通房生存守则

  宅子里的人似乎听到了动静，跌跌撞撞地跑出来，一瞧见那青年，便红了眼睛：“阿乐，你别白费功夫了，早些回家吧！”
  像斗鸡般梗着脖子不服输的青年听见这声音，神色便温柔了下来：“戚家姐姐，你莫怕，那丧尽天良的谭天禄眼下已经被抓起来了，刘大人正在当着全城百姓的面审理他，刘大人还说，若有冤情，尽可去告……”
  妇人愣愣地立在那里，眼泪不声不响地落了下来，旋即像是突然有了力气般，发了狠地往外冲。
  那婆子们听见东家出事的消息脸色很难看，却也知道不能放这寡妇出门去落井下石，也不再客气，为首的一个径直甩了一巴掌在她脸上，将人打得眼冒金光倒在地上。
  被唤作阿乐的青年脸色大变，气得扑上去要打那婆子们，却被另外几个死死地抱住，旋即合力将他丢了出去。
  在不远处看着的明氏微松了口气。
  原来又是谭天禄造的孽。
  程柔嘉却眸光冷冷，向着跟着她出来的护卫招了招手。
  作者有话说：
  晚点还有一更
  第46章 礼单 [vip]
  夜幕低垂, 市舶司衙门一带却人流涌动，愈发热闹起来。
  伴随着刘康成义愤填膺的声音一次次响起，围观的百姓们脸上的表情也渐渐由看乐子转为震惊和愤怒。
  他们中的许多人一大家子一整年的开销都用不了几两银子, 可这谭天禄一次贪墨的财宝有时就高至几千两白银, 经年累月, 那财富他们简直不敢想象。
  于百姓们而言，他们不甚在乎坐拥无尽财宝的皇城贵胄, 但时时会出现在他们眼前的谭天禄则不属于此列——往日里背后议论多是戏谑，真正将一桩桩一件件铺开在眼前, 不屑就转成了愤怒和仇恨。
  区区一个六品小官，凭什么能过上土皇帝的日子？
  提着菜篮子就过来了的妇人忍不住扔了个鸡蛋砸过去：“杀千刀的狗官！”扔完又有点可惜：“……糟践了这好好的鸡蛋了。”早知道回家把还未来得及倒到沟里的烂菜叶子拾来了。
  谭天禄原本已平静下来, 冷眼等着刘康成将这戏唱完再发作，此刻飞裂开的蛋液从他的官帽上淌下来，浇在他脸上，让他前所未有的狼狈，却是气得他七窍生烟，挣扎着想去看是谁干的, 杨统领却没给他这个机会。
  人群中, 头上包着深蓝头巾，一身浅象牙素面褙子的妇人见状, 黑白分明的眼眸中闪过一丝快意。
  她忍不住看向身侧的绿衣女子，却见她不动声色地踮着脚向正堂里面张望，直到一位贵气不凡的公子又从里间出来，才微微抿了嘴, 如星子般的眸子中染上点点笑意。
  若不是这位姑娘, 恐怕今日她仍无法逃出百陵街的宅子。
  她虽是少妇打扮, 年纪看起来却很小, 看刚才的情形，约莫是里面那位贵公子的家眷。生得这样明眸皓齿，雪肤腻理，气度从容，恍若天上的仙女似的，也正该和这样的人相配才是。
  不似她，生于市井，空长了一副好相貌，只能成为旁人的催命符或是登天梯。
  *
  薛靖谦自应了刘康成的请求，便不再亲自出面审问谭天禄，只是静坐一旁撑着场面。不过这谭天禄贪墨的东西比他想象中要多，见阿舟在屏风后面冲他福礼，也是微松了口气，趁机去了后面活动下筋骨。
  却是阿元派人来送了糕点，让他吃了填填肚子。
  他垂眸看着那糕点外面的冰皮，本能地有些排斥，但想了想，还是很给面子地尝了一块。
  倒不似想象中那般甜。
  阿舟见他连吃了三块，明白过来世子对这糕点还算喜欢，脸上也带了笑意——不枉姑娘亲自跑出去买了这糕点回来。
  “你家姑娘呢？”几块糕点下肚，确实觉得熨帖些了，薛靖谦便问起程柔嘉在做什么来。
  阿舟眨了眨眼睛，装傻道：“应是在和刘夫人说话吧，夫人和娘子很投缘呢。”
  他点了点头，眸子里闪过一丝说不清道不明的失望，旋即不由失笑——这会子外面正乱着，她从来不喜欢看热闹的，不亲自过来也是正常。
