铁匠家的小娇娘

  “看你吃东西啊。”杜三娘笑着道。
  “你也吃。”
  杜三娘摆了摆手，“我不喜欢吃甜食。”
  过了一会儿，杜三娘开口问道：“陆大哥，要是我以后想做点小生意，你怎么想？”
  陆湛顿了顿，他拧了拧眉，追问道：“怎么想起要做生意了？”
  杜三娘抿着嘴，看他脸上带着困惑，显然是没想到她会说这样的话，不过他还能出言询问她，而不是直接就开口拒绝，至少说明他愿意听，愿意接受！
  “你也看见了，今儿个发生的事情，走颜家这条路是走不长久的。虽然现在手里有些钱，可也不能坐吃山空，家里还有老人，杜峰和四娘也还小，这要是哪天出了点什么事儿，可咋办？总得开源节流，居安思危。”说着杜三娘揉了揉眉心，“我现在还没想好要做什么，我什么都不会，这个问题还真的得仔细考虑考虑。”
  “陆大哥，我也不可能天天都去城里，你平时没事儿的时候替我留意一下。看看有没有什么合适的店面，租金也便宜的话，咱们就盘下来。”
  陆湛低声道：“你一定要做？”
  杜三娘点了点头，“是必须得做。”
  “好吧，那回头我帮你看看。”
  --
  且说颜府，待到颜淮卿傍晚回家，跨进院子，鼻尖便闻见了一股血腥味儿，院子里铺设的石板被冲洗过，还晾晒着一张熊皮。颜淮卿看了一眼，问道：“买熊了？”
  底下的下人道是，颜淮卿抿了抿嘴角，随即往许氏的院子里走去。
  许氏身边的丫头一面打起竹帘一面喊道：“夫人，大公子来了。”
  颜淮卿迈步进去，看见许氏端坐在主位上，他理了理衣裳，双手作揖道：“娘，儿子回来了。”
  许氏手里还把着一串佛珠，听见儿子的声音，她睁开眼睛，看见颜淮卿站在面前，她道：“今日倒是回来得早。晚上就在娘院子里吃吧，今儿杀了熊，我把最好的肉给你留下来了。”
  颜淮卿笑着应是，又道：“那容儿子回去换身衣裳，再来陪娘用膳。”
  回到自己的院子，颜淮卿身边的两个丫头便迎了上来，由着丫头伺候换了一件蓝色的家常服，颜淮卿沉声问道：“府上可是出了什么事儿？我怎看夫人似乎不太高兴！”
  平日里颜淮卿回来，他娘定然是万分欢喜，还会走出来迎他，哪像今日这般，面上竟然没有半点欢喜，可见是发生了什么事儿惹她不快了。
  两个丫头对望了一眼，其中一个圆脸丫头回道：“大公子，今儿府上确实是出了点事儿，可具体是怎么回事儿，婢子等也不甚清楚，只听说夫人责罚了青姨娘。想是青姨娘惹恼了夫人。”
  青姨娘？颜淮卿双眉微拧，嘴里嗯了一声，当下也没说话，转头又去了许氏的院子。
  许氏着人摆了饭，就他们娘俩用，许氏没什么胃口，草草夹了两口便停下了筷子，颜淮卿看着她道：“娘可是哪里不舒服？还是这厨子做的东西不合娘的胃口？”
  许氏一边拿了帕子擦了擦嘴，一边道：“没事儿，就是没什么胃口。这熊肉你多吃些，今儿个才宰杀的，很新鲜。”
  颜淮卿夹了一块放到她碗里，“娘，您也吃。儿子刚才回院子时，听到府里的下人说有人惹恼了娘？”
  许氏抿了抿嘴，见儿子问起，当下就将今日发生的事情说了一遍，然后叹了口气，又道：“我看你爹如今是年纪越大越活回去了！被个女人牵着鼻子走，今儿要不是我看见制止了，回头传扬出去，让你还怎么做人，咱们颜府的面子又往哪儿搁！你爹竟是一点都不为你着想。”
  颜淮卿也停下了筷子，他眯了眯眼睛，上辈子他同他爹一样，也是个混不吝的，仗着家里有钱，身边的女人红颜也有不少。这青姨娘，是他爹的一房宠妾，后来还给他介绍了一个漂亮姑娘，只是那时他自诩风流，既是美貌少女，自然是收用了。可那女人进了他的后院，搅合得他的院子是乌烟瘴气，妻子也同他离了心。后来那青姨娘生下一个儿子，他爹溺爱幼子，渐渐对他也不满了。
