烛幽台

  “我……”
  景昭眼眶一热，险些落下泪来，沙哑着声音就要说出愿意，却被一旁的祁桓冷声打断。
  “他不行。”
  景昭像被人掐住了咽喉，愕然转头看祁桓。
  姜洄的惊讶更甚，她皱起眉头疑惑地审视祁桓：“为什么？”
  她从来没想过祁桓会拒绝，因为原本景昭可是祁桓自己挑选的下属。
  祁桓神色淡漠地回视姜洄：“他是景国王室之后。”
  “所以呢？”姜洄不明白。
  “景国王室尽皆丧命于武朝铁蹄之下，他目睹了父母亲友的死亡，背负着国仇家恨，心存复国之志。你留他在身边，是养虎为患。”
  祁桓一番话冷静而无情地戳穿了景昭的心思，他的脸顿时一阵红一阵白，刚刚燃起的火花转瞬便被扑灭，只余一股青烟于风中瑟瑟。
  “我……不会……”景昭无礼地辩驳。
  祁桓侧目看他，“景国十年不朝贡，君臣仗节死义，王后公主自焚殉国，难道唯一留下的血脉就是个没有复国之心的窝囊废？”
  祁桓眼神锐利如冰刃，但比眼神更伤人的，是这一番话。
  武朝强征暴敛，景国不堪其负，为护住百姓生机，景国国君才拒绝朝贡，激怒了武朝。
  那一日，铁蹄踏破国门，烈火焚烧宫城，亲友一一死在面前，而他却不能一同殉国，被臣僚打晕，从暗道逃走，却还是落入了苏淮瑛手中。
  他背负举国的期望，却无力回天。
  景昭再也忍不住，强忍多日的眼泪终于夺眶而出，他到底也只是个十七岁的少年，国破家亡的打击，数月来的身心折辱，早已让他濒临崩溃，姜洄的善意让他看到了最后一丝希望，然而祁桓的这一番话却是压垮他的最后一根稻草。
  姜洄看着失声痛哭的景昭，他的悲痛沉甸甸地压在她心上，让她几乎喘不过气。
  她不禁想起阿父被杀的那一天，她也是这样无助地痛哭，眼泪让名为“复仇”的种子生根发芽，也是这个信念支撑着她活下去。
  国破家亡的景昭，承受的只会比她更多，复仇的信念也会更强。
  祁桓此刻能看穿景昭的心思，那另一个世界的他，自然也会明白。祁桓明知景昭的复国之心，却将他带在身边，加以栽培磨砺，委以重任，那又是为什么？
  景昭对祁桓死心塌地，又是为什么？
  姜洄心中一惊，隐隐捕捉到了答案。
  ——难道祁桓答应了景昭，帮他复国。
  姜洄猛地抬起头，直勾勾地盯着祁桓幽深的双眼。
  “你……”姜洄声音沙哑，呼吸急促，目光中带着强烈的质疑与防备，“难道你就不想复国了吗？”
  “复国？”祁桓仿佛听到了什么奇怪的话，他不解地看着姜洄，“我为何要复国？”
  “你说过，你的母亲为你取名‘还’，是希望你还于伊祁。”姜洄质问道，“你的母亲，也是出自伊祁王室吧。”
  祁桓沉默了下来，垂眸看着地上的阴影。
  景昭也将目光投向了他，自见到祁桓第一眼，他便被他的容貌气度折服，不敢相信这样的人竟会是奴隶，此刻听了姜洄的话，他觉得自己找到了答案，祁桓这样的相貌气度，定然也是王室之后。
  他隐隐期盼着，祁桓有着和他一样的身世，这样他便能理解他，认同他，与他并肩而立。
  但是祁桓笑了一下，唇角的弧度却带了一丝讥诮与讽刺。
  “我自生下来，便是武朝的奴隶。而我的母亲……她也只是伊祁最平凡的一个奴隶。”他抬起眼凝视姜洄，幽黑的双眸着火光，却没有丝毫的暖意，反显得凉薄冷酷，“景昭想复国，因为景国有他最美好的回忆。而我没有见过伊祁，即便是从母亲的口中，我也不觉得那里有什么值得怀念的地方。我与他不同，在伊祁为奴，与在玉京为奴，于我而言，并无区别。”
  景昭讶然张了张口，却发不出声来。祁桓的目光倏然看向了他，他无意识地瑟缩了一下，为那样的目光感到惊惧。