  也不过是半日未见罢了。
  复又进了厅堂，坐在楠木椅子上，仍有些神思不属地随意往门外人群瞟了一眼，却意外地瞧见了那道嫩绿色的身影。
  戴着一道薄薄的面纱，但那双眸子他再熟悉不过，一眼就能瞧出来是她。
  四目相对，对方顿时笑得眉眼弯弯，犹如一捧新月般恬静姣好，在人群中也熠熠生辉光彩夺目。
  明明方才还想着要见她一面，这会儿瞧见了，又有些担心她混在愤怒的百姓中会不小心受伤，薛靖谦嘴唇忍不住抿成一条线，指关节无意识地在桌上叩了叩，蹙着眉想赶紧把这件事了结了。
  刘康成坐在正上方，余光却一直注意着薛靖谦这边，见他如此动作，只当是他拖的时间太长了让这位贵人不耐烦了，也提快了语调：“……罪官谭天禄，你可知罪？”
  “刘大人。”终于等来一个开口机会的谭天禄仰起头，形容狼狈，眼中却闪过不屑：“下官不明白您的意思。”
  都到了这时候了，这人还在装傻吗？
  菜叶子和鸡蛋又纷纷飞了进来。
  市舶司的官员们嘴角抽搐：这群百姓扔得这么尽兴，过后他们扫起来就要累死了……
  谭天禄却不再理睬，嘴角挂上让人胆寒的笑意：“下官不过是奉命行事，您才是市舶司的提举，不是吗？”
  “你这话是什么意思？”
  “下官的意思是，”谭天禄笑眯眯地看着他，“这些东西不都被送进了您的府邸吗？您怎么还贼喊捉贼的要办下官啊？”
  堂下一片寂静。
  “……不是都送到了榆钱胡同您夫人的陪嫁宅子那里了吗？”
  竟还明确地说了地点。
  百姓们顿时一片哗然，看向上首的刘康成的目光都变得怪异起来。
  “你胡言乱语！”他气得指头发抖，呵斥道：“本官的夫人是京城人士，从未在镇江有过什么陪嫁宅子，如若不信，大可将当年的陪嫁单子拿出来一一核对！”
  谭天禄闻言哈哈大笑。
  “刘大人，您别装傻了。妇人的陪嫁又不是一成不变的，您夫人嫁来了镇江，用陪嫁购置新宅子或是做生意，自然也是她的陪嫁。将军若是不信，尽可去平芜城县衙取刘夫人名下的宅子地契来看，再去看看榆钱胡同那里，是不是有刘大人方才念到的那些财宝。”
  百姓们这才将目光放到一边一言不发许久了的玄衣男子身上。
  若这两个当官的都有问题，那就只有这位将军能办他们了。
  感受到百姓的炙热目光，薛靖谦微微敛眉，冷着脸下令：“来人，去县衙和谭天禄说的榆钱胡同看看。”
  跪得笔直的谭天禄面上便闪过得逞的笑意，挑衅地看向上首面色渐渐发白的提举大人。
  刘康成素来自恃清廉刚正，可他的后院可不是钢板一块呢。
  人群中的程柔嘉看在眼里，心间隐隐有不好的预感：这刘大人，会不会被黄雀在后了？
  忍不住担忧地看了一眼身侧明显紧张起来的蓝衣妇人。
  *
  薛靖谦的护卫动作很快，两盏茶的功夫过后，便回来了。
  “……回大人，县衙却是有一张榆钱胡同宅子的地契，上面登记在册的是刘夫人的名字。”市舶司这边闹得沸沸扬扬，县衙的官老爷们当然不敢睡觉。
  “……那宅子中的确多数物件都能和刘大人手中的册子里的物什能对上。”
  谭天禄忍不住大笑，站起身来：“大人，您自己贪墨的东西，详细地记成了册，居然还能拿来诬陷下官。下官实在是，心惊不已啊……”
  上首的官员似乎乱了阵脚，在玄衣男子面前跪下来：“将军您听下官解释，下官决计不会做这种事情啊，下官是遭人陷害了啊……”
  “谁陷害的您？你家夫人？”谭天禄戏谑地笑，方才还对他视如猪狗的高大护卫们此刻都束手一旁，视若无睹。
  将这一幕看在眼里的戚瑶面色发白，身子摇摇欲坠，珠贝般的指甲深深嵌入掌心，一滴泪忽地就滚落下来。
  到底还是要让他逃脱了。