  待到新君上位之后，他们颜家早已经大势所趋，不过是苟延残喘，最后新君拿颜家开刀，他们虽是颜家的分支也仍然是没有逃脱被抄家流放的命运，这位青姨娘，在颜家倒霉之际，却是卷了家里的家财跑了。
  颜淮卿半晌没有说话，许氏看他发呆，说道：“儿啊，你爹是靠不住的。好在你如今出息了，回头考了功名，娘也就放心了。”
  前世那些影像在他脑海里过了一遍，颜淮卿曾经无数次的想起那一世，在颜家倒霉的那一刻，他身边所有的女人都离他而去，只剩下他的妻子陪在他身边，去岭南的路途遥远，他娘和妻子在路上因为染了恶疾都相继去世，对这两个女人，颜淮卿心里是充满了愧疚的。哪知道老天开眼竟然让他又重活一次，这一次，他不想再重蹈上辈子的覆辙，他认认真真念书，也收敛了风流肆意的性子。他想避开那场劫难，待重新遇见自己的妻子，他这一次一定会好好对她。
  颜淮卿思绪回笼，抿嘴说道：“不过是一个妾，娘惩罚她也是应该的。”
  上辈子他娘对府上的妾室不闻不问，这青姨娘一进门就极得他爹的宠爱，他那时候也常常不归家，对家里的事儿也不甚了解，最后甚至糊涂地收下了那女人介绍的姑娘。想到这里，颜淮卿心头有些难受，他看着自己的娘，她才三十九岁，并不算老，可因为他爹接二连三往府上抬女人，伤了她的心，夫妻之间早已经心里生出了防备。颜淮卿看着她，又想到了自己的妻子，死时她也不过才三十出头的年纪，却瘦弱苍老得像是五十岁的女人。
  “娘……”颜淮卿开口道，“爹辜负了娘，可娘还有儿子，儿子一定会考取功名，以后给你挣个诰命回来！”
  许氏被他这话说得心头高兴，当下道：“你这孩子，什么诰命不诰命的。娘啊，只盼着你这辈子平平安安，家庭和睦，我就高兴了。这念书辛苦，你也别太逼着自己，娘也不是非得要你去考个头名，尽力就成。”
  从许氏的院子里出来，颜淮卿去找了自己爹。他这辈重生之后，再看见他爹糜烂的生活，就像是看见了上辈子的自己。他有心疏远他爹，叫他没想到的是，这辈子爹竟然更喜欢他。
  颜老爷看见嫡长子过来，赶忙站起来，“淮卿来了，你可吃了，来，就在爹这里吃。”
  颜淮卿看了一眼，桌子上大鱼大肉十几个菜，屋子里站着几个女人，俱都是他爹的妾室。颜淮卿抿了抿嘴，说道：“爹，我有事儿同你说。”
  难得儿子今日会过来，颜老爷子心头高兴，直接就将几个妾室打发走了！
  颜淮卿道：“爹，听说今日爹身边一个妾做错了事儿，让我娘生气，可有此事儿。”
  颜老爷面色讪讪，被儿子当面追究此事儿，他面子上很是过意不去，“淮卿，青儿她年纪小，不懂事儿，说错了话，你娘也已经责罚过她了，要不就这么算了吧。”
  “爹，她是你的妾，我这做儿子的也不想管太多。往后还请爹你好生看好后院这些女人，一个妾就敢在家里这么张狂，回头说出去，岂不是说爹你宠妾灭妻！脸都丢光了，还叫儿子考什么功名！”
  颜老爷虽是颜家的人，可因为他念书不成，也就只能守在永州这小地方，想当初他小时候，还记得京城里的富贵，颜家那富丽堂皇的宅院。可他爹只是庶子，最后被分到永州，虽是家财不菲，可他又不是个读书的料，这辈子原以为只是做个富家翁，哪知道自己儿子竟然是个很会读书了。这会儿听见颜淮卿说这么重的话，当下已经将爱妾丢到了九霄云外，干笑着道：“你说什么爹照做就是，往后一定管教好她们。淮卿啊，你可不能不考功名，等你考了功名，咱们家才能重新回京城啊！”
  颜淮卿抿着嘴，冷声道：“爹，该怎么做您自己看着办。还有，这名字给我改了，青儿，这不知道的还以为说的是我呢！”
  颜老爷子当即道：“好好，爹照做，马上照做，这就让人去责骂她一顿，马上叫她改名字。”
  颜淮卿袖子一甩，道：“既是做错了事儿，便下了她姨娘的资格，当个通房丫头便是，好叫她知道咱们府上的规矩！至于这名儿，就叫无名字！”
