烛幽台

  新婚之夜，她迷迷糊糊地亲了他一下，那时候，她好像并不知道他是谁，也不在乎他是谁，只问他一句是否愿意跟她。
  “姜洄……若那时出现在你身边的是别人，你也会做出一样的选择吗？”祁桓低声问道，含着一丝几难察觉的颤音。
  姜洄微微一怔，转过头，不解地看着祁桓。
  “三年前，你为何不带我走……”
  她看到他眼中压抑隐忍的痛苦，那片漆黑深处藏了一千个孤寂的夜。
  姜洄蓦然有些心疼，她明明什么都没做，却觉得自己好像做错了什么。
  姜洄蓦然有些心疼。
  “我……”姜洄欲言又止，不知该如何面对他的问题，只能讷讷地说，“我不记得了……”
  那段记忆，从来不属于她，仿佛是另一个人的一生，她没有办法替另一个自己回答。
  祁桓笑了一声，苦涩而嘲讽。
  “只有欲，并不是情。”他抬手想碰触她的脸，却还是又放了下来，“我以为你失去记忆，我们可以重新开始……是我错了。”他叹息着笑了笑，“你可以重新开始，我不可以……没有记忆的你，不是‘她’。”
  姜洄心脏猛地一抽，几乎以为祁桓看穿了自己的内在。
  可若看穿，他的反应应该不止于此。
  “你不必将我当成你的夫君。”祁桓温声说道，“这段婚姻不会成为你的枷锁。我只会是你忠诚的下属，永远保护你，不会干涉你的一切决定。”
  姜洄哑然失神，怔怔目送祁桓离开，带走了最后一丝温度。
  心口莫名地冷了下来，又浮上阵阵酸痛。
  想占有一个人是情欲，是冲动，但克制这种冲动，才是真正的爱意吧。
  她不知道祁桓身上发生过什么事，但她觉得祁桓不像会害阿父的人，因为直觉告诉她，祁桓……好像真的很爱姜洄，一点不似作伪。
  只不过他爱的……不是她这个姜洄。
  若是没有这一场变故，三年前的她，会从苏府带走祁桓吗？
  姜洄心头一沉。
  应该不会的……
  她并不喜欢压榨奴隶的感觉，却也无法改变这个世道，只能选择逃避和无视。
  那一夜于她而言，只是醉后的一眼惊艳，一点心动，酒醒之后，便会遗忘。
  可是他却一直记着。
  景昭并不想打扰祁司卿的，但是眼看再不起身，便要误了早朝，他也只能硬着头皮去喊人。
  好在，祁司卿并没有怪罪他。
  不过，祁司卿看起来心情似乎并不是很好。
  景昭不太明白这夫妻俩之间发生了什么事，但他也是个观察力敏锐的人，他能看出来祁司卿走出房门时，唇色比平日鲜艳了七分，眼神却比平日沉郁了七分。
  大概也只有他有胆子偷看这么一眼，其他人走路都是绕过鉴妖司卿，生怕走路声音太大引起他的注意。
  早朝上，有蔡雍的力挺，帝烨将兵权与虎符给了祁桓。其余公卿对此深感惊异与不安。
  鉴妖司本来权力就已经很大，如今又有兵权在手，只怕再无人能制约了。
  诸位公卿都是人精，却也不明白太宰何以对祁司卿如此信任，将大权下放。屈屈一个奴隶，能在短短三年内官至一品已经是匪夷所思了，如今非但统揽文武职权，还攀上了高襄王府那样显贵至极的豪门，再给他二十年，只怕玉京便会再多出一个贵姓。
  这不是其他几家贵族愿意见到的画面，毕竟玉京就这么大，多一个人分润，他们便少一分好处。
  当年姚家破门，其余几家或多或少吃了点好处，他们可不想这么早吐出去。
