喜上眉头

  “不必。”
  张敬出声阻止了一句，转身负着手离开了前厅。
  来人没有丝毫战斗力可言。
  他至多也只是费了两口茶的劲儿而已，不能再多抬举了。
  在回二房的路上，张敬恰遇到了张眉寿。
  “二叔。”张眉寿上前行礼。
  张敬点了点头，随口问道：“这是去了何处？”
  “刚从祖母那里回来，母亲和二婶也都在。”
  张敬闻言眉心微动，低声问道：“……可是被责罚了？”
  张眉寿点头：“祖母罚我闭门两日。”
  毕竟她家祖母和母亲都是明事理的人，在听她说完详细的经过之后，并不曾觉得她哪里做错了。
  若真说有错处的话，她家母亲起初认为这等事不该由客嬷嬷一个外人来经手去办，万一靠不住也是麻烦——
  而她家祖母则认为找客嬷嬷是对的，如此一来，手上才能更干净些。
  讨论之余，老太太觉得美中不足的是，这客嬷嬷看着还算聪明，实则也是个不懂变通的，怎么只说了原原本本的实话出去，甚至连基本的夸大其词都不曾用——干都干了，怎么就不舍得放料儿呢？
  想来还是她家孙女太过心软，没舍得将人逼入死路。
  可这种事情又不是做生意，讲求的可不是你来我往，如蒋家大姑娘这等脑子有坑的，就该一棍子打死以绝后患，省得哪一日再冒出来作妖，平白坏了大家的好心情。
  然而这些不淑女的想法，老太太只在心中念叨了几句，而并未说出口就是了。
  毕竟太暴力，吓坏了心善的孙女那是不值当的。
  此时，听了侄女被罚闭门两日的张敬表情有些复杂。
  好歹也罚上三日啊，至少还能顺口些。
  但罚都罚了……安慰还是要有的。
  张敬好言安慰了侄女几句。
  张眉寿抬头看了一眼天空。
  得亏她内里住着的是一位沉稳睿智，宠辱不惊的老太太，如若不然，势必要被这护短的一家子给生生宠坏了不可。
  “二叔，蒋家人可是已经走了？”张眉寿问道。
  “嗯，走了。”
  得了张敬这简单的回答，张眉寿遂也不再多问。
  蒋家人来此的目的，他们昨晚已经仔细分析过。
  而至于结果如何——有她家二叔在，她是连问都无需去多问的。
  “话说回来，蓁蓁是如何笃定就是那蒋家大姑娘在背后做的手脚？”张敬压低了声音问。
  昨晚他虽听侄女说了大致经过，但回去之后反复地想了几番，始终也没能想到侄女究竟是如何查到蒋令仪身上去的。
  这对一个喜好缜密推理的辩手来说是极不好受的。
  “猜的。”女孩子语气干脆。
  张敬不禁愕然。
  “……万一猜错了怎么办？”
  张眉寿想也不想就答道：“那就算她倒霉好了。”
  张敬默了默。
  对于侄女这种任性妄为的行为，他这个为人师表的长辈……有一句发自内心的羡慕不知当讲不当讲。
  但细想想，就算侄女真猜错了，蒋家姑娘也不吃亏。
  毕竟多年前那件事，他们张家可是一直没有机会讨回那笔账的——咳，这么说，应当也不算太生硬吧？
  张敬在心底替自家侄女开脱罢，并不忘训诫一句：“凡事讲求真凭实据……这次就算了，下不为例。”
  到底抛开长辈的身份不提，他还是一位教书先生来着，为了保住形象，样子还是要做一做的。
  张眉寿也就和往常一样乖巧地应下来。
  反正即便应下来，她不会当真，她家二叔也不会当真就是了。
  都是一家人，谁还不了解谁么。
  前方的岔路处，张眉寿朝着张敬行了礼，与之分开而行，各自回了院子。
  ……
  再说蒋钰回到家中，因碰了钉子而大发了一通脾气。
  提供了主意的蒋令仪无可避免受到“殃及”，挨了罚跪不必多提，事后又被蒋太太逼问了一番，然她始终不曾松口承认分毫。