  “你曾是高高在上的王子昭，一日为奴，也改变不了你骨子里的高傲与矜贵。”祁桓讽刺一笑，“我知你们心中所想，觉得像我这样的人，怎么会只是一个普通的奴隶，我的母亲或者我的父亲定然有一方出身王侯，只有高贵的血液才会生出不凡的傲骨。而奴隶不配拥有一切美好的品质。”
  祁桓的话如冰棱坠地有声，寒彻人心。
  “我的母亲只是一个普通的浣衣女，她相貌平平，木讷寡言，无法选择自己的出身，也无法选择自己的死亡。”祁桓想起那个苦命的女人，眼中覆上了一层黯色，“我的父亲……她也不知道是谁，也许是那个马夫，也许是那个门房，除此之外也没有旁人了，听说国破之日，他们都死了……不过这对她来说也不重要，重要的是我确实是她的孩子，而不被挨打地过完一日，有粗糠填饱肚子，便是最幸福的事。”
  她一身伤病地死去，和大多数奴隶一样，二十几岁便匆匆走完了一生。没有抱怨与不甘，甚至也没有抬头看过一眼天空，只是这样麻木地认了命。
  姜洄看着祁桓眼中的哀色，心头像被一只手掐了一下，酸胀的感觉便在心口缓缓漫开。
  “郡主于我有恩，因此我不能看郡主被人欺骗，蒙在鼓里。我把景昭的心思挑明，之后他的去留，就由郡主自行决定了。”祁桓说着便躬了躬身，行了礼向外走去。
  景昭忐忑地看向姜洄，等待着又一次审判。
  高襄王是武朝最忠诚的将军，姜洄是他的女儿，她能容许身边埋着一颗钉子吗？
  但是姜洄并没有回头看他，她的目光追随着祁桓的背影，怔怔地看着他离去。
  “郡……”景昭的话尚未出口，姜洄便已起身，踉跄了两步便朝祁桓离去的方向追去。
  景昭讶然看着空无一人的房间，苦笑一声，低下了头。
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  第30章 齿痕 下
  祁桓并没有回房，而是径直朝演武场走去。
  长枪在手，一点一挑，一劈一扫，带动灵气激荡，回风落叶，搅碎了月华与春夜。
  胸腔中充斥着太多莫名的业火，让他思绪纷乱，情绪失控，方才才会在姜洄面前失态，说了那样一番话。
  一开始或许是因为些许妒意与幽怨，但后来，却夹杂了更多积年的沉痛。
  而现在，他以长枪为笔，灵气为墨，夜幕为纸，怒写悲愤。
  姜洄向府中侍女问了祁桓的行踪，一路小跑，还未到演武场，便听到了银枪破空的啸声。
  夜空之上灵气纵横，府中之人无不侧目，就连小猫都跳到了附近的屋檐上，伏着身子瑟瑟发抖。
  姜洄脚步一顿，但还是踏进了演武场，扑面而来的狂风撩起了她的鬓发与衣裙，如罡风摧面，隐隐生疼。
  “祁桓。”姜洄的声音被搅碎于风中。
  但祁桓还是感知到了她的到来，倏然一惊，撤手收枪，却还是失了手，一道锐气向姜洄斩落。
  好在姜洄有所防备，适时侧身避开，没有受伤，只是过长的衣袖被削去了一片，像蝴蝶一样翩翩飘落。
  祁桓急忙来到她身前，握住了她手仔细查探。
  “郡主可有受伤！”
  姜洄心跳得飞快，她只是普通人，挡不住那样纵横的灵气，虽没有受伤，却也吓了一条，脸色微微发白。
  祁桓见她没有说话，手却轻轻颤抖，以为她受了内伤，便将人抱到了一旁亭中，扶着她做好，自己半跪在身前，握着她的手，缓缓将灵力渡入她体内。
  姜洄这时才缓缓回过神来，低下头去看祁桓，他小心翼翼地握着她的手，月华淡淡地在他深邃的眉眼间流淌，神色凝重得近乎虔诚。
  姜洄的手下意识地往回缩，却被祁桓握得更紧。
  “别动。”他的声音低沉，却带着不容置疑的气势。
  异样的暖流从两人交握的掌心蔓延开来，一种酥麻的感觉从手臂爬到了后背，于她周身游走，最后在心尖上掐了一把。
  姜洄的心脏猛地抽了一下，她清晰地感觉到对方掌心略高于自己的体温，为了防止她乱动，他用了点力气握紧，略显粗粝的薄茧便紧紧贴着她柔嫩的肌肤。
