烛幽台

  今天姜洄花了几乎一整天时间，看遍了鉴妖司的核心机密。鉴妖司的据点、暗桩、名录，她都熟记在心，有许多名字都在她想象之外，因为据她所知，这些名录上的人，本都该是一些死人。
  但现在她才明白，鉴妖司干的许多事本就是得罪人的，既得罪了妖族，也得罪了人族，大多数身怀神通的异士并不愿意加入鉴妖司求取上升之路，因此鉴妖司能用的人，一大部分都是恶名昭著之辈，这些人受到正道异士追杀，不得已只能投到鉴妖司门下，由鉴妖司开出一道告示，让他们明面上的身份变成死人。
  死人办鬼事，这便刚刚好，鉴妖司中将这些人称为——鬼差。
  鬼差都是见不得光的，他们为鉴妖司办事，鉴妖司庇护他们性命，算是互惠互利。因此这些人虽然有些本事，却没什么傲骨，不过都是些苟且卑鄙的恶鬼。
  恶鬼最怕的东西有两样，一是鉴妖司卿的司卿令，二是帝烨的鹤符。如今鉴妖司卿姚泰受伤停职，鹤符便是司内至高无上的存在了。
  身为鉴妖司的暗桩，柳芳菲自然也是消息灵通的，昨夜姜洄救驾有功，被赐了鹤符一事，外界或许还不知道，但鉴妖司的人没有不知的。
  柳芳菲想到先前自己的不敬，只怕惹恼了姜洄，急忙卑躬屈膝谄媚讨好：“不知是郡主驾临，方才多有得罪，还望郡主不要怪罪。”
  姜洄越过柳芳菲，向前走去，坐在了她先前的位置上。
  在这个位置上才能看清，原来柳芳菲面前的桌子上刻着的是一幅幅人体图像，正面背面侧面，不同角度，各个部位，所有细节都刻得十分清晰。而桌上还有一些筹码模样的牌子，翻开的一面写着不同的字样，有的是肝，有的是肾，甚至还有心脏。
  姜洄把玩着那些筹码，眼神渐渐冷了下来：“听说柳坊主原是名医，也是仵作，后来升为七品术士，精于巫医之道，赌命坊那些输了命的异士，经过你的巧手，都分散成不同部位，进了京中贵族的身体里了吧。”
  这就是赌命坊，来到这里的人，多半是身患重疾，或者身上哪个部位出了问题需要更换的。有的人需要腿，有的人需要眼睛，甚至有的人需要心脏、大脑……
  在这里，你能找到匹配的人，与他进行一场赌命，赢的人，可以从对方身上得到自己想要的器官，从此获得新生。
  输的人却会失去一条命。
  赌坊并不是善堂，他们从输家身上摘下器官给赢家，而剩下的所有器官便归赌坊所有。一个失去了两种重要器官的人，活着也和死了无异。
  不是所有人都能在这里赌博，也不是所有人的肢体器官都能移植到旁人身上，唯有异士的身躯开了十窍，接受过灵气淬炼，才能拥有远胜常人的活性与力量。
  因此，这里是异士的生死轮回之地。两个人进来，一个入生门，一个入死门，以命为注，愿赌服输。从这里走出去的人都对赌命坊赞不绝口，称之为活神仙。当然，说她是活阎王的，都走不出这扇门。
  柳芳菲之所以会被称为不老妖姬，是因为她为了常驻美貌，将活人的脸皮扒下为自己换上。有不少年轻貌美的女子因此丧命，此事引来官府与民间异士的注意，柳芳菲也上了诛邪榜。
  走投无路之际，她便主动投向了鉴妖司，靠着自己的一手绝活，背靠鉴妖司，在鬼市干起了赌命的勾当。普通人的五脏六腑，贵族们自可从奴隶身上取，但是十窍异士的器脏，却是十分难得。有赌命坊的货源，有柳芳菲的手艺，如今贵族们是越发延年益寿了。