  看见儿子面色不善，颜老爷子当即就让人传了消息过去，颜淮卿又道：“爹，时候也不早了，儿子还得回去读书，就告辞了。”
  说着便拱手离开，颜老爷看着他的背影，长长地叹了口气，只要他高兴就好，高兴就好！
  ——
  青儿是被丫头扶着回院子的，今日被夫人当众责罚掌嘴，还要禁足三个月学习规矩，丢人也就罢了，可真要三个月看不见老爷，老爷还不得被其他几个妖精勾了魂去！说来都怪那个小娘子，若非她不识好歹，自己也不用落到这般田地。
  青儿回了屋，看见镜子里的自己，顿时吓得尖叫一声，镜子里那个破了相的人就是她？她就只靠着这一张脸了，怎么能被破相！青儿慌忙让丫头去请大夫来，又趴在案上哭了起来。
  过了没多久，大夫过来了，替她仔细诊治之后，斟酌道：“只是皮外伤，仔细将养一段时间，应该会养好。”
  “会不会留疤？”
  那老大夫自己也没把握，拧着眉没有说话，青儿忙让丫头拿了个荷包过来，老大夫道：“仔细些，伤口愈合的时候不要去扣它，就没事儿的。”
  说罢开了药，青儿又叮嘱他此事儿不可外传。待到大夫走去，青儿越想越觉得自己委屈，夫人凭什么就要打她？她说那些话还不是为了颜府，为了老爷，她竟然这么歹毒的还破了她的相！
  青儿道：“木香，你去找老爷来，就说我人不舒服。”
  丫头木香转头就去找颜老爷，颜老爷听见爱妾不舒服，原也想去瞧瞧她，可转头一想，夫人禁了她的足，他这转头就过去，唯恐夫人不高兴，夫人一不高兴，要是说给儿子颜淮卿知道了，自己这个做父亲的在儿子面前岂不是太没面子了。
  想到这里，颜老爷只推说自己有事儿要处理，带话让青儿这段时间小心将养着，别惹恼夫人，到底是自己宠爱的姬妾，新鲜感还未过去，又让人送了五十两过去。
  青儿满心期盼着老爷会来，届时她好生哭一哭，认个错，凭老爷这么怜惜她，定然会替她做主。然而丫头却是一个人回来，待听了木香的转述，青儿气得将桌上的一套粉彩描荷的茶盏全扫到地上。木香战战兢兢的跪下，随即将银钱拿出来，“姨娘，这是老爷给您的，说他过几天再来看您。”
  青儿拿起那几锭银子，直接就丢了出去，“滚，给我滚出去！”
  说着又呜呜的哭起来，哭了一会儿，她拿了帕子擦了擦眼睛，看着滚在一旁的几锭银子，又弯腰下去将银钱捡起来，她虽是姨娘，可每月的月银也不过才五两，府上公中的那些东西，又不甚好，她要买好的胭脂水粉，做漂亮衣裳，吃好吃的，又要打点下人，那五两银子哪里够她平日里花销，背地里都是老爷私下补贴她。这五十两银子，也够她花用一段时间了！
  老爷还能给她送银子来，想来还是很挂念她的。大夫说她嘴巴受伤，近来吃东西要以清淡为主，青儿又叫了木香进来，让她去厨房说，晚上要吃银耳羹。
  到了晚上，青儿正想着法怎么样才能去老爷的院子，亲自求他原谅。夫人身边的翠姑明日就要来教她学习规矩，她可不想学习那些东西，正在苦恼间，丫头木香进屋来，说是老爷身边的管事儿来了。
  青儿一下子站起来，虽然嘴巴还是疼，可心头却认定是老爷来救她了。
  “青姨娘，小的是奉老爷之命，特地来传几句话。”
  青儿道：“管事儿请说，我听着呢。我就知道老爷怜惜我，回头我定然要好好伺候老爷！”
  瞿管事儿嘴角一抽，抿嘴道：“老爷说：姨娘今日出言不逊，惹恼夫人，做下错事，着令由姨娘降为通房。其二，因其名儿同大公子的名字撞了忌讳，特改名为‘无名字’。”
  青儿呆呆的看着对方，压根儿不敢相信自己听见的，她成了通房，甚至连名字都被改了！青儿大惊失色，一把抓着瞿管事儿的衣袖，哭着道：“不可能，老爷最是疼我，他不会这么做，刚才老爷还给了我五十两银子让我补身子。是不是你故意说的，你是不是受到夫人的指使？我要见老爷，我要见老爷！”
  瞿管事儿一甩袖子，冷声道：“‘无名字’姑娘，我事儿还多着呢，你要有什么冤屈，回头找夫人申诉去!”