  祁桓孤身走出王宫，神色一如往常，似乎这些荣耀与非议他都不放在心上。
  “去鉴妖司。”他淡淡对景昭说了一声。
  马车徐徐行进，祁桓端坐其内，摩挲着冰冷的虎符，微敛双眸藏起万千思绪。
  自武朝开国至今，他是唯一一个同时拥有虎符与鹤符的人。
  虎符驱百万雄兵，鹤符驭八千仙鬼。
  任何人得其一都足以睥睨朝野，而兼得二者，若有不臣之心，便足以祸国。
  醉卧美人膝，醒掌天下权。
  三年前人人都能践踏一脚的奴隶，如今成了所有人羡慕又畏惧的对象。
  大概没有男人会不为权力而兴奋，但筹谋多年的东西到手，祁桓此刻眼中却分外沉静，这样的大权在握，丝毫未能动摇他的心神，冰冷的虎符，甚至不如枕边轻浅的呼吸那样让他大失分寸。
  “大人，到了。”景昭的声音打断了祁桓的思索。
  车门被轻轻推开，祁桓自阴影中走出，景昭上前一步，压低了声音说道：“大人，王姬出门了……她给苏家小姐递了帖子，约她到畅风楼一叙，要不要派人阻拦？”
  祁桓动作不着痕迹顿了一下。
  “她想做什么，无须阻拦。”祁桓低声说道，“让人暗中保护好她。”
  景昭愣了一下，看着祁桓的背影，心中暗忖——司卿大人对王姬可真够纵容宠溺的。
  不过王姬对司卿大人的态度却十分古怪，比司卿大人的心思还让人捉摸不透。
  景昭跟着祁桓进入鉴妖司，分立两旁的官吏恭谨地垂首行礼，祁桓目不斜视地越过众人，进入独属于鉴妖司卿的密阁。
  上一任司卿姚泰在位时，鉴妖司管理松散，人浮于事，有不少贵族倚仗家族势力，在鉴妖司中安插一个职位，作威作福，唯独不做实事，因此鉴妖司臭名还大于恶名。上峰如此，僚属必然懈怠，有能力的异士也心灰意冷，鉴妖司只剩下一些因私废公以权谋利的小人。
  若非如此，也不会酿成夜宴台妖袭惨案，而事发之后，更是久久未能破案，这才给了祁桓立功的机会。
  祁桓当年便是靠着这件案子上位，是他找到了妖族下毒的手段，抓住了姚家通妖的证人，凭着鸢姬的口供罗列姚家九大罪状，证据确凿，罄竹难书。他将这份罪证送到太宰手中，一举端掉了整个姚氏家族。朝中顿时空出了不少肥缺，七大家族看红了眼，每日廷议便是为这些职位人选争执不休。而这时太宰提出立祁桓为鉴妖司少卿，也没有什么人反对。
  鉴妖司少卿，听着官位虽高，但懂的人都懂，职务再高，只要挂副，便是个用来替上峰办事顶罪的劳碌人罢了。没必要为这种小事与太宰作对，损害自己在别处的利益。
  那时没有人能想到，这个不起眼的奴隶少卿，竟有那般野心与魄力，在不久的将来成为鉴妖司卿。
  而如今的鉴妖司在他的治下，真正恢复了它该有的职能与威慑，自上而下行事迅疾，守卫森严，令人族与妖族都闻风丧胆。
  等贵族们回过神来，鉴妖司已经彻底为祁桓所掌控，他们再难插入一根头发丝。
  现今的鉴妖司，完全是祁桓的一言堂。三年前的姜洄凭着鹤符可以自由出入的密阁，如今是祁桓的办公之地，未得祁司卿允许，任何人无法进入。而司卿令，鹤符，乃至两枚少卿令符，都在他手中。
  祁桓目光扫过书案上的几枚令符，修长的五指按上其中一枚，轻轻推出。
  “景昭，即日起，你便是鉴妖司少卿。”祁桓淡淡说道。
  景昭闻言惊讶抬头：“我？可是……”
