外室薄情

  “徐掌柜那边最近怎样？”他合上门，揉了揉发紧的眉心，往后靠着圈椅椅背，“药肆进行的可还顺利？”
  “徐掌柜是您亲自挑的人，经验老道，做事有条不紊，自打您说要在各地铺开药肆，他便亲自去了淮西、山南、剑南各地，眼下正准备往北扩展，打算在河东河中昭义开设分号，后期待稳定下来，再行东北西北各方延伸。”
  关山仔细回禀详情，待说完，看了眼阖眸沉思的顾云庭。
  他眉心蹙紧，双手叠在脑后，“让他做的缜密些，别叫人瞧出端倪。”
  “是，徐掌柜跟殿下想的一样，已经开起来的铺子运转正常，同行有去暗中打探的，徐掌柜故意透出去药材路上有门道，且祖上就是靠贩药为生，那些人也就不再深查。”
  徐掌柜做事他很放心，是个极具生意头脑的人，他说的也没错，对半听便好。徐家祖上确实贩药，但那是徐掌柜的老丈人家，他那老丈人跟卜飞尘还有点渊源。
  据说当年老丈人其实看中的女婿不是徐掌柜，而是医术高明的卜飞尘，彼时徐掌柜勤奋努力，却始终不及卜飞尘有天赋，故而老丈人很是喜欢卜飞尘，三天两头请他回家喝酒，意思很是明白。
  但无奈，老丈人的女儿偏偏就喜欢徐掌柜，她不爱聪颖过人的卜飞尘，更喜欢徐掌柜的踏实能干，稳重老成，这才成就了一段姻缘。
  事实证明，她没选错人。
  徐掌柜手底下的产业遍布全国各地，酒庄饭馆还有布庄米店，唯独没有涉及药肆。
  顾云庭找到他联手时，他老丈人刚过世百日，听到提议，徐掌柜便立时答应下来，短短数月陆续开了十八家药肆，用了他夫人的名字做铺名，便叫“九月药肆”。
  而今，九月药肆的名声如雷贯耳，药行里无人不知。
  旁人能买到的药，他有；买不到的药，他也有。
  总而言之，买药就去九月药肆。
  “南边派去的人还没回来吗？”顾云庭问婆娑石的事儿。
  关山摇头：“那边眼下太乱了，徐掌柜说得等等，最好等他们两败俱伤休整时打个时间差过去，顺便就能把事谈了。”
  不只是收购婆娑石，更是为了垄断南边婆娑石源头。
  ....
  “殿下，县主在门外要见你。”长荣端着粳米粥，搁下后抱着食盒站定。
  “不见。”
  顾云庭连头都没抬，握着卷起来的书卷，快速浏览。
  “可她..”长荣为难地往外一瞥，刘灵从廊柱后探出头来，咧唇一笑，飞快的冲上台阶。
  在顾云庭露出不耐表情前，她先开口：“二表哥，别急着赶我，我说几句话就走。”
  顾云庭抬头，淡声道：“你说。”
  “回头我爹娘要是找不见我，急了，你帮忙带句话，就说我回灵州找我哥去了，过两个月再回来。”
  “你要回灵州？”
  “当然不是，我要去找邵怀安。”刘灵说的理所当然。
  顾云庭垂下眼皮，面无表情道：“不帮。”
  “总之话我说了，到时他们找不到我肯定会来找你。”
  “为何？”
  “因为我出门前，给我身边丫鬟说了要来你这儿。”她从袖中掏出一封信，拍在桌上，“对了，方才我到门口时，正好看见高大娘子的马车，她托我把这封信带给你。”
  顾云庭不解，却没有去动那封信。
  “烧了吧。”
  刘灵笑：“你不打开看看吗？”她知道顾云庭和高宛宁之间的旧事，其实还很好奇信中写了什么。
  “同我无关。”
  “先别烧。”刘灵神情忽然有些紧张，抬手叫他放下信，已经烧了一角，隐约看见里头的信件，还有股淡淡的香味。
  “有毒，这信泡了药，能致命的毒/药。”
  ....
  昨夜，安静的院子里，忽然传出惊叫声。
  一簇簇的蓝色火焰透过窗纸，像是一道道厉鬼的影子，高静柔吓坏了，往后倒退着，嘴里念念有词。
  “不是我！”
  “不怪我，谁叫你下不了狠心，你不死，我只能杀死你！”
  “姨娘，你最疼我了，你也不想看我受人欺负，只有你死了，我才更好过，嫡姐的名声毁了，我在侯府也会舒坦点，否则她一定会骑在我头上作威作福，我这辈子都完了。”
  “姨娘，你别吓我，我明儿便给你烧纸。”
  门咣当一下从外推开。
  冷风吹进，高静柔一下冷静起来，看着门外站着的高宛宁，高启和陈氏，又转头看向漆黑屋子里莫名燃起焰火，“是你设局害我！”
  “大哥和嫂嫂都听到了，柳姨娘不是自尽，是她女儿亲手攮死的。”高宛宁笑，“那些白磷是为了逼你说出真话，一个杀人凶手嫁祸给我，难道就不该被揭露出来？你们倒是说说，该怎么惩罚她！”
  高启只深深吸了口气，难以置信的反问：“静柔，真是你干的，你怎么下得去手啊！”
  高静柔咬着唇，却没回他。
  倒是陈氏，捣了捣高启的手臂，笑道：“宛宁，咱们去暖阁说话。”
  高启垂头丧气地坐着，闷声不语，倒是陈氏，笑盈盈似没有看见方才的事，“都已经过去了，父亲大人也都为柳姨娘下葬，请了大师做了法事，便没必要揪着不放了。”
  “嫂嫂什么意思？是不准备管了？”高宛宁冷笑。
  陈氏点头：“你和静柔嫁给齐老侯爷，得同心协力，哪能内讧，我可听说静柔甚得老侯爷欢心，莫不是为了争宠，你才特意陷....”