  “我没受伤……”姜洄半天才找回自己的声音，只是仍显得有几分颤抖与低哑。“我只是……吓了一跳。”
  祁桓抬眼看她，却没有松开手的意思，不过姜洄能感觉到，暖流正从体内缓缓退去。
  “郡主，是特地来寻我的？”祁桓低声问道，“有什么要紧事吗？”
  姜洄被吓了一跳，这时脑子一片空白，也想不起来自己是为什么来找他。
  祁桓安静地等待她的回答，放肆地感受掌心的温软，聆听她紊乱的心跳。
  一开始，是担心。
  而现在，是私心。
  她想远离他，他偏不让她如愿。
  更何况，这次是她主动找上门的，多难得。
  “我……”姜洄努力地回想自己来此的目的，也忘了自己的手正被人轻轻地握着，“刚才我说的那些话……”姜洄艰难地开口，“抱歉……我不是故意提起你的伤心事……”
  祁桓淡淡笑了一下：“其实郡主不必解释，更无须道歉，以您尊贵的身份，做什么都不会有错，即便有错，也当由底下人待您受罚。”
  祁桓聪慧而敏锐，怎么会不知道姜洄的质疑是无心还是有意——这样的道歉并不真诚，她没必要，他也不需要。
  她总是这样矛盾，浑身是刺地去试探他，又后悔自己造成的伤害。
  姜洄碰了一鼻子软钉子，顿时脸色涨红。
  “我见过你身上的旧伤，知你过得艰难，也想对你好……”姜洄轻轻一叹，“我没有因为你的身份而轻视你。”
  “我知道你没有轻视我。”祁桓语中带着一丝笑意，“你是太过重视我，轻视的，是‘奴隶’这个身份，你觉得这样的身份，配不上我。”
  姜洄讶然望着他清俊的面容，这样一句轻飘飘的话，尖锐地洞悉了她的想法。
  她也曾经派人查过祁桓的底细，但无论如何都查不出他的生父是谁，只知道他的母亲是伊祁的奴隶。但国破之时，也有许多贵族伪装成奴隶出逃，就如景昭这般。因此祁桓的父母究竟是谁，恐怕除了本人无人知晓。直到今日听他亲口所说，她才知道。
  如此平凡，意料之外，却又是情理之中。
  “郡主以为，奴隶是什么样的存在呢？”祁桓姿态极低，微仰着头，幽深的眼眸锁住了她。
  “我……不知道。”姜洄眼中浮上迷惘之色，“阿父说，天道之下，万物平等，天地赋予人族灵气，不会因为尊卑而有区别，即便是草木鸟兽，也一视同仁。”她想起祁桓颈后象征奴隶身份的烙印，又低声道，“没有人生来便带着烙印，只是后天被人为定义了尊卑，奴隶与贵族，不应有贵贱之分。”
  姜洄以为自己的回答足够谨慎，不会伤到祁桓，却没想到在祁桓眼中看到了一丝淡淡的轻嘲。
  “郡主并不懂这个世道，尊卑贵贱之分，只存在于‘人’之间，而奴隶甚至算不上是人，而是两脚羊。还记得我与你说过的吗，高襄王以命相护的人族，并不包括奴隶在内。奴隶不属于人族。”祁桓漆黑的眼眸宛如看不见底的深渊，“你在丰沮玉门见过活殉，你觉得，他们算得上是人吗？”
  姜洄冷汗顿时渗出，鼻间仿佛又闻到了尸体焚烧的焦味，耳边又想起了阵阵悲鸣。他们被挖去了双眼，割掉了喉舌，和牲畜牛羊没有分别，唯有在悲鸣中死去。
  “你见过的。”祁桓笑了笑，眼中却无一丝暖色，“甚至你也为之难过，但是，这样的难过并不会持续多久，若不是我提起，你怕是已经忘了。”
  姜洄想要反驳，却无力砌词。
  “这世上并没有真正的感同身受，除非同样的疼痛加诸己身。我并不奢望你能明白我的处境，因为我们本就有天壤之别。你更不必道歉……”祁桓眸光终于温软了几分，也说出了一句真心话，“不是因为你身份尊贵，而是因为……你已是在这世上，待我最好之人。”
  这句话让姜洄心头一悸，却又化为了心虚。
  她对他好吗？
  锦衣玉食，对她来说微不足道的东西，灵丹妙药，也是因为他救她而受伤在先，修行功法，是因为她想将他磨砺成更趁手锋利的兵刃。