擦去。
  祁桓讶然抬眸看她。
  “抠抠搜搜，像什么样子，我会在乎这点药膏吗？”姜洄声音低哑，蕴着不耐喃喃道，“你赶紧把伤养好，不要误了三日后的寿宴。”
  祁桓心头一跳，低下头称是。
  姜洄的指腹远比他的柔软细嫩，她虽不怎么温柔，也没控制好力道，但那点力气在祁桓的感受中也与羽毛拂身无甚差别。
  白色的药膏覆满了伤处，很快便驱散了疼痛。
  姜洄这才发现，祁桓身上有不少伤疤，看起来都是陈年旧伤。
  “这些是什么？”姜洄的指尖指了指他锁骨处的伤疤。
  祁桓身子有些僵硬，哑声道：“都是儿时受的伤。”
  姜洄猛地想起来，他的母亲是奴隶，他自生下来便也是奴隶。奴隶挨打，是日常便饭。
  姜洄迟疑地问了一句：“你以前……没用过药？”
  祁桓答道：“药的价值，贵重过奴隶的性命，奴隶是不配用药的。”
  姜洄心沉了一下，陡然明白了他为什么方才上药时如此犹豫。
  “你从什么时候开始发现自己和旁人有不同之处。”姜洄问道，“我的意思是，你什么时候知道自己开了十窍。”
  祁桓回想了一下，答道：“也许是八岁吧，我的身体开始有了变化，不再那么容易受伤，即便受了很重的伤，也能很快痊愈，甚至不留伤疤。”
  “八岁！”姜洄一惊，她深知八岁开窍，那是多么恐怖的天赋，而这是祁桓自己感知到的年纪，很可能他真正开窍的时间还要早于八岁。
  “你既然知道自己已经开窍，为何不上报主家？”姜洄怀疑地审视他，“武朝律例，凡开窍者，可称异士，九品异士便可求取官身。那你便早早就能摆脱奴籍。”
  祁桓抬眸凝视姜洄，一时竟没有回答，姜洄在审视他，他似乎也在审视对方。这样直视主人，对于他这样天生的奴隶而言，是大不敬，若是对旁人，他大概不会，但此刻他却想认真看看姜洄。
  姜洄微微怔住，那一瞬间她恍惚从对方身上看到了鉴妖司卿的影子，似乎有一丝轻嘲划过那双幽深的眸子，但来不及分辨，他已经别开了眼。
  “武朝律例第一条，礼不下庶民，刑不上大夫。数百年来，未曾听说有奴隶凭九品异士而脱籍为官。”祁桓淡淡道，“郡主是不是认为，天降灵气，独宠于贵族，而奴隶不配。”
  “我没这么想过！”姜洄哑声反驳道，“烈风营中亦有不少脱籍奴隶。”
  “所以世间只有一个烈风营。”祁桓难得地笑了一下，英挺冷峻的眉眼霎时间柔和了不少，“玉京不是烈风营。贵族们并不希望奴隶中出现异士。”
  “为什么？”姜洄不解地皱起眉头，“妖族大敌当前，人族每多一名异士，便多一分希望。”
  “但是奴隶不需要希望。”祁桓半跪在她身前，微仰着清俊的脸庞，深深地望着姜洄，声音沉缓而有力，“希望，会让他们不甘为奴。”
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  第7章 奴隶 下
  祁桓的话如巨石投入姜洄的心湖，激起的巨浪让她耳中嗡鸣。
  太多的惊愕和疑惑让她思绪纷杂，祁桓的话猛烈地冲击着她的认知，在她看来，人族就应团结一心，共抗妖族。可现实并不如她所想。
  “那……”姜洄犹豫不安地开口问道，“那些开窍的奴隶，会怎么样？”
  “开窍的奴隶，有更强健的体魄。”祁桓顿了顿，自嘲地笑了一声，“便能更好地当牛做马，他们会得到加倍的奴役，因为他们想死，也没那么容易。”
  姜洄心口沉甸甸的，像被压上了一块巨石。她的目光在祁桓赤裸的上身逡巡，看到了不少淡淡的疤痕。
  他八岁开窍之后，便能吞吐灵气，伤口容易愈合也不易留疤，因此这身上的伤疤，八九成都是八岁之前留下的。
  八九岁，便要受到这么多的毒打吗？
  她的目光落在祁桓颈侧，那里有一道红色的鞭痕，与其他伤口不同，这里的鞭痕恢复得更慢一些，因为那是琅玉鞭留下的，而琅玉鞭是法器，带来的伤痛更甚。
  当时姜洄是存了杀他的心，下手之时尽了全力，若非他体质特殊，寻常人怕已受了重伤。
  姜洄本该痛恨祁桓的，但听了他那些话，一时之间竟生不出恨意来，心口空落落的，有些迷惘，也有些无措。
  待她回过神时，才发现自己已沾取了药膏，轻拭他颈侧的鞭痕。