  “不至于。”高宛宁心冷如冰，她知道，不管是不是高静柔杀的柳姨娘，都不重要了，重要的是，如今的高静柔对伯府来说更有用，因为她更得老侯爷喜欢。
  所以，她成了弃子？
  齐老侯爷近日来脾气很差，许是因为生意接连亏损，又险些被扯进盗铸铜钱的案子里，时常在家中横挑鼻子竖挑眼。
  高宛宁又是下不来架子的，久而久之，两人关系愈发紧张。
  她自小便是众星捧月的人儿，但此番回去昌平伯府，竟遭到此等冷遇。
  陈氏笑脸迎着，茶水果子伺候着，仿佛和事老，说这些无关痛痒的场面话，着实叫她厌恶。
  “也罢，最近我要做几件狐皮袄子和大氅，手头有些不富裕，想着先从家里拿点。”
  “怎么，老侯爷不管你了？”陈氏惊得坐直身体，“静柔可是穿了件顶新的皮袄回来，通体油亮没有一点杂毛。”
  “我是要从咱们合伙的买卖中抽钱，跟别的没关系。”高宛宁忍下恶心。
  陈氏一听，立刻翻了脸：“你哥哥是个没出息的，成日在外面晃荡也不见往家进银子，偌大的伯爵府空有壳子在，内里早就虚透了，不是我不想拿给你，而是实在拿不出来。”
  “嫂嫂，那钱是我的。”
  “你瞧你这话，我又没说要吞了你的，只是现下不行，得再等等。”
  说罢，脸就沉下来，自顾自的喝茶。
  陈氏怕面上过不去，招手，命丫鬟抱来一个匣子，抱到高宛宁跟前，唉声叹气道：“这是我省吃俭用攒下来的，你别嫌弃，先拿着，等日后咱们宽敞了，我定一个铜板都不少你的。”
  甫一回屋，高宛宁便见墨蕊抱着的那匣珠钗扫到地上，“他们是把我当叫花子打发呢！”
  她目光幽幽望向门外，心中冷的跟冰窖一样。
  一夜未睡，天蒙蒙亮便出门，也是凑巧，省的她低声下气找人通传，她将那封信转交给刘灵，托她务必交到顾云庭手上。
  说话时，眼泪汪汪，欲言又止。
  回去伯府，高静柔仍在睡着。
  高宛宁推门进去，又反手合上，插紧门闩。
  “几时了？”屋内的高静柔鼻音很重，尚未醒透，以为是身边的丫鬟，打了个哈欠，连眼睛都没睁开。
  帷帐拉着，光线却突然亮起来。
  她不满的睁了睁眼，恼道：“熄了灯。”
  然而那灯烛非但没熄灭，反而点着了帷帐，一团火苗霎时烧开，瞬间蔓延开来，冬日的棉被褥子一点就着，高静柔猛地跳起来，却发现根本没地逃走。
  唯一的出路被堵住，一道火墙烤的她面皮发烫，“高宛宁，你疯了！”
  高宛宁轻轻一笑，却没有理会，弯腰将那烛火点了屋中可以燃烧的一切，她撒了不少桐油助燃，炭盆滚开，火星子四处迸溅。
  “救命！咳咳咳...救我..”一个火球从床上滚了下来，高静柔快被烤熟了，也顾不得烫，踩着火便往外冲。
  人刚跑到门口，便被高宛宁揪着后脑勺头发强行拉回来，一字一句，冷静至极：“你，你们，都该庆幸，能在同一日陪我下地狱。”
  ....
  从伯府赶回顾宅的关山，叩门后径直走进书房，嗓音有些干哑：“殿下，昌平伯府大火，潜火队的人都赶了过去，据说场面很是混乱。
  高家两位娘子，悉数葬身火海。”
  刘灵倒吸了口气，又看向那封只烧了一角的书信，忍不住感叹：“二表哥，高娘子这是要带你一块儿走啊。”
  作者有话说：
  下章或者下下章男女主有对手戏
  顾大人：答应我，说到做到
  第85章
  ◎重逢◎
  许是天意, 顾云庭没有打开信，既没有中毒，也不知道高宛宁临终究竟说了些什么。
  于他而言, 除了一丝震动之外，更多的是自嘲。
  执拗喜欢了十几年的人，内里竟藏着如此肮脏丑陋的芯子，着实可笑。
  高家两女烧死家中，又有柳姨娘自攮在前，坊间一时议论纷纷，道昌平伯府怕是沾染了不干净的东西，才会一而再再而三的出事, 气运明显呈下滑状态不说，人命更是轻贱。
  高启在陈氏的怂恿下，请来庙里的和尚做了法事超度, 尤其是柳姨娘自尽的屋子, 还有姐妹两人烧死的屋子, 里外上下全都撒了净水，饶是如此, 那两个大院仍没人敢靠近, 便就此空置下来。
  高启派人去请齐老侯爷到府敛尸, 然齐老侯爷闭门谢客, 只叫管家出门应付，言之凿凿是昌平伯府带给他衰运，否则手头的生意也不会在两女嫁过去后, 日渐西斜, 不得以, 高启反复思量后, 在京外观里立起牌位，供着柳姨娘，高宛宁和高静柔，尸体也未葬入祖坟，而是重新辟了块地，又请和尚念经超度，才得以安葬。
  新岁刚过，昌平伯府上下一片狼狈衰败。