  “没有可是。”祁桓打断了他，“不要质疑自己的能力，更不要质疑我的判断。”
  景昭眼中压抑不住激动的波光，下跪行礼，双手高举过头，接过沉沉的少卿令符。
  “属下遵命！定不负大人所托！”
  “你要做的一切，都只是为了你自己，不是为了我。”祁桓沉声提醒道。
  景昭神色一凛，端正了容色，眼神越发坚毅。
  “属下明白。”
  三年前，国破家亡，父母殉国，王兄披甲上阵，惨死于武朝铁蹄之下，尸骨无存。家中姐妹在国破之日也以身殉国，以免沦为贱奴，尊严丧尽，生不如死。
  只有身为幼子的他被家臣拼尽全力掩护，想为景国王室留下一点血脉，却还是被苏淮瑛的部队追上。
  后来，他被押入畅风楼，几名儿时同伴拼死抗争，他才得以逃脱，藏身于鬼市，与野狗争食，又落入赌命坊，险些便被开膛破肚。
  那时恰逢祁桓破了妖袭案，姚泰倒台，赌命坊一时人心惶惶，这才没人顾得上处理他。祁桓整顿鉴妖司几处据点，行至赌命坊，看到了尸库中被冻得奄奄一息的他，将他救了下来。
  他昏沉了几日，在鬼门关前转了数圈，醒来便看到一个身形修长面容冷俊的男人站在自己面前。
  景昭是王室出身，见多了公卿贵族，却从未在任何人身上见过这般的从容内敛，渊渟岳峙。那时他还以为自己落入了玉京其他贵族手中，心中已存了死志。
  但祁桓一句话让他打消了念头。
  他问他：“想回景国吗？”
  景昭沉默了许久，双目通红，用干哑的嗓音说：“想。”
  祁桓的眼睛看着他，却又像看在了更遥远的地方。
  “那就活着。”祁桓淡淡地说，“和我一起，等一场雨。”
  等一场雨，冲刷去天地间的污浊。
  这一场雨，他们等了三年。
  而今天祁桓对他说：“景昭，该起风了。”
  第25章 挚友 上
  四月的雨倒豆子似的落下，噼噼啪啪坠在屋檐上，成串的珍珠滑落，装饰了春末的窗。
  姜洄托着腮怔怔地望着窗外，心情便如这遮天的阴云，郁郁沉沉，而心跳却如这场雨，时缓时急。
  她在等苏妙仪赴约，好像等了许久，可是她并不着急。
  高襄王姬的邀约，苏家人是不敢拒绝的。今时不同往日，苏淮瑛刚刚被帝烨申斥不敬王姬，如此风头上，再去得罪姜洄，只会再背上不敬帝君的罪名。
  因此苏妙仪收到拜帖，便急忙梳妆打扮，赶往畅风楼，却没想到在畅风楼前耽搁了。
  她遇见了一个最不想遇见的人。
  姜洄订的是畅风楼外三楼最好的雅阁之一，视野开阔，一眼便能看到楼外的风光，因此苏妙仪的马车刚在门口停下，她便已经察觉。
  她看着苏妙仪纤瘦的身影下了车，进了院，却在廊下停住了脚步，与一个锦衣男子说话。
  姜洄看不清那男子的面容，雨声喧嚣，她也听不见对方在说什么，但却看到了苏妙仪退了一步——她的肢体语言暴露了她心中对眼前男子的态度。
  或许是畏惧，或许是憎恶，总之她并不想与对方纠缠，却不得不与之周旋。
  姜洄缓缓皱起眉，没有多想便提起裙子下楼。
  还未走近她便听到了那男子说话的声音。
  “高襄王姬再怎么飞扬跋扈，也不能毫无理由地欺凌你，她前日才找了借口害你兄长被陛下训斥，今日找你来此，定然也是不怀好意！”
  苏妙仪隐忍着说道：“王姬不是那样的人，她不会为难我，还请宋世子让路，不要让王姬久等。”