  见她一副嘴硬的模样，心中大约已有答案的蒋钰直是甩了一巴掌过去。
  然而这一巴掌打下去，也未能消气。
  蒋钰直是气得一夜未眠，茶饭亦未碰。
  偏偏次日又有诸多关于他前往张家碰了壁的猜测在四下传开。
  原本他是笃定了张家会答应出面，才会大张旗鼓地登门，可因如今张家没有丝毫表态，反倒叫他的处境愈发艰难！
  经了两三日发酵，那些猜测愈发不可控。
  甚至有了因张家的不表态，而叫原先那些传言显得更加可信了许多的趋势——
  在这等雪上加霜的局面之下，相较于丈夫的焦躁不安，蒋太太则是先病为敬了。
  蒋令仪被罚了禁足，终日呆在房中不得出门。
  如此过了十余日，坊间的议论才算稍稍平息了一些。
  这一日，张眉寿刚回了愉院不久，便得了一封信笺。
  “姑娘，是清羽送过来的。”
  内间里，张眉寿将信自阿荔手中接过，拆开了来。
  还未看清信上内容，张眉寿就认出了那熟悉的字迹。
  平日里二人书信往来，无论大小事，他皆不曾假手于人，倒有些不符合他行事周全的作风。
  待看清信上所写，张眉寿在心底冷笑了一声。
  看来她的直觉半点差错都没有，此番蒋令仪可是一点儿也不冤——
  且蒋令仪果真通过刘婆子的话，暗中盯上了田氏。
  自己使人暗查，许是本领不够，因此还找了帮手——
  第757章 吉时
  祝又樘在信上说，有人在暗中打探她已故乳母姊妹的消息，甚至正奔着她那乳母在乡下留有的旧宅而去——而经查，那些人，竟都是四皇子派去的。
  四皇子尚且小了蒋令仪两岁，如今不过十四岁而已，尚且称不上有什么过硬的实力可言，因此清羽顺着他派去的那些人，只稍一细查，几乎不曾费上什么工夫，便查到了他头上。
  张眉寿将信完完整整地看罢，复才重新折好，收回信封内。
  四皇子，蒋令仪……
  这一世分明有了这诸多改变，甚至蒋令仪早早背上了一层恶名在，据闻连议亲都是个难题——
  可在这种局面之下，四皇子竟还是与她有了这般不为人知的牵扯。
  这对前世的夫妻之间的缘分之深，也果真是难以斩断的。
  这俩人究竟能不能再走到一处，她半点也不关心。
  但既然叫她知晓了这一重联系，不做点儿什么也说不过去。
  至于何时有机会送上门来，还需得等等看。
  总归线已经搭上了，也不愁等不着。
  张眉寿起身，来至梳妆台前，将手中信笺收进了一只雕兰草的朱漆匣内。
  那匣子里，厚厚的一沓书信，皆是来自同一人。
  ……
  接下来数日，张家上下看似一派轻松愉悦，实则暗藏着一丝紧绷之感。
  尤其是张秋池院子里的下人，近日来可谓是打足了精神，半点懈怠马虎都不敢有。
  只因再有三日，就是会试开考之日。
  相较之下，整座院子里最为放松的，竟是大公子本人。
  临到跟前，张秋池反倒不怎么去温书了，煮一壶茶，在院中散一散步，逗一逗鹩哥，即便进了书房，也不过是写上几个大字来平心静气罢了。
  阿荔将听来的消息禀给了张眉寿听。
  “总归大公子近来也闲着呢，老爷太太也不曾说什么，姑娘何不去寻大公子说说话，下下棋？”
  至于大公子的真实身份——姑娘既还喊大公子做大哥，那自然也就是她的大公子。
  张眉寿闻言笑着道：“这等关头，他便是闲出花儿来，我也是不能去轻易打搅的。”
  这种表面上的闲适，未必不是大哥拿来纾解紧张的法子。
  越是如此，才越需要清净。
  说话下棋什么的，日后有的是机会。
  阿荔虽不曾想透这其中的讲究，却也没有任何迟疑地点了头：“姑娘说得对。”
  姑娘的话，向来不会有错。