  她成了通房丫头了，不再是姨娘？可这通房丫头，还不就是丫头，哪里有姨娘来得风光!
  “木香，木香，你去叫老爷来，你快去叫老爷来……”青儿大声哭喊道。
  木香在她身边也伺候了不少时间，虽说这位青儿姨娘平日里张扬跋扈，不过对她倒也还不错，木香扶着她起来，说道：“姨娘，且忍一忍。”
  “你让我怎么忍？木香，你去给我把老爷请过来，把老爷请过来好不好？”青儿这会儿已经是哭花了脸。
  木香抿嘴道：“姨娘，有句话，木香斗胆不知该不该说。”
  “你说，木香你说！”
  “听说大公子今日回来就去了夫人的院子，会不会是大公子……”
  “大公子，大公子……”青儿轻声呢喃着，她知道府上的大公子是最有学问的人，他们都说，大公子以后是要考功名当官的，青儿虽然平时仗着恩宠对其他的妾室不放在眼里，可也知道什么人是不能招惹的。倘若这是大公子的意思，为了夫人出气故意如此，老爷又怎会不听！
  “木香，我该怎么做。大公子他误会我了，我要怎么做才能让大公子原谅我？”青儿哭着问道，她见过大公子的次数不多，可每次大公子看她的眼神都让她害怕，他很厌恶她，青儿很清楚这点，平时也远着他，轻易不同他碰面。
  木香想了一阵，说道：“姨娘，大公子最聪明，学问又好，便是老爷和夫人都最听他的话。大公子品行端庄，身边也没个女人，木香也不知道该怎么讨好他。”
  若是大公子身边有个女人倒罢了，这样的话，他们也能通过枕边风让大公子松口，可现在是不行了。
  青儿听了她的话，神情沮丧自不必说，过了一阵，她反复斟酌着那几句，想到所大公子身边至今没有女人，可他的年纪也是十七八岁了，身边竟然连个女人都没有？女人……青儿眼睛一亮，那她要是弄了个女人进来，成了大公子的枕边人，大公子是不是就不会记恨自己了？
  第68章
  时间一晃，就已经到了收割稻谷的时候。杜三娘面带微笑，提着做好的馒头去了地里。
  田野之上，家家户户都在忙活着，杜三娘将东西放在田埂上，喊道：“娘，快来吃点东西！”
  杨氏擦了擦脸上的汗水，喊道：“华盛，湛哥儿，都歇息歇息，吃点东西。”
  天不见亮几人就出来收割稻谷，现在日头也升高了，肚里早就是饥肠辘辘。杜三娘给每人倒了一碗茶水，递给他们，又将蓝子里的细麻布掀开，然后说道：“你们快趁热吃。”
  杨氏笑了笑，几人就坐在田埂上吃东西。
  杜三娘拿了一个大馒头递给陆湛，问道：“好有多少？”
  “快了，吃中饭之前应该能全部弄完。”
  等到他们吃完，杜三娘将东西收捡好，又拿着筲箕回去了，到了家，她看见自家门口站着一个陌生人，杜三娘挑了挑眉，看了她一眼，也不知道是哪一个，面生得很，想必也不是村里的人。
  杜三娘到了厨房，将麻布清洗干净，然后拿出来晾晒。她看见那姑娘还站在自家栅栏外，一眨不眨眼的看着自己。
  想着许是哪家的亲戚上门，没找到人，故而才站在自己门口。杜三娘开口问道：“姑娘，你找谁？”
  姚五娘一直看着她，见她年纪同自己差不多大，大眼睛、鹅蛋脸，皮肤也很白，一点都不像是一个庄户人家的闺女，是个长得很俊俏的小娘子。姚五娘看着她，又想到那些谣言，一时间心头酸涩得厉害。
  杜三娘迈步走上前来，又问了一声：“姑娘，你是不是要找人？你说出来我听听，我指路给你。”
  她看着也就十五六岁，梳着一个大辫子，身上穿着一件暗红色衣裳，土黄色的裤子，脚上是一双黑色的布鞋，长着一张娃娃脸，只是一直没有开口说话，就只是盯着她看，也不知是个什么意思!
  杜三娘弄不明白她究竟是哑巴还是怎么，她又问道：“你能听明白我说什么吗？”
  姚五娘双手握在一起，酸涩的想着难怪单秋实心里喜欢她，这样一个漂亮小娘子，谁不喜欢！这么一想，自己心里就更难受了，她姚五娘虽没有这般好颜色，可也是正经人家的女儿，单秋实竟然心里有人，怎又到她家中来提亲！
  姚五娘抿了抿嘴，问道：“你就是杜三娘？”