  旁的人或许能信那刘大人才是幕后黑手，或是认为他们沆瀣一气没有一个好的，她却再清楚不过，那册子上的许多东西，她都见他用过，甚至就施施然摆在他囚禁她的那座宅子中。
  他对这位刘大人，也是发自内心地嫌恶不屑，根本不可能与他为伍。
  她神色木然，脑子里闪过从前的一幕幕。
  她家世代住在运河边，以打渔为生，算不上富庶，但吃穿尚还能供得上。她没读过书，但生了一副好相貌，十四岁的时候，家里的门槛都快被媒人踏平了。
  阿娘挑挑拣拣，意外地发现求娶的人中有一位年轻的秀才，立时就高兴地应了下来——秀才娘子，那是多么体面的事，生出来的孩子说不定也聪明，将来要是能入仕，全家岂不都是跟着鸡犬升天？
  她心里却始终惴惴，担心嫁过去会被婆家嫌弃。后来洞房花烛，夫君对她很是温柔体贴，诉着从前在哪处见过她浣衣，自此就放在了心上……婆母不大喜欢她，觉得夫君本可以娶个门第更高的女子，但夫君自小就支应门庭，很有主见，在其中劝说着，一家人渐渐也变得和和美美起来。
  谁知天有不测，忽有一日夫君久久不归，她宽慰婆母骗她是夫君和好友出去喝酒了，自个儿去外面打听，才知道他是被关到了县衙里，罪名说是替人伪造了市舶司的通行公文，让人逃了很大一笔舶税。
  她自然不信夫君是这样的人，也从不见他沾惹海边的事，便去了市舶司击鼓鸣冤。
  她被带了进去，却无人审她，只有一个肥头大耳的官员上来就对她动手动脚。
  她气得发抖，以头上的银簪子胁迫他，转身就要逃跑，却只听到了一句话：“你今日若走了，你那夫君，只怕要命丧黄泉了。”
  她尚还一句话都没说，对方却对她的来意一清二楚。再混沌，她也明白了，原来夫君今日的祸事，全是因她而起。
  齐家是寒门，没有什么靠山，夫君的秀才功名纵然能保他一时性命，可他性子倔，绝不会画押，若在牢里关久了，只怕也要被那些酷刑和潮湿逼仄的环境逼得丢了命……
  外面还有方才带她进来的几个男子守着，她明白，她是逃不掉了。
  最终她咬着唇顺从了他，他甚至都没带她去里间，就在这大门敞开的厅堂，脊背靠着冰凉的案桌，仿若她是什么低贱的猪狗，被人撞见了也无关紧要。
  令人作呕。
  自那时起，她就知道，她再也不可能回齐家了。
  但没想到，那畜生最终还是要了夫君的性命。
  最初知道消息的时候，她气得吐了血，整日里寻思的都是如何扒他的皮喝他的血。可那畜生也十分狡猾，那些时日里，他每每来找她，都是让几个婆子把她的衣服首饰都扒掉，裹在被子里送去房里，丝毫不给她下手的机会。看她越是痛苦嫌恶，他就越是畅快过分。
  后来她渐渐强迫自己平静下来。
  若是不能取信于他，她永远不可能为夫君报仇。
  于是她不再向外跑，反而想着法子讨好取悦于他，为的就是有朝一日能用她自己做的，看似毫无威力的木簪子，在欢爱之时趁其不备取下他的性命。
  这些时日，他终于也会让她穿着些纱罗去见他了，只消再等等，应就能顺利实施她的计划。
  只是她势单力薄，一旦得手，只怕也要下黄泉了……一命换一命，倒是便宜了那畜生。
  原以为今日，她可以不用再用一命换命的方式就能大仇得报，却不想，仍旧是要被这畜生逃出生天了……
  戚瑶唇角勾起惨烈的笑，从袖中拿出随身带了多日的木簪，眸中闪过一丝狠厉，便要直冲正堂里面去。
  旁边有人及时扯住了她的衣袖。
  她下意识地要挣脱，却听见那人倒吸了一口凉气，愣了愣，便见手中的木簪子倒钩处有一丝血迹流淌下来，不由脸色大变：“恩人！”
  程柔嘉疼得脸色发白，她实在没想到这簪子如此锋利，轻轻划过就在她指尖留下一道伤口，但还是强忍着疼低声道：“你不要冲动，现在冲进去，真能杀了他吗？”
  薛靖谦既然是公开审理谭天禄，又怎会让一个弱女子当众杀了他？这样的事传出去，谁都会认为是二人有私仇。