  姜洄垂下眼眸，掩饰眼底的杀意，似笑非笑道：“难怪姚司卿一把年纪依旧矍铄，这其中当有柳坊主的功劳。真不愧是移花接木，妙手回春啊。”
  柳芳菲还当真以为姜洄是在夸她，便陪笑道：“不敢居功，都是分内之事。郡主驾临，不知道有什么用得着在下的地方？”
  武朝贵贱分明，国君之下有卿、大夫、士。士为最末，纵然是异士，也不例外，唯有上三品的异士，方能显出殊荣，得封卿大夫。如今世间公认最强的异士便是高襄王，有人称之为超一品，因为世间有数的一品异士都不是他的对手。
  同为异士，柳芳菲如今也不过是七品术士，而一旁壮汉则是八品力士，姜洄即便没有鹤符在手，地位也远高于两人，他们丝毫不敢怠慢。
  “赌命坊是鉴妖司安插在鬼市的暗桩，这里发生的事应该瞒不过你们的耳目。”姜洄微微倾身看她，“三日前，鬼市上出现过一个妖胎，你应该知道。”
  柳芳菲一怔，随即答道：“知道知道，郡主可是对那个妖胎感兴趣？可是那妖胎已经被人抢走了。”
  “把来龙去脉说清楚一些。”姜洄说道。
  柳芳菲便细细道来：“妖胎是鬼市一个贩子从猎妖人手中千金买来的，那猎妖人据说是从南荒逃来，身上中了妖毒急需银钱买药，这才让贩子捡了便宜。不过猎妖人似乎是中毒太深，没等到解药就毒发身亡了。前几日那贩子趁人多便挂出妖胎出售，以为竞价能高家卖出，没料想竟有人胆大包天，趁乱抢劫。也不知道是谁首先出手，可有人开了这个坏头，其他人便也都不守规矩了。”
  柳芳菲说着顿了一下，指了指站在不远处的壮汉说道：“二八，那天是你跟着的，你跟郡主汇报一下情况。”
  二八是那名力士在鉴妖司中的编号，他恭恭敬敬地回禀：“那日参与抢夺的有七个人，三死四伤，死的三个都是猎妖人，而受伤的四人都已逃之夭夭，妖胎也不知道落入谁手中。”
  姜洄问道：“那三具尸体此刻可还在赌命坊中？”
  柳芳菲答道：“正是。”
  猎妖人也都是异士，他们开了十窍，自悟神通，或者拜了散修为师，不愿意受到官府的约束，便以猎妖为生。妖兽身上的皮毛鳞甲都是宝物，若能猎到一只卖掉，少则数十金，多则上千金，足以让普通人一辈子衣食无忧。
  不过这些猎妖人自恃本领高强，不只是猎妖，也常干杀人越货的不法勾当，武朝对猎妖人的态度向来不善，他们也只能在鬼市这种地方偷偷摸摸进行交易。
  那一夜三名猎妖人死于混战，柳芳菲自然不会放过这三具尸身。对旁人来说这或许无用，但对柳芳菲来说，那也是三具宝物。
  姜洄站起身来。“带我去看那三具尸体。”
  柳芳菲虽有些不解姜洄的意图，但还是恭谨地在前面带路。
  赌命坊从外面看似乎占地不大，但这房子却是往下挖的，看似两层的小楼，下面还藏着两层。
  越往下便越觉得冰冷，空气中也弥漫着诡异的气味，似乎是用什么药草来掩盖血腥。
  柳芳菲推开地底深处的一扇小门，一股刺骨的寒气扑面而来，阴暗的房中便摆放着几具尸体。
  柳芳菲指着最里面的三具说道：“那三具尸体便是抢夺妖胎的猎妖人。”
  姜洄刚要抬步进入，肩上便微微一沉，一股暖意包裹了全身。她回头看去，见是祁桓解下了自己的斗篷给她披上。
  此处四个活人，只有姜洄一个人是凡人之躯，她虽忍住了寒颤，但微白的唇色还是出卖了她。
  姜洄拢了拢披风，接受了祁桓的关怀，却没有多言谢意。
  “柳坊主，你解剖过这三人了？”姜洄走进一看，一眼便看到了其中一人腹上的针脚。
  柳芳菲解释道：“正好前几日有贵人需要一个肾脏……”
  姜洄皱了下眉头，目光在三具尸身上逡巡。
  “你原先是仵作，能看得出来这些伤口是什么造成的吧。”姜洄问道，“比对三人身上的伤口，应该能知道当时在场的另外四人使用的是什么武器。”
  柳芳菲愣了一下，她验尸只是为了看还有什么器官能用，可没想过去找另外逃走的四人是谁。虽说妖胎珍贵，但她又不缺钱，不至于浪费那么多精力去寻找一个不确定性的结果。
  “我先前验过尸身，都是一些寻常刀剑之伤。”柳芳菲敷衍了一句，又上前两步仔细比对三具尸身，“这三人使用的武器都是剑，不过剑厚薄不同，剑伤也有差异。三人身上都有彼此的武器留下的伤痕，除此之外还有两种刀伤，一种暗器……咦？”
  柳芳菲也意识到违和之处了。
  “你先前说有七个人，却只有六种伤。”姜洄神色严肃，“你确定没有看错看漏？”
  柳芳菲眉头紧皱，甚至上手翻动尸体，查看背后伤势，但一番检查下来，她更加肯定地说：“确实是只有六种伤，那第七人，或许是没有使用武器。”
  姜洄微敛双眸，眉心轻蹙，脑海中闪过那夜的鬼市，虽是匆匆一瞥，但余光仍是捕捉到了一些画面。
  ——人群中飞出一条长链，如灵蛇般缠住了妖胎，在众目睽睽之下将妖胎抢走。
  首先出手的那个人，手上至少有一条锁链，并且可以灵活操控。但是这三人身上，却没有类似的伤痕。
  看来最可疑的就是那个使用锁链的人，但是戴着面具披着斗篷，谁也不知道那人的身份。
  “那第七人是用了武器，不过用的是别人的武器。”出声的却是祁桓，他目光盯着第一具尸体上的致命伤，沉声说道，“此人的致命伤是胸口的剑伤，一剑贯穿胸口，自上而下，可见持剑人身形极为高大。”祁桓又指了指旁边的另一具尸体，“但从伤口看，这把剑的持有者应该是这个猎妖人，他却是个身形矮小之人。”
  因为三名猎妖人所用的剑厚薄不同，因此从剑伤便能比对出是何人下手。祁桓所指之人身上没有与第一具尸体胸口处相似的剑伤，便可知他是那把剑的持有者。
  柳芳菲瞪大了眼睛在两具尸身上来回对照，眼中豁然一亮。“你说得不错，是这个道理！”她抬头盯着祁桓，奇道，“你也是仵作？能一眼看出剑伤的差异，你应该有过不少验尸经验。”
  祁桓戴着面具，她看不见对方面容，只听到面具下传出一声淡漠的回应。
  “只是有过不少受伤经验。”
  姜洄听了这话，便又忍不住想起他一身的伤了。
  她原先与祁桓接触并不多，却也素有耳闻祁司卿心思缜密，慧眼如炬，让人常有无所遁形之感。他既能看穿姜洄的心思，也能看出眼前这局的破局之处。
  祁桓又顺手指出其他几处伤口的违和之处，确认消失的第七人并未消失，他一直隐藏在其他六人的武器之下。
  “那人为什么要用别人的武器伤人？”柳芳菲不解问道。
  姜洄若有所思：“有两个可能，第一，是他自己的武器太过特殊，会被人辨识出身份。”
  “第二，他其实根本不太会用武器。”祁桓接道，“从他留下的这几处伤可以看出来，他根本不擅长使用刀剑，只是借用了兵器之利。”
  刀多以挥、砍，剑则用挑、刺，而这些伤乱七八糟的，并不像善用武器之人会使出的招式。
  “还有第三种可能，就是他的武器太特殊，而且他也确实不会用武器。”姜洄喃喃自语，“他甚至没有留下拳脚的淤痕内伤……”
  “是妖。”祁桓说出了姜洄心中的答案，“他掩藏的身份，是妖。”
  姜洄一抬头，撞上了祁桓漆黑明亮的眼眸，两人此刻都读懂了对方的心思。
  “如果是妖族出手，妖气溢散，聚于体内，久之便成妖毒，即便死后也会被人察觉。出手的妖族要掩藏自己的身份，所以才以六人的武器杀死这三人。”姜洄神色凝重问道，“这三个猎妖人是什么修为？”
  柳芳菲从震愕中回过神来，忙答道：“都是七品异士。”
  “那逃走的三人多半是在七品之上了。”姜洄心头一沉，“能在六名六七品异士的围攻下游刃有余，那必然是大妖……”
  这个时候出现在玉京的大妖，所有人想到的都只有一个名字——修彧。
  而姜洄比他们知道的更多一点，那就是这个妖胎是修彧一母同胞的手足，看来修彧这次来到玉京，并不只是为了报仇。妖胎如今已经落入修彧手中了吗？
  柳芳菲也是想到了修彧出现的可能，也想到了自己的疏忽未能提前发现这个线索……若是事发之日她便从尸体上察觉到这个异常，便能提前知会鉴妖司，也不至于在夜宴台上酿成大祸了。
  柳芳菲整张脸都白了，冷汗也流了下来，只怕姜洄追究责任，自己死罪难逃。
  “修彧本就打算在之后的寿宴上发起袭击，因此不敢暴露自己的行踪，否则以他的修为，要斩杀六名猎妖人轻而易举。或许是他有意克制妖气，这才让另外三人逃走。”姜洄想了想，又问柳芳菲，“这三具尸体在哪里发现的，把位置告诉我。”
  柳芳菲点头哈腰，又领着人离开了尸库，回到二楼房中，找出一幅鬼市的详细地图交给姜洄。
  鬼市的布局乃建都之时有高人以阵法所绘，星罗棋布，宛如迷阵，但有这张地图便一目了然，不会迷失方向。
  柳芳菲殷勤地给姜洄指路，又问需不需要带路，需不需要护卫。
  姜洄摇头拒绝了，她实在不喜欢这些鬼差，他们身上有太重的杀孽与血腥味。若非不得已，她并不想和这些人打交道。
  柳芳菲见姜洄虽然神色冷淡，但也没有追究责任的意思，心中不禁暗自松了口气，堆着笑脸送姜洄出门。
  姜洄走到门口，却又顿住了脚步，回头看柳芳菲。她重新戴上了面具，只露出一双皎若明月的眼眸。
  接触到姜洄冰冷的目光，柳芳菲心中一颤。
  “柳坊主，换脸并不会让你永远年轻貌美。”姜洄直视她的眼睛，“你目睹过的春秋，都在你的眼睛里。四十岁的人，眼神不会有十四岁时的天真，你沾染过的杀孽，凝视过的深渊，最终都会在你眼中枯朽。”
  柳芳菲浑身僵硬，血色从脸上褪去，即便是依旧年轻稚嫩的面容，也无法掩盖双眼的疲惫与枯寂。
  凝视过深渊的眼睛，最终也会化为深渊。
  柳芳菲目送姜洄离开，想到她那双清澈却又锐利的漂亮眼眸，心中不由浮出一个念头——她的眼睛，又见过了多少个春秋？
  那是十六岁的贵族少女会有的眼睛吗？
  第23章 同房 上
  姜洄和祁桓循着柳芳菲所给的地图指引，绕过了整片鬼市迷域，来到一处荒村密林。
  姜洄举目四望，觉得有些眼熟。
  “从这里往南走几里，便是我们那天停放马车的位置。”祁桓说出了姜洄心中所想。
  姜洄扫了他一眼——那种被人看穿的感觉又来了。
  “四处看看有没有什么线索吧。”姜洄闷声说了一句。
  这时怀中传出两声猫叫，她敞开斗篷，小猫便从她怀中探出脑袋，灵活地钻了出来，跳